Larry David és un mestre en prendre moments de la vida real i convertir-los en or còmic. Normalment, tria els moments més agreujants de la seva vida. Així és precisament com va poder aprofitar la seva terrible experiència treballant a Saturday Night Live i convertir-lo en un dels episodis més memorables de Seinfeld. Però quan Larry David i el seu bon amic Jerry Seinfeld van fer el que es considera "l'episodi més controvertit" de Seinfeld, Larry va triar una experiència de vida molt diferent de la qual aprofitar.
Mentre que altres episodis de Seinfeld s'han considerat "polèmics", inclòs el de la desfilada del dia de Puerto Rico i fins i tot el final, que fins i tot el repartiment té sentiments, "The Contest" va ser fàcilment l'espectacle més arriscat quan va es va emetre a la dècada de 1990. Això es deu al fet que tractava el tema de la masturbació… Tot i que, de manera brillant, mai no s'hi referia així. En comptes d'això, tenim línies brillants com "Encara ets el mestre del teu domini?" I "Sóc la reina del castell".
Aquí teniu una visió interna de com Larry David va poder sortir amb la suya amb aquest episodi fantàsticament divertit del seu exitós programa…
La idea de l'episodi va ser extreta del seu concurs de la vida real
Sí, Larry David va competir en el mateix concurs d'abstinència de masturbació en què van participar Jerry, George, Eliane i Kramer a l'episodi de 1992 del programa. Per a aquells que no ho recordin, tot l'episodi es va centrar en quin dels quatre podria aguantar més temps sense autoplaure.
Si bé Larry David sabia perfectament que la NBC mai l'hauria deixat fer l'episodi si haguessin tingut el cap amunt, va ser considerat un dels millors de la història del programa. El programa va guanyar un Emmy per escriure i va ser l'única temporada que va guanyar l'Emmy a la millor sèrie de comèdia.
També és l'episodi que va introduir Seinfeld al corrent principal, guanyant 18,5 milions d'espectadors quan es va emetre. I després de l'emissió, 28,8 milions de persones hi van sintonitzar.
I tot el començament d'això va venir de Larry David que va fer una aposta als anys vuitanta, segons una història oral de Vulture.
"No puc creure que hagi de parlar d'això a la meva edat madura", va dir Larry quan se li va preguntar sobre l'origen de l'episodi. Aleshores va dir que només hi havia una altra persona al concurs amb ell i que no era el seu veí Kenny Kramer, l'home que va inspirar Cosmo Kramer.
"No vaig estar al [concurs] perquè sabia que mai el guanyaria", va dir Kenny.
El concurs real va durar només dos o tres dies i després va acabar… però va ser prou memorable com per fer que Larry escrigués sobre això.
"Per cert, [el concepte] va estar al meu quadern des de feia temps i ni tan sols li vaig dir a Jerry perquè no pensava que hi hagués cap manera que volgués fer-ho, i no ho vaig fer. No crec que hi hagi cap manera que el programa realment es pogués fer a la xarxa", va admetre Larry.
Però quan finalment li va llançar a Jerry, es va encendre una espurna creativa.
Com se'n van sortir?
Larry David i Jerry Seinfeld no eren exactament seguidors de la regla quan es tractava de la seva comèdia. Això és una cosa que finalment li va agradar a la NBC. Però quan es tractava dels seus estàndards d'emissió, simplement no podien sortir amb la seva sort parlant d'una cosa tan sexual com la masturbació a la televisió de la xarxa.
Però en Larry i en Jerry estaven segurs que podrien fer l'episodi d'una manera atrevida, però sense empènyer el sobre massa lluny.
Per sortir-se'n amb això, ni tan sols van dir als executius de la xarxa què hi havia a l'episodi abans de llegir la taula.
"Recordo estar nerviós perquè els executius de la NBC estaven allà. Realment em passava una cosa al cap on, bé, si no els agrada, deixaré el programa". Larry va admetre.
"Larry anava a posar tota la seva feina en joc", va dir Michael Richards, que va interpretar Kramer. "Conec a Larry des que vam fer els divendres junts, i aquest és Larry David. Si creu en alguna cosa, només lluitarà per això."
Però tan bon punt els actors van començar a actuar a la taula de lectura, les rialles van ser enormes.
"Vaig mirar les cares [dels executius] i semblava que estaven gaudint", va explicar Larry. "Podeu intuir que era un espectacle molt especial. Després vam tornar tots a la nostra oficina i crec que un o dos executius de la NBC hi eren i no tenien res. Només van dir: "Molt divertit". I em va sorprendre."
No obstant això, Larry i Jerry admeten que si haguessin informat els executius de la xarxa dels seus plans abans de mostrar-los la seva execució, el programa hauria estat aixafat. Això és el que va fer que Larry deixés el títol del programa fora de la seva pissarra d'idees.
"Teníem aquesta pissarra d'esborrat en sec a l'oficina on sempre posaríem els propers espectacles a la pissarra", va dir Larry David. "Quan els executius entraven a la nostra oficina, deien:" Oh, de què va això? De què va això?" Per "El Concurs", ni tan sols el vaig posar a la pissarra perquè no volia que m'ho preguntessin."
Per descomptat, ara NBC afirma que va ser un dels millors episodis en el cim dels millors anys de Seinfeld.
També va inspirar una nova generació d'escriptors de comèdia a reelaborar el seu coneixement del que es podria aconseguir a la televisió de la xarxa. I, molt d'això tenia a veure amb Jerry Seinfeld.
La creativitat de Jerry va elevar la idea
Seinfeld no seria el que és sense la naturalesa col·laborativa entre Larry David, Jerry Seinfeld i el seu equip d'excel·lents guionistes de comèdia.
Un dels millors exemples d'això són tots els eufemismes intel·ligents que s'utilitzen en comptes de la paraula "masturbar-se", que haurien enutjat els censors.
"Aquesta va ser la idea d'en Jerry des del primer moment. Va dir que no esmentem la paraula. Va resultar ser una gran idea. La vaig tenir al primer esborrany i el va treure", va explicar Larry.
No s'havia fet res semblant a la televisió abans. Va batre rècords. Estereotips trencats. I va ajudar a elevar Seinfeld a l'estratosfera. Senzillament, va ser un dels millors episodis d'una de les millors sèries de tots els temps.
