The Nightmare Before Christmas és una pel·lícula estranya, sens dubte. Aquesta fosca animació stop-motion va ser concebuda per Tim Burton a Disney, i fidel a la forma del director, va jugar en contra de les normes del que molts podrien esperar tant d'una pel·lícula de Nadal com d'una pel·lícula de Disney. Amb la seva història de Jack Skellington, el rei de Halloweentown que més tard descobreix la comunitat obsessionada per les vacances de Christmastown, s'explica una història gòtica, tot i que està esquitxada d'alegria nadalenca durant els seus 76 minuts de durada.
Avui, s'erigeix com una d'aquelles pel·lícules d'animació a les quals els adults solen gaudir més que els nens, i ha aconseguit un seguit de culte. És alhora una pel·lícula de Nadal i una pel·lícula de Halloween, i siguem sincers, hi ha molt poques pel·lícules que poden tenir el mateix estatus. Fa temps que es parla d'una seqüela, tot i que encara no s'ha concretat res, però, mentrestant, encara podem gaudir d'aquesta pel·lícula de 1993, ara clàssica, si volem la nostra solució d'horror macallà en stop-motion i llums de fades parpellejants.
No obstant això, el camí cap a la pantalla va ser, a f alta d'una paraula millor, més aviat un malson per a The Nightmare Before Christmas. Al recent documental de Netflix, The Holiday Movies That Made Us, ens assabentem de problemes i arguments entre bastidors que podrien haver contaminat la pel·lícula. Afortunadament, tot va sortir bé, però considerem els esdeveniments problemàtics que van passar durant la realització d'aquest fantasmagòric clàssic nadalenc.
Disney va rebutjar inicialment la pel·lícula
Tim Burton feia anys que treballava a Disney com a animador i treballava en clàssics d'animació com The Fox And The Hound. Però, malauradament per a ell, la seva visió creativa de The Nightmare Before Christmas era massa per a l'estudi familiar. Quan els va presentar la seva idea l'any 1982, inicialment es van decidir en contra de la pel·lícula, a causa de la seva raresa general.
Burton va deixar Disney i va continuar treballant en pel·lícules per a altres estudis, com Batman i Edward Scissorhands, aquest últim va marcar l'inici de la seva amistat amb Johnny Depp.
Quan més tard va descobrir que Disney encara posseïa els drets de The Nightmare Before Christmas, es va tornar a acostar a l'estudi. Aquesta vegada es van cedir i van acceptar col·laborar amb Burton a la pel·lícula. En lloc de dirigir, Burton va decidir produir-lo i va lliurar les regnes de la direcció al seu company d'animació, Henry Selick.
La pel·lícula va començar lenta
Burton va reunir un equip d'animadors per a la pel·lícula, i sota la direcció de Selick i un pressupost de 18 milions de dòlars, tots estaven preparats per començar a treballar. Hi havia un problema, però. No hi havia cap guió de treball. I sense guió, l'equip d'animadors no sabia per on començar.
Per què no hi havia cap guió? Segons el documental de Netflix, va ser perquè Michael McDowell, la persona contractada per transformar la idea de la història de Burton en un guió, va passar el temps centrant-se en el seu hàbit de drogues en lloc d'escriure. Això va aturar la producció de la pel·lícula, però, per sort, dues persones van salvar el dia.
Burton havia contractat a Danny Elfman, l'home que havia creat música per a Batman i algunes de les seves altres pel·lícules, per oferir les cançons de la pel·lícula. Elfman va idear la cançó, ara clàssica, "What's This" i això va donar inspiració a l'equip d'animació per començar.
L'esposa de Elfman, Caroline Thomson, que abans havia escrit Edward Scissorhands, es va fer càrrec de les tasques d'escriptura de guions. Gràcies tant a ella com a Elfman, la pel·lícula va començar a prendre forma.
Hi va haver arguments sobre el guió
Thomson va treballar en el guió, però el seu marit i company de col·laboració, Danny Elfman, no va quedar molt impressionat pel seu primer esborrany. El guió va prendre una nova forma quan el director Selick es va implicar i va fer canvis.
"Com t'atreveixes a canviar una nota del meu guió", li va dir Thomson, però com va explicar Selick al documental de Netflix: "Pots escriure el millor guió del món, però aquest no serà mai el guió del rodatge."
L' altre problema va ser que Thomson no havia treballat mai abans en una pel·lícula d'animació stop-motion, per la qual cosa s'havia de canviar el guió. Tot i estar furiosa amb això, més tard va cedir quan es van fer compromisos per assegurar-se que el seu guió es pogués crear un guió per encaixar amb el procés d'animació..
Tim Burton no sempre va ser feliç
Tal com s'explica al documental de Netflix, Burton odiava l'obra d'art original de Halloweentown i demanava alguna cosa més fosca, amb menys colors brillants.
Burton també va odiar el final original de la pel·lícula i, suposadament, es va girar, fent un forat a la paret amb ràbia després de veure el resultat final. Després es va canviar el final per satisfer els seus requisits.
Un cop acabada la pel·lícula, Thomson va anar a Burton i li va suggerir un altre final, la qual cosa va fer que entrés a crits i va atacar una màquina d'edició. No cal dir que Thomson no va aconseguir el final que volia.
Els sentiments de Danny Elfman van ser ferits
No només se li va demanar a Elfman que fes la partitura de la pel·lícula, sinó que també se li va demanar que donés la veu al personatge de Jack Skellington. Tanmateix, la seva actuació es va considerar més tard com a "de fusta" i Selick el va substituir per Chris Sarandon.
Desafortunadament, el director no va fer saber a Elfman el canvi i li va demanar a Caroline Thomson que li comuniqués la notícia. "Em vaig haver d'empassar el meu orgull", va dir Elfman quan va parlar dels seus sentiments ferits en el documental 'making of'. Malgrat aquest contratemps, la seva veu es pot escoltar a la pel·lícula, ja que és Elfman el que escoltem sempre que canta Jack.
Finals feliços
La pel·lícula va sortir malament a l'estrena, amb una recepció crítica bastant tèbia. Gràcies a les vendes de VHS i DVD, però, ha desenvolupat un seguit de culte i ara és estimat per molts. Segurament, un somni fet realitat per a Disney i els creadors de la pel·lícula, malgrat l'acumulació de malson fins al seu llançament!
