Si mires enrere a la història de Nickelodeon, és bastant difícil negar l'efecte de la xarxa en la cultura pop. No només va llançar les carreres d'Ariana Grande i d' altres estrelles que són molt riques, sinó que la xarxa també va crear una sèrie d'espectacles originals que han aportat una gran alegria a tota una generació. Per descomptat, això inclou Hey, Arnold!
"Hey, Arnold!" de Craig Bartlett! va tenir 100 episodis en cinc temporades que es van emetre del 1996 al 2004. També hi va haver dues pel·lícules derivades, tones de mercaderies i, el més important, una base de fans enorme i dedicada que va sortir del programa. Però, com es va inspirar exactament Craig per crear una sèrie sobre un nen cap amb forma de futbol que es va posar en tot tipus de problemes amb els seus avis i els seus amics? Aquí teniu la veritat sobre l'origen d'Hey, Arnold! i alerta de spoiler… implica una altra icona de la infància.
PeeWee Herman va crear Hey, Arnold! …Tipus de
Segons una entrevista de Vox, l'animador Craig Bartlett va començar creant els dibuixos animats de Penny al mític programa infantil PeeWee's Playhouse. A finals de la dècada de 1980 no hi havia cap animador infantil més gran que Paul Reubens i el seu estrany fill home PeeWee Herman. Per tant, Craig aconseguir una feina en aquell programa animant el segment de claymation del programa va ser una gran oportunitat per a ell.
Mentre jugava amb els personatges de formes estranyes dels dibuixos animats de Penny a PeeWee's Playhouse, Craig va crear un nen amb el cap amb forma de futbolí… Sí… Arnold. Que portava el nom de l'oncle de la seva dona.
Segons un vídeo sobre la història d'Hey, Arnold!, la idea del cap amb forma de futbolí li va venir a Craig només perquè era una forma fàcil de modelar amb fang. Va posar els ulls molt cap als costats del cap perquè donava al personatge "un aspecte genial, semblant a un Buda".
A partir d'aquesta experimentació lúdica, Craig va produir tres curts per als dibuixos animats de Penny que presentaven el personatge d'Arnold, "Arnold Escapes From Church" sent el més famós.
Per descomptat, Craig no sabia ben bé que jugar amb fang donaria lloc a que creés un dels personatges animats més estimats i memorables dels anys noranta. Però sí que sabia que valia la pena afegir Arnold als dibuixos de Penny.
Les idees de llançament a Nickelodeon van caure, així que Craig va haver d'aconseguir alguna cosa
Com que Craig se sentia més còmode amb la seva creativitat, va decidir que volia ramificar-se i crear una sèrie pròpia. Això és el que el va animar a reunir-se amb Nickelodeon i la productora Mary Harrington d'idees diverses. Totes aquestes idees no tenien res a veure amb Arnold i cap d'elles va resultar gens interessant per a Mary i Nickelodeon.
Per tant, en Craig, així com els seus socis creatius, es sentien una mica desesperats. Això és el que va fer que algú suggerís que Mary fes una ullada als dibuixos animats de Penny de PeeWee's Playhouse, només per entendre millor què podia fer Craig. Resulta que ella els estimava… Concretament, estimava l'Arnold. Després li va preguntar a Craig quines idees tenia per a Arnold.
L'únic que tenia Craig sobre Arnold, fora de les coses dels dibuixos animats de Penny, era un panell de còmics que va fer per a Simpsons Illustrated. Presentava a Arnold "despert d'un somni" cridant les seves entranyes.
Aquesta estranya tira còmica va ser, finalment, la que va vendre Nickelodeon en fer una sèrie sencera basada en un personatge que Craig va crear per accident. En aquell moment, Craig va presentar la idea com un "Charlie Brown per als anys 90". Curiosament, semblava una comparació adequada.
Craig també estava interessat a explorar temes més adults o, si més no, temes amb els quals els nens poguessin relacionar-se. Sobretot els nens que creixen a les parts de classe baixa de Portland, Seattle i Nova York, en què es basa la ciutat del programa. Tampoc volia deixar que els seus personatges es desenvolupin al final de l'episodi, com ho feien (i encara ho fan) la majoria de dibuixos animats per a nens. Volia mostrar conseqüències reals i no "embolicar-ho tot en un bon llaç".
"[Estàvem] fent un programa sobre un nen sensible que realment reflectia emocionalment com és ser un nen", va dir Craig Bartlett en una entrevista a Vox. "Ets una mica impotent. Els adults ho gestionen tot, i realment no tens veu a dir, on has de fer el teu propi món."
Això significava que els moments divertits del programa sovint tenien una realitat més dura que permetia que els seus personatges creixin i aprenguin. Però això no vol dir que no estigués ple de fantasia i aventures.
"Així va ser la meva infantesa", va explicar Craig sobre el seu estimat programa. "Vaig tenir una vida interior enorme, perquè pensava que ningú sabia o li importava el que estava fent. Així que vaig inventar un món de somnis."
