Dir que el Late Late Show de Craig Ferguson va tenir un públic de culte seria un eufemisme. Els que van adorar el seu programa de tertúlies nocturnes, que va tenir lloc entre el 2005 i el 2014, n'hi van ser absolutament addictes. Això es deu al fet que Craig va fer coses realment úniques amb ell. Quan va deixar les seves tasques d'amfitrió, la nit va perdre alguna cosa que no ha pogut recuperar des d'aleshores. Per més gent com Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel o l'home que es va fer càrrec de les funcions d'allotjament de Craig, James Corden, no són Craig Ferguson. I, per tant, és poc probable que mai aconsegueixin l'estatus de culte que Craig va guanyar en la franja horària que va seguir l'icònic programa nocturn de David Letterman.
La veritat és que cap dels amfitrions actuals té la sensació d'abandonament imprudent de Craig. O el seu estrany sentit de l'humor. O el seu amor per les pauses incòmodes, els òrgans bucals o els interns vestits amb costums de cavalls. En resum, CBS va tenir la sort que va decidir acceptar la feina. Heus aquí per què ho va fer.
David Letterman va crear una oportunitat única per a algú com Craig
"Va ser un espectacle tan bo", va dir Tom Papa a Craig Ferguson al seu podcast. "Vas agafar aquest format i realment ho has fet diferent."
"Vaig tenir molta sort", va respondre Craig. "Hi va haver un moment en la història de la televisió que només hi va jugar. Perquè el que va passar va ser que… quan Johnny Carson va deixar el programa d'aquesta nit, va ser la gran guerra nocturna, [Jay] Leno i [David] Letterman. I la CBS estava tan desesperada per aconseguir Letterman que li van donar dues hores d'immobles. Ell era propietari del període de temps [a CBS]."
David Letterman, bàsicament, tenia aquestes dues hores cada setmana per fer dos espectacles, un per a ell i un altre per a una altra persona de la qual podia treure profit. A la CBS no li importava el que fes amb aquesta segona hora perquè l'únic que volien era ell a la primera. Així va néixer The Late Late Show.
"Primer va ser Tom Snyder. Després Craig Kilborn i després ho vaig fer. Mentre Dave hi fos [fent The Late Show], a CBS [no li va importar]. Va ser bo i dolent. D'una manera, no van prestar atenció a l'espectacle perquè l'ignoraven. Però, per la part bona, no li van fer cas a l'espectacle i ho van ignorar. Així que mai el van promocionar ni ho van fer saber a ningú. però al mateix temps no podien fer res."
Això va permetre a Craig tenir una immensa llibertat creativa al programa. Això va incloure canviar el format del programa per al seu convidat Stephen Fry i fins i tot crear un company d'esquelet robot gai, Geoff Peterson.
Quan estranyament el cap de CBS, Les Moonves, o qualsevol altre executiu, trucava a la porta de Craig amb notes, David Letterman el va protegir. Això significava que Craig bàsicament podia fer qualsevol cosa que volgués dins de les regles estàndard de difusió.
Però quan David Letterman va decidir retirar-se, tot va canviar. Però durant un breu moment, va ser l'argila de Craig per modelar com ell va decidir.
Aconseguir la feina al Late Show i la raó honesta per la qual va prendre la feina
Després que Craig Kilborn decidís abandonar The Late Late Show, la CBS estava a la recerca per trobar un substitut.
"Estaven provant un munt de persones diferents. I jo havia estat convidat al programa quan [Craig Kilborn] l'acollia, així que van pensar que valía la pena provar-ho. I després ho van reduir."
Segons Entertainment Weekly, CBS va passar tres mesos provant 20 amfitrions potencials diferents, donant-los a cadascun l'oportunitat d'acollir el programa abans d'acabar anant amb el còmic d'Escòcia.
El que és curiós és que Craig Ferguson no estava remotament interessat a organitzar un programa de tertúlia nocturna. En canvi, només volia ser un còmic i un actor. Més tard, també es convertiria en escriptor i cineasta, però créixer tard a la nit no tenia cap ment. Potser això és el que va fer que la seva interpretació d'una tertúlia nocturna fos tan fascinant i diferent. A diferència de molts dels altres amfitrions que sempre anhelaven un programa de tertúlies propis, Craig només volia divertir-se i fer riure la gent.
Llavors, per què va acceptar la feina?
"La meva vida personal va ser una mica un desastre en aquell moment", va admetre Craig a Tom Papa. "Estava passant per un divorci. I el meu primer fill era molt petit. Tenia menys de dos anys. Per tant, havia estat treballant en pel·lícules independents, la qual cosa vol dir que abandones la ciutat durant un llarg període de temps. I necessitava trobar una feina on no vaig sortir de la ciutat durant un llarg període de temps. I a més, si mai has passat per un divorci, sabràs que no és barat. Necessitava una feina… moltíssim!"
Quan la CBS va trucar a la seva porta, en Craig estava content. La feina era tot el que necessitava, tot i tenir poc interès per la tarda. No sabia que es convertiria en un dels presentadors de tertúlies més estimats i absolutament únics de la història de la televisió.
