Si bé la dècada que ens va portar Clinton i Crystal Pepsi va tenir alguns moments progressistes relacionats amb el tractament de les dones als mitjans de comunicació, encara quedava molt camí per recórrer abans que tingués lloc una reforma important (segurament no fins a l'ascens del moviment MeToo el 2017) en el tractament de les dones als mitjans.
Hi va haver un moment dels anys noranta on Jennifer Love Hewitt va ser un nom conegut, coneguda pel seu treball en peces essencials del cinema i la televisió de la dècada. Va emocionar als espectadors amb el seu paper a I Know What You Did Last Summer de 1997, i va fer que els fans dels drames de televisió per a adolescents aconseguissin teixits a Party Of Five, un drama adolescent ple d'estrelles que també protagonitzava la reina adolescent dels anys 90, Neve Campbell. L'admiració pública de Love Hewitt fins i tot es va estendre al món de la música pop quan la banda de nois LFO va publicar una cançó sobre ella, Girl On TV, el 1999; Fins i tot va aparèixer al vídeo musical!
El costat fosc de la fama de Jennifer Love Hewitt
La percepció pública també pot tenir un costat fosc. Tot i que Love-Hewitt va gaudir d'un avantatge com ser el tema d'una cançó pop, també va experimentar un desavantatge important de ser una It-Girl després de la publicació de I Know What You Did Last Summer. Els mitjans de comunicació van optar per centrar-se en un factor allunyat de la seva actuació a la pel·lícula, el seu aspecte físic. I Know What You Did Last Summer es va publicar una dècada abans que el moviment MeToo prengués impuls en línia, cridant l'atenció sobre el tractament de les dones durant dècades als mitjans i a la indústria cinematogràfica. Les normes culturals de 1997 eren un món lluny d'on són avui.
Quan les consultes sobre el seu cos es van convertir en un tema freqüent a la premsa mentre promocionava la pel·lícula, per desgràcia, Love-Hewitt es va acostumar al tema. Percebre la situació des d'una lent moderna pot fer que la seva resposta se senti increïblement discordante, com es va sentir Love-Hewitt quan va parlar del tracte injust.
Quan va parlar de com se sentia quan els entrevistadors van començar a parlar contínuament del seu cos a les entrevistes, Love-Hewitt va ser inflexible en emfatitzar el fet que aquest tipus de comportament de la premsa era molt més habitual. Ella va revelar: "Els entrevistadors estaven preguntant què seria increïblement inadequat, coses brutes, no semblava així…" en una entrevista amb Vulture, a través de Cinema Blend.
El doble estàndard de la fama
Love-Hewitt potser no s'hauria pensat dues vegades sobre la naturalesa d'aquest tipus de preguntes en el moment de l'entrevista, però anys i diverses preguntes en evolució després, va començar a veure com eren inadequades les preguntes constants sobre el tema. En la seva ment de 17 anys, Love-Hewitt creia que el fet que "amb prou feines portava cap roba en tota la pel·lícula" era una excusa per a l'interès infinit dels mitjans de comunicació pel seu cos. Si semblava cert, què podria tenir malament la lògica del periodista? Molt.
A mesura que passava el temps i Love-Hewitt continuava completant projecte rere projecte, el tema de la seva aparença continuava essent una constant mentre completava una revista de premsa rere una altra. Després d'adonar-se de quantes vegades hauria de respondre les mateixes preguntes invasives una i altra vegada, va començar a adonar-se de la seva creença anterior que els periodistes podrien haver tingut raó, ja que el seu personatge a I Know What You Did Last Summer anava sovint vestit amb una samarreta. o una camisa de tall baix, era absolutament incorrecte.
Intentar mantenir-se un pas per davant dels periodistes entrometidors es va convertir en el motiu de Love-Hewitt per fer front a l'acte monòton de respondre preguntes sobre el seu cos. Va continuar revelant a l'entrevista a Vulture, que va començar a "portar una samarreta deliberadament que deia 'Sense silicona' perquè [ella] estava molt molesta", amb el focus de la premsa.
Les dones ennuvolades de doble estàndard en l'entreteniment diuen molt sobre com es va tractar a Love-Hewitt i, per tant, com va percebre la seva fama. Les dones es veuen a la pantalla, però poques vegades s'escolten, o se'ls té l'oportunitat de mostrar al món la manera com volen ser escoltades. De sobte, la percepció dels mitjans esdevé personal.
Uns quants anys després de protagonitzar I Know What You Did Last Summer, va protagonitzar Heartbreakers del 2001. Tot i protagonitzar llegendes de la pantalla com Sigourney Weaver i Ray Liotta i ser el focus del cartell de la pel·lícula, no hi va haver cap canvi en la manera com la premsa va representar Love-Hewitt, cosa que va fer que l'experiència fos especialment descoratjadora per a ella. Va continuar explicant els seus pensaments després de completar el projecte i veure les conseqüències de la seva percepció, dient: "Em va decebre [el focus de la crítica] es tractava de coses del cos, perquè realment havia treballat molt en aquella pel·lícula per fer una bona feina com a una actriu."
En aquests dies, Jennifer Love Hewitt no només s'ha agraït per dirigir la seva energia cap als seus projectes secundaris. També té una nova perspectiva sobre la fascinació de la premsa per la seva imatge de l'època. Ella diu: "Ara que sóc gran, crec, Déu meu, m'agradaria haver sabut com d'inapropiat això era per haver-me defensat d'alguna manera o simplement no respondre a aquestes preguntes. Em vaig riure moltes vegades. i m'agradaria que potser no ho hagués fet."
