És difícil de creure que American Gigolo va sortir fa més de 41 anys. Aleshores, l'ara extremadament ric Richard Gere era nou a l'escena. A part de Days Of Heaven, pràcticament ningú sabia qui era Richard. Però tan bon punt es va estrenar la pel·lícula sensual, Richard es va convertir en una de les estrelles de cinema més grans del món. És una llàstima que s'hagin oblidat en gran mesura de la pel·lícula que el va fer famós.
Per a la majoria, American Gigolo és completament inexistent al seu repertori cinematogràfic. Però per als fanàtics acèrrims de la pel·lícula, ho és tot. Per això, la pel·lícula de 1980 és un èxit de culte certificat. Un amb un sentit de la moda impecable, podem afegir.
Com altres èxits de culte, es pot tornar a veure absolutament. Tot i que els elements del crime noir estan datats, altres elements són igual de misteriosos, atractius i atractius. També és una pel·lícula de culte que va tenir un bon rendiment a la taquilla, encara que finalment va caure en l'obscuritat. Sembla que aquesta ha estat una tendència per a l'escriptor i director Paul Schrader, que segueix sent un dels cineastes més autèntics de la indústria. Però el veritable origen de la seva excel·lent pel·lícula és desordenat…
La idea sembla haver vingut de diversos llocs
Segons una entrevista per Air Mail, sembla que el director James Toback, ara caigut en deshonor, s'atribueix al veritable origen d'American Gigolo malgrat que Paul Schrader digui el contrari.
Per a aquells que necessiten un refresc, American Gigolo tracta d'un escort masculí a Hollywood que ven el seu cos per complaure a les dones. Però aviat es vincula sentimentalment amb la dona d'un polític i es converteix en el principal sospitós d'un cas d'assassinat. La pel·lícula té forts homenatges al gènere del cinema negre, així com a thrillers eròtics. En definitiva, és una cosa totalment pròpia. I, tanmateix, James Toback sembla pensar que una persona de la vida real que va conèixer va inspirar el personatge principal d'American Gigolo, Julian Kaye.
"Eren principis dels anys 70. Jim Brown [un actor] estava fent una festa a casa seva. Allà va ser on vaig conèixer Val", va dir James Toback a Airmail. "Era al costat de la piscina, uns 30, raonablement guapo. Vam començar a xerrar i em van quedar clares dues coses. La primera va ser que Val era un gigoló. I l' altra que entre els seus clients hi havia Barney Rosset [propietari de Grove Press]. Val em va descriure una escena amb Barney i la seva dona que era semblant a l'escena de Palm Springs a American Gigolo, excepte diferent en el sentit que l'escena de la pel·lícula era desagradable i desagradable. El que vaig sentir de Val va ser que agradava a la dona i Barney mirava des de l'armari i emetia un agut "Woo, whoo". Així que tot va ser de bon caràcter, res enfadat o dolent. Aleshores estava passant una bona estona amb Paul Schrader. Li vaig parlar de Val, i li devia plantar una llavor a la ment."
Malgrat que James Toback es va reconèixer el veritable origen d'American Gigolo, l'escriptor i director Paul Schrader ho nega rotundament, segons Air Mail.
"No, Julian Kaye no té un homòleg realista", va explicar en Paul. "No és més un gigoló que Travis Bickle és un taxista [en referència a Taxi Driver, que també va escriure]."
En realitat, el veritable origen d'American Gigolo prové de les profunditats de la retorçada ment creativa de Paul Schrader.
Richard Gere gairebé no va ser emès
Si bé Richard Gere era el Julian Kaye ideal, no va ser la primera opció del cineasta Paul Schrader. En canvi, John Travolta va ser l'opció lògica. Al cap i a la fi, acabava de sortir de Saturday Night Fever i tothom pensava que era prou guapo, suau i elegant com per encaixar amb els vestits Armani de Julian i seduir el públic.
Poc després que John Travolta es va signar per interpretar el personatge, va abandonar el projecte. Això es deu al fet que en aquell moment estava entrant a la Cienciologia, segons Paul, i la Cienciologia va veure malament alguns dels elements homosexuals del guió. Paul també va afirmar que en John se sentia profundament incòmode per ser vist com a gai a causa dels rumors que correven sobre ell.
Desafortunadament per a Paul, en John va abandonar en el pitjor moment possible. A causa d'un programa de rodatge precipitat, en Paul només va tenir dos dies per tancar un nou protagonista.
"Durant aquest període, tres actors coneguts van abandonar tres pel·lícules, i tots els substituts es van convertir en estrelles. George Segal va abandonar 10; Dudley Moore es va convertir en una estrella. Richard Dreyfuss va abandonar All That Jazz; Roy Scheider es va convertir en una estrella. John Travolta va abandonar American Gigolo; Richard Gere es va convertir en una estrella", va dir Paul Schrader. "Volia Richard per al paper. Richard no tenia prou calor, però. Barry Diller [el cap de Paramount] va anar a [Christopher] Reeve, però vaig pensar que Chris era massa americà, no tenia aquest misteriós rèptil.. Així que vaig trucar a l'agent de Chris i li vaig dir: "No crec que Chris sigui adequat per a això". Aquell pou va ser enverinat. Diumenge vaig anar a casa d'en Richard a Malibu. Estava mirant el Super Bowl. Li vaig dir que necessitava una resposta. Va dir: "No pots dir que tinc tres hores per prendre aquesta decisió. Jo no és així com treballo'. Vaig dir: "Aquesta és la situació en què estic. I quan acabi aquest joc me'n vaig, i si no has dit que sí, és que no". El joc va acabar. Va dir: "D'acord, ho faré.""
Els executius de Paramount, que van produir i finançar la pel·lícula, estaven "enfadats" amb Paul per contractar un actor pràcticament desconegut per al protagonisme. Però Paul va creure en Richard i va aconseguir convèncer l'estudi que havia fet la trucada correcta. Afortunadament per a l'estudi, van guanyar 50 vegades els diners que van gastar en la pel·lícula i van crear un clàssic de culte certificable.
