Quan Alfredo James 'Al' Pacino va començar la seva carrera d'actor de debò, Robert Downey Jr. no tenia ni cinc anys. El futur actor de Sherlock Holmes, avui també conegut pel seu paper d'Iron Man al Marvel Cinematic Universe, va néixer el 4 d'abril de 1965 a la ciutat de Nova York. Tres anys més tard, el 12 de novembre de 1968, Al Pacino va fer la seva primera gran aparició a la pantalla de la seva carrera, en el cinquè episodi de la segona temporada de N. Y. P. D., un drama de procediment policial que es va emetre a ABC.
Downey Jr. va començar la seva pròpia carrera no gaire després, quan va interpretar un cadell a la pel·lícula de comèdia Pound de 1970, que va ser escrita i dirigida pel seu pare, Robert Downey Sr.
Des d'aleshores, Downey Jr. i Pacino s'han convertit en noms coneguts en el seu ofici, i ara són dos dels actors més buscats a Hollywood.
S'assembla a Pacino en els seus dies de joventut
Al llarg dels anys, els fans sovint han assenyalat com Downey Jr. s'assembla a Pacino en la seva joventut. Tant és així que en un dels treballs més recents de Pacino, on es va eliminar l'edat digital, molta gent va pensar que Downey Jr. podria haver-se incorporat fàcilment per interpretar una versió més jove del seu personatge.
A la dècada de 1980, el llegendari director Martin Scorsese i l'aclamat actor Robert De Niro havien intentat col·laborar en un projecte. Van treballar amb idees diferents fins que més de dues dècades després, van arribar a la novel·la I Heard You Paint Houses de Charles Brandt. Així va començar el procés cap a la realització de la pel·lícula The Irishman que finalment es va estrenar el 2019.
Pacino i De Niro es van unir al repartiment pel seu company igualment experimentat, Joe Pesci, que específicament va sortir de la jubilació per protagonitzar aquesta pel·lícula en particular. La trama de The Irishman abastava diverses línies de temps i l'aspecte dels actors envellits s'havia de modificar digitalment per a les seves versions més joves.
Si bé els avenços tecnològics moderns en els efectes visuals fan que els resultats encara eren bastant creïbles, hi va haver qui va pensar que hauria estat millor repartir diferents actors per encaixar en la línia de temps anterior.
L'envelliment va fer que la pel·lícula fos difícil de veure
Aquesta teoria també va ser avançada per un usuari de Quora, la biografia del qual diu a la plataforma: "Guionista produït, antic lector de guions/analista d'històries de Sony Pictures, antic enllaç de Sony Studios". Miyamoto va plantejar la pregunta de quins actors haurien estat més adequats per interpretar els papers més joves, alhora que va fer els seus propis suggeriments.
Per a un jove Jimmy Hoffa (interpretat per Pacino), Miyamoto va suggerir Downey Jr. Per a una versió més jove de Frank 'The Irishman' Sheeran (De Niro), va proposar l'actor de Teenage Mutant Ninja, el canadenc Elias Koteas. Va afegir una exempció de responsabilitat que Koteas, que actualment està calb, necessitaria un postizo addicional per completar el look jove de De Niro.
Per finalitzar la formació, Miyamoto va proposar Max Casella, de 54 anys, famós pel seu treball a The Sopranos i Boardwalk Empire, entre d' altres. Un usuari va estar d'acord amb els sentiments i va afirmar: "L'envelliment va fer que la pel·lícula fos difícil de veure".
Un altre va desafiar l'elecció de Downey Jr., citant la seva edat com un possible obstacle. "Robert Downey Jr. com 'jove' Al Pacino?! Anem. Ha nascut el 1965", van afirmar. Un altre usuari va venir en defensa de Miyamoto afirmant: "És 25 anys més jove que Pacino, així que funcionaria només amb una mica de maquillatge, molt probablement", va escriure una Diane McDaniel..
Guerra de paraules amb Scorsese
Downey Jr. no ha parlat públicament sobre si estaria obert a interpretar un paper com aquest, però va tenir una mica de guerra de paraules amb Scorsese quan es va estrenar The Irishman. Scorsese havia criticat cèlebrement les pel·lícules de Marvel (de les quals Downey Jr. és ara sinònim) i va dir que "no eren cinema".
Escrivint una peça per a The New York Times, Scorsese va comparar les pel·lícules de franquícia amb el tipus de cinema amb el qual va créixer. "Per a mi, pels cineastes que vaig estimar i respectar, pels meus amics que van començar a fer pel·lícules al mateix temps que jo, el cinema va tractar de revelació: revelació estètica, emocional i espiritual", va escriure.
Va admetre que aquesta perspectiva no era només una qüestió de les seves pròpies preferències personals. "El fet que les pel·lícules en si no m'interessin és una qüestió de gust i temperament personal. Sé que si fos més jove, si hagués arribat a la majoria d'edat més endavant, potser m'hauria emocionat amb aquestes imatges i potser fins i tot volia fer-ne un jo mateix", va afegir Scorsese.
Aquests comentaris els va fer a Downey Jr. la personalitat de la ràdio Howard Stern, que després va preguntar a l'actor si classificaria Marvel com a cinema. L'actor va respondre: "Vull dir que es juga als cinemes. Agraeixo l'opinió [de Scorsese]. Per cert, hi ha molt a dir de com aquestes pel·lícules de gènere, i jo estava content de formar part del problema, si n'hi ha. un."
