David Caruso era un habitual a les nostres pantalles de televisió als anys vuitanta i noranta. Amb papers en exitosos programes de televisió T. J. Hooker i Hill Street Blues, va demostrar més que la seva vàlua com a actor. I va ser el seu paper en aquest últim el que va impressionar el productor Steven Bochco. Després d'haver treballat amb l'actor a Blues, va decidir que Caruso seria perfecte per a un paper protagonista al seu proper drama policial, NYPD Blue. Va ser una decisió de la qual es penediria més tard.
NYPD Blue es va convertir en un dels millors programes de policia de principis dels 90, però el públic de televisió desconeixia els problemes entre bastidors causats per Caruso. Segons Steven Bochco, en els extractes de les seves memòries exposats al Hollywood Reporter, el comportament de l'actor era "cancerígen". Sembla que es va enfrontar diàriament amb un altre dels productors del programa, David Milch. Se suposa que no estava emocionalment disponible per a ningú. I el seu temperament continuat, segons Bochco, era volàtil, hombrívol i de mal humor. Suposadament, a Caruso també li agradava ser la "font de tot el descontentament" al programa i fins i tot se sentia empoderat pel seu propi comportament.
No fa gaire cap a la temporada 2, Caruso va ser escrit de NYPD Blue. No és sorprenent que la seva sortida va estar relacionada amb el seu comportament difícil, tot i que no va ser acomiadat directament del programa. Aleshores, què va passar exactament?
La sortida de David Caruso del NYPD Blue
Sembla que hi havia una raó per la qual Caruso es va comportar tan malament al plató de NYPD Blue. Segons Steven Bochco, va ser perquè volia ser eliminat del programa. A les seves memòries, el productor escriu:
"Mai m'ho va dir directament, però la veritat és que Caruso va sentir que era massa bo per a la televisió… Volia ser una estrella de cinema. I el seu pla era alienar els escriptors, els productors i els seus companys de repartiment amb l'esperança que l'eliminéssim del programa."
Cap al final de la primera temporada del programa, Caruso va demanar que se l'alliberés de les seves obligacions contractuals, però els productors del programa es van negar a deixar-lo marxar. No volien posar en perill el futur de NYPD Blue perquè, després d'una temporada, el programa s'havia convertit en un èxit de ruptura.
Va ser en aquest moment que les coses es van fer més difícils. Quan treballava en els guions de la segona sèrie, l'agent de Caruso es va posar en contacte amb els productors per informar-los de les noves demandes de l'actor. Si no s'havia de deixar rescindir del seu contracte, volia que es reestructurés.
En virtut d'un nou acord, Caruso volia un augment salarial de 40.000 dòlars a 100.000 dòlars per episodi. També volia divendres lliures, un tràiler de 38 peus, la seva pròpia suite d'oficines, una dotzena de bitllets d'avió de primera classe i seguretat privada per protegir-lo dels seus fans. L'agent va informar a Bochco que, si aquestes demandes no s'acceptaven, l'actor tenia una altra sèrie de demandes, que incloïa temps lliure de l'espectacle perquè es pogués concentrar en el seu treball cinematogràfic.
És comprensible que Bochco va rebutjar les demandes de Caruso i fins i tot va amenaçar amb demandar l'actor si no tornava per a la temporada 2. Però a mesura que les coses es van fer més difícils entre l'actor i els showrunners del programa, l'empenta finalment va arribar a empènyer. Després de moltes altres batalles amb l'actor, van acordar la rescissió del contracte de Caruso per deixar-lo seguir la seva esperada carrera cinematogràfica. La seva condició final era que fes els primers quatre episodis de la temporada 2 perquè poguessin eliminar-lo correctament del programa. Caruso va estar d'acord, tot i que el seu comportament encara va ser menys càlid l'últim dia del seu temps al programa. Bochco va dir a les seves memòries:
"Quan va rodar la seva última escena del quart episodi, es va girar sense dir una paraula i va abandonar el plató, l'escenari i el lot. No va dir ni una paraula d'agraïment ni un adéu als seus companys de repartiment. - res."
Malgrat la marxa de Caruso, l'espectacle va continuar sent un èxit. Jimmy Smits va substituir l'actor i el públic va continuar sintonitzant-se cada setmana. Però què passa amb David Caruso? Es va convertir en la gran estrella de cinema que volia ser? Bé… no!
La curta carrera de David Caruso a Hollywood
La transició de la televisió a la pel·lícula és notòriament complicada. Will Smith, Michael J. Fox i George Clooney són només alguns dels actors de televisió que van aconseguir arribar a Hollywood, però d' altres no han tingut tanta sort. Matthew Perry, Tom Selleck i Melissa Joan Hart són alguns d'aquests actors de televisió que no van arribar a ser estrelles de cinema i, per desgràcia per a David Caruso, tampoc no va arribar a Hollywood.
L'actor no va perdre el temps intentant assegurar-se els papers de pel·lícula per a si mateix després de NYPD Blue, però les crides de mal judici van posar fi a la seva carrera cinematogràfica tan bon punt va començar. La seva primera gran pel·lícula, Kiss of Death de 1995, va rebre bones crítiques però va fracassar a la taquilla, i el seu següent gran llançament aquell any, el thriller eròtic Jade, va valer a l'actor una nominació a Razzie. La seva següent gran pel·lícula, Cold Around the Heart de 1997, va tenir poc impacte en la crítica i el públic, i Body Count de 1998 tampoc no va posar vagabunds als seients del cinema. Aleshores, la carrera cinematogràfica de l'actor va començar a lliscar.
Després d'un gir secundari a Proof of Life, protagonitzada per Russell Crowe, Caruso va protagonitzar un parell d'esforços de baix pressupost que poques vegades es recorden avui dia. Aquests van marcar el final de la seva carrera al cinema, així que va fer el que tants aspirants a Hollywood han fet abans que ell: va tornar a la televisió. Amb un paper habitual a CSI i els seus nombrosos spin-off, la carrera de Caruso semblava tornar a augmentar. Però quan CSI Miami va acabar l'any 2012, també ho va fer la seva carrera d'actriu, ja que no se'n va saber des d'aleshores.
Remuntarà? El temps ho dirà, però pot ser que tant el món de la televisió com el del cinema s'acabin amb l'actor i el seu ego monumental.
