El còmic Larry David és responsable d'algunes de les comèdies de situació americanes més emblemàtiques de la història recent. Entre 1989 i 1998, l'arena de la comèdia de situació va estar dominada per Seinfeld, un espectacle que va crear, juntament amb el seu company d'humor Jerry Seinfeld.
Després de l'èxit de Seinfeld a NBC, David va seguir amb una sèrie de conceptes similars a HBO. Al principi, va començar com un especial d'una hora titulat Larry David: Curb Your Enthusiasm, que es va emetre l'octubre de 1999. Després, la cadena va fer una comanda de 10 episodis per a la primera temporada, que va començar a l'octubre i va acabar el desembre de 2000.
Des de llavors, Curb Your Enthusiasm s'ha convertit en una de les comèdies de situació més llargues i estimades de la televisió. Una cosa peculiar de l'espectacle és que triga molt de temps a filmar. Això té a veure amb el fet que el material sol ser majoritàriament improvisat.
Enfocament únic per a la televisió moderna
Curb Your Enthusiasm és essencialment una narració semibiogràfica de la vida i la visió del món de David. A Rotten Tomatoes, la sinopsi del programa es defineix de la següent manera: 'El cocreador de Seinfeld, Larry David, interpreta una versió d'ell mateix a la sèrie improvisada. S'enfronta a un aluvi constant de petites molèsties de la vida, que a vegades amb les mans ben intencionades però terminals del David no solen quedar petites durant molt de temps.'
"Els episodis sovint se centren en el seu desconeixement o menyspreu per les convencions i expectatives socials ben establertes, així com la seva insistència perquè els altres s'adhereixin a regles de les quals només ell sembla ser conscient."
En un enfocament únic per a la televisió moderna, la sèrie en realitat no està escrita. En canvi, David i el seu equip creatiu comencen per decidir la direcció general que volen que prengui un episodi. Com en qualsevol altre espectacle, defineixen els objectius dels personatges i els obstacles als quals s'enfronten. Armats amb aquesta informació, els actors anuncien les seves línies al plató mentre filmen.
Al programa, el còmic i actor Jeff Garlin interpreta un personatge anomenat Jeff Greene, el gerent i millor amic de Larry. En una entrevista antiga, va donar més context sobre com funciona exactament aquest cicle d'improvisació.
Llibertat de desviació
Parlant amb Vulture el 2019, Garlin va explicar el nivell de llibertat que tenien els actors per desviar-se del curs principal de la història si aportava valor a l'episodi. Quan se'ls va preguntar si se'ls va permetre improvisar alguna cosa que canviï l'arc de la història d'una manera significativa, va dir: "Definitivament. Però no necessàriament voleu fer-ho si alguna cosa funciona. Però faig una presa diferent cada vegada, tret que ell em demani. que repeteixi alguna cosa específicament."
Gràcies a aquest enfocament, filmar un episodi concret de la sèrie acaba prenent molt més temps del que normalment seria el cas d'un programa normal. Normalment, una escena de televisió requereix entre dues i cinc preses. Amb Curb Your Enthusiasm, aquest nombre augmenta fins a set o vuit.
Garlin s'ha acostumat més a aquesta manera de fer. "[El diàleg acostuma a ser] set pàgines i és essencialment la història del programa, i no gaire diàleg", va explicar Garlin. "És possible que tingui una línia que Larry escrigui per episodi que vol que digui. A part d'això, conec la història i sé què s'ha de dir i només ho dic."
Una tasca exigent
Un episodi de Curb Your Enthusiasm sol durar entre 26 i 58 minuts a HBO. Per arribar-hi, sembla que els editors han d'ordenar i retallar aproximadament 30 hores de metratge per a cada episodi. Sens dubte, és una tasca exigent, però que la tripulació ha assumit bé durant les dues dècades que l'espectacle ha estat a l'aire.
Gràcies al seu esforç i dedicació, la sèrie ha tingut un gran èxit, en classificacions, premis nominats i guanyats, però també amb la crítica. En total, el programa ha rebut 47 nominacions als premis Primetime Emmy.
Robert B. Weide va guanyar el premi a la millor direcció en una sèrie de comèdia el 2003. Això va ser després del treball que va fer a l'episodi de la temporada 3 titulat Krazee-Eyez Killa. Per a l'episodi del 2011, Palestinian Chicken, l'editor Steven Rasch va rebre l'Emmy a la millor edició d'imatges d'una sola càmera per a una sèrie de comèdia.
Les ressenyes de l'espectacle sempre són brillants i ho han estat des del primer moment. "[Curb Your Enthusiasm] aconsegueix mantenir els espectadors en un estat constant entre l'esgarrifança i el riure en veu alta", va llegir una d'aquestes ressenyes de la temporada 1. "De vegades, et fa sentir com si estiguessis donant un cop d'ull a un accident, estàs descobrint un accident de tren imminent o tu mateix estàs atrapat en una situació terrible que és a la vegada excessiva però estranyament familiar.'
