Will Smith finalment va aconseguir un premi Oscar, després de dècades d'actuació de primer nivell sense guanyar el guardó. Ho va fer després de la seva prolífica actuació com a Richard Williams, pare de les estrelles del tennis Venus i Serena a l'aclamada pel·lícula biogràfica King Richard, dels nous productors de Hollywood: els germans Tim i Trevor White..
Smith també va ser productor de la pel·lícula. Al costat dels dos germans White, estava decidit a no seguir endavant amb la producció de King Richard sense la benedicció de la família Williams. Al final, va trigar gairebé un any a convèncer Richard Williams i les seves filles perquè acceptessin la pel·lícula.
Amb la seva benedicció, els productors es van dedicar a fer la pel·lícula, amb la família molt implicada en el procés de producció. La germana gran de Serena i Venus, Isha Price, va ser el principal punt de contacte, treballant oficialment com a productora executiva.
Sr. Williams va ser el punt central de la història de la pel·lícula, cosa que va causar consternació en alguns sectors, malgrat haver estat el desig de les dues filles. Serena i Venus Williams encara són tennistes professionals actives, però encara van aconseguir entrar al plató durant uns dies durant el rodatge.
Amb quina freqüència van aparèixer Venus i Serena Williams al plató de 'King Richard'?
Trevor i Tim White van ser entrevistats recentment per Variety, on van revelar l'abast de la implicació pràctica que van tenir les germanes Williams durant el procés de rodatge de King Richard.
La fotografia principal de la pel·lícula va començar el gener de 2020 i finalment va acabar a l'octubre, tot i que amb una pausa induïda per la pandèmia de COVID al març. Malgrat els seus horaris molt ocupats, Venus i Serena van tenir temps per aparèixer al plató durant un total de tres dies.
"Eren tots al plató. Crec que la Serena va venir un dia i la Venus dos dies", va dir Tim White a Variety. Com que tots dos no tenien cap altre paper actiu a jugar a l'equip de producció, això va ser igual al curs.
Tim va continuar explicant el valor que aportaven les germanes abans, durant i després del procés de producció. "Van donar notes sobre el guió. Sovint, les notes realment venien a través d'Isha", va dir. "Quan van veure la pel·lícula, també ens van fer un parell de reflexions. Però de nou, tots estaven al servei de fer que les coses fossin tan autèntiques com poguéssim possible."
La família Williams va estar ben representada al plató de "King Richard" durant tota la producció
Tot i que Serena i Venus només van fer aparicions fugaces al plató, la família Williams va estar ben representada al plató durant tot el procés de producció. En la seva qualitat oficial, Isha Price i la seva altra germana Lyndrea van estar presents a cada pas del rodatge de la pel·lícula.
"L'Isha estava al plató cada dia, i la Lyndrea Price, la seva altra germana, estava al plató cada dia al departament de vestuari", va afegir Trevor White al que havia dit abans el seu germà. "Hem tingut una gran representació allà. Sempre rebíem aportacions."
A continuació, Trevor va abordar la seva elecció de càsting i va explicar per què, malgrat que Serena i Venus eren superestrelles per dret propi, tenir Will Smith com el seu pare va elevar la pel·lícula a una estratosfera completament diferent.
Una gran part d'això va ser trobar algú que tingués la capacitat de posar-se en la pell d'un personatge tan carismàtic com és Richard Williams. "Richard és un personatge tan gran que la vida", va explicar Trevor. "Quan estàvem pensant qui podria encarnar Richard, vam continuar parlant de Will. Will, per a nos altres, té inherentment moltes de les qualitats que té Richard."
Venus i Serena Williams volien que "King Richard" centre el seu pare
Tot i que el rei Richard és essencialment la història de l'ascens de Venus i Serena Williams al superestrellat atlètic, els dos germans estaven ferms que el seu pare seria el centre de la pel·lícula. Això va coincidir amb l'objectiu que tenien Tim i Trevor White quan es van plantejar fer la foto.
"Ens va atraure molt la història d'una família de paternitat, pares i pares", va explicar Trevor. "Quan Venus, Serena i Isha i tots els membres de la família el van llegir, van sentir que això era autèntic."
No era la primera vegada que un cineasta s'acostava a la família Williams, però va ser quan finalment van sentir una veritable connexió amb la història que s'estava presentant. "Se'ls ha acostat moltes vegades abans, i res no ha arribat a captar la seva atenció de la manera com ho va fer això", va dir Trevor.
Will Smith va fer la seva part per capturar l'essència del personatge de Richard Williams, un paper pel qual va ser ben remunerat. Ara també té un Oscar per mostrar, que lliga perfectament amb la seva pròpia història personal i quant de temps va haver d'esperar per aconseguir aquest èxit.
