S'ha d'argumentar que l'era moderna de les comèdies televisives va ser inaugurada per dos programes: Seinfeld and Friends. Les dues sèries van ser destacades als anys 90, potser més que qualsevol altra sèrie del gènere.
Seinfeld and Friends, sens dubte, van influir en altres comèdies de situació que van seguir després. Per exemple, hi ha hagut moltes teories de fan que algunes històries de The Big Bang Theory de CBS van ser "robades" a Friends.
L'èxit d'aquestes dues comèdies de situació pioneres no només prové d'una gran escriptura i d'unes actuacions impressionants del repartiment. NBC, que va ser la llar de Seinfeld i Friends, va invertir molt en les produccions respectives.
Un bon indicador d'això seria el tipus de diners que van guanyar els membres clau del repartiment d'un dels dos espectacles en el seu apogeu. Tot i que els actors principals de Friends van començar a cobrar 22.500 dòlars per episodi a la primera temporada, aquesta xifra havia augmentat al voltant d'un milió de dòlars al final del programa.
Jerry Seinfeld val avui gairebé 1.000 milions de dòlars, i una part important es va fer mentre treballava a Seinfeld. NBC clarament no va escatimar despeses per fer les seves dues comèdies d'èxit, tot i que Friends va acabar costant molt més que Seinfeld per episodi.
La producció de "Seinfeld" va costar 2 milions de dòlars per episodi
El còmic Jerry Seinfeld va començar a fer-se un nom a la dècada de 1980. Després d'impressionar el públic i els grans de la indústria amb diverses aparicions a la tarda, va treballar en el seu primer especial de stand-up, que es va emetre en directe a HBO el setembre de 1987. L'especial es va titular Stand-Up Confidential.
A mesura que guanyava cada cop més exposició, NBC se li va acostar amb l'oportunitat de crear una sitcom per a la xarxa. Per fer-ho, Seinfeld va demanar l'ajuda del seu amic íntim i company d'humor, Larry David, i es van posar en marxa sobre el procés de creació de Seinfeld.
La premissa de la sitcom girava al voltant de Seinfeld com una versió fictícia de si mateix. Altres membres del repartiment incloïen Julia Louis-Dreyfus com Elaine Benes, Michael Richards com Cosmo Kramer i Jason Alexander com George Costanza.
El personatge George va ser influenciat per la vida real de Larry David i la seva amistat real amb Seinfeld.
Seinfeld va durar un total de nou temporades a NBC, al final de les quals produir-se cada episodi costava uns 2 milions de dòlars.
Produir'Friends' costen cinc vegades més que 'Seinfeld'
L'ajust de la inflació des de 1998, l'any de l'últim episodi de Seinfeld, fins a la data és d'aproximadament un 79% acumulat. Això significaria que el valor d'un dòlar el 1978 equival a uns 1,79 dòlars actuals.
A partir d'això, es podria estimar que cap al seu mandat a NBC, un episodi de Seinfeld va costar uns 3,58 milions de dòlars en el valor actual.
Friends va debutar a la NBC el setembre de 1994, uns cinc anys després que Seinfeld hagués començat a emetre a la xarxa. La sitcom creada per David Crane i Marta Kaufmann va durar sis anys més, fins al maig de 2004, després que l'episodi final de Seinfeld es va emetre el maig de 1998.
Segons una estimació de Screen Rant, a les últimes temporades de Friends, el cost de produir un episodi ascendia a uns 10 milions de dòlars, cinc vegades més del que calia per fer un únic episodi de Seinfeld. Ajustat per la inflació, aquesta quantitat es traduiria avui en uns 15,5 milions de dòlars.
Tot i gastar molts més diners en comparació, Friends encara no va poder derrocar a Seinfeld com la sitcom de NBC més popular de tots els temps.
Quina és la sitcom més cara de tots els temps?
El subgènere de la comèdia de sitcom s'ha convertit potser en el més popular, i això es reflecteix en la quantitat de diners que s'injecta en els costos de producció.
How I Met Your Mother va ser creat per a CBS per Craig Thomas i Carter Bays. Es va publicar durant nou temporades a la xarxa entre el 2005 i el 2014 i, com Seinfeld, es calcula que va costar uns 2 milions de dòlars per episodi.
Una altra famosa sitcom moderna és Arrested Development, protagonitzada per Jason Bateman, Portia de Rossi i Will Arnett, entre d' altres. El programa es va emetre originalment durant tres temporades a Fox, abans d'un reinici de Netflix durant dues temporades més entre el 2013 i el 2019. En aquesta darrera iteració, es diu que la producció d'un episodi va costar uns 3 milions de dòlars.
The Big Bang Theory és una de les comèdies de situació més cares de tots els temps, amb un episodi que va arribar a les butxaques de CBS amb uns 9 milions de dòlars.
Aquesta quantitat important és, tanmateix, eclipsada pels 25 milions de dòlars per episodi que Disney+ injecta a la seva minisèrie Marvel, WandaVision. La sèrie va retre homenatge a diverses comèdies de situació antigues, i cada episodi es feia a l'estil d'una famosa comèdia de situació de la dècada en què es va ambientar.
