Una història commovedora i ferotge d'amistat i edat a Hollywood, Death Becomes Her celebra el seu 30è aniversari aquest juliol, donant als fans l'oportunitat de mirar enrere com la pel·lícula ha arribat al seu estatus de culte.
La pel·lícula del director Robert Zemeckis gira al voltant de dos grans girs centrals de les seves protagonistes. Meryl Streep (llavors dos vegades guanyadora de l'Oscar) i Goldie Hawn (també amb una victòria de l'Acadèmia sota el seu cinturó) interpreten a les amigues Madeline i Helen respectivament. El repartiment d'estrelles de la pel·lícula inclou Bruce Willis com el doctor Ernest Melville -un paper còmic que demostra la seva amplitud després que va arribar a la fama com a heroi de cinema d'acció- i Isabella Rossellini com la magnètica i misteriosa Lisle von Rhuman.
Tot i comptar amb efectes visuals impressionants i un conjunt extraordinari, aquesta comèdia de terror no va tenir una bona acollida quan es va estrenar l'any 1992. La història de Mad i Hel, involucrats en una rivalitat a vida i mort que desafia les lleis naturals, no va ressonar amb alguns crítics i la partitura de la pel·lícula sobre Rotten Tomatoes n'és una prova.
De què es converteix en ella la mort?
La pel·lícula abasta dècades i narra l'amistat entre l'actriu desapareguda Madeline i l'aspirant a autora Helen.
Comença amb Helen i el cirurgià estètic Dr. Ernest Melville compromesos. Quan l'Ernest s'enamora de Madeline, deixant Helen, les taules canvien dramàticament per als dos amics/rivals.
Anys més tard, trobem la Madeline i l'Ernest atrapats en un matrimoni infeliç, mentre que la tímida Helen s'ha convertit en una escriptora d'èxit i està radiant, encegant en Mad amb aquella resplendor juvenil que persegueix durant anys. Quin és el secret d'Helena? I fins on aniria Madeline per amagar els signes de l'envelliment?
En centrar-se en dos personatges femenins de mitjana edat, Death Becomes Her redirige el focus cap a les dones grans i els seus cossos, una categoria que la indústria cinematogràfica ha relegat durant molt de temps a menys papers, no especialment emocionants.
El guió escrit per Martin Donovan i David Koepp enfronta inicialment les dues dones l'una contra l' altra per a l'atenció del mateix home i inclou algunes representacions problemàtiques de cossos grassos que no haurien d'haver estat allà en primer lloc.
Aviat, queda clar que competir per l'amor de l'Ernest no és l'eix al voltant del qual gira la relació d'en Mad i l'Hel. No és més que un símptoma de la lluita dels dos amics per la validació, realitzada a través del seu públic i extravagant concurs de superació.
Algú podria argumentar que els protagonistes naveguen per un món obsessionat per l'edat i han de fer la feina per desaprendre la mentalitat patriarcal que fa que les dones es mantinguin joves a qualsevol preu, però que són més indulgents amb els homes que envelleixen..
És impressionant pensar que una sàtira afilada i fins i tot feminista podria ser la intenció d'una pel·lícula que es basa en tropes clàssics i de vegades masclistes. No obstant això, sembla ser el resultat d'una pel·lícula que encara se sent increïblement rellevant i dolorosament divertida tres dècades després.
La recepció de la mort per part dels crítics es converteix en ella
La pel·lícula es va convertir en un èxit de taquilla, amb una recaptació de 149 milions de dòlars a tot el món, gairebé tres vegades el seu pressupost original. Va ser elogiat pels seus innovadors efectes generats per ordinador, i va guanyar un premi de l'Acadèmia i un BAFTA als millors efectes visuals.
No obstant això, en el moment del llançament i fins i tot en anys més recents, a Death Becomes Her no se li va donar l'amor que es mereix per part de la majoria de crítics. La pel·lícula està podrida al lloc web de l'agregador de ressenyes de pel·lícules Rotten Tomatoes, on té una puntuació del 54%. La puntuació del públic només és una mica més alta, actualment en un 61%.
La majoria dels crítics van elogiar l'execució visualment impressionant i les actuacions extravagants de la pel·lícula, però es van desanimar per la premissa absurda i van considerar que la trama era massa fina i estranyament alegre pel seu propi bé.
"L'objectiu de les bromes de la pel·lícula és la vanitat femenina, però com que Zemeckis no mostra cap rastre d'afecte per les actrius (ni cap dels homes, tampoc), un se sent humiliat només observant el seu enginy d'esperit cru. ", diu la ressenya publicada a Vulture.
"Si hi hagués alguna cosa que s'assembla a una sàtira genuïna del comportament humà més enllà dels simples pretextos per a efectes especials de luxe i un sadisme implacable, potser hauria trobat una mica d'això divertit", és un extracte de la ressenya de Chicago Reader..
"Tot i que l'alegria i l'energia conegudes de la direcció del Sr. Zemeckis són sempre allà, l'espectador té massa ocasions per preguntar-se per què aquestes qualitats no són a un altre lloc", es fa ressò de la ressenya del New York Times.
Hi ha, per descomptat, alguns crítics que van gaudir molt del viatge, deixant entreveure el potencial avançat de la pel·lícula, tal com va assenyalar el revisor de The Hollywood Reporter en la seva anàlisi.
"Els efectes són increïbles, encara que de vegades massa horripilants per gaudir-los. Tot i així, Death Becomes Her és intel·ligent, diferent i dement entretingut, mentre comenta la nostra obsessió malsana per la joventut i la bellesa", van escriure.
La mort es converteix en ella ha consolidat el seu estat de culte
Tot i que va obtenir crítiques diverses, Death Becomes Her ha aconseguit assolir l'estatus de clàssic de culte durant les últimes tres dècades, ressonant especialment entre les comunitats LGBTQ+ i d'arrossegament.
L'atractiu de la pel·lícula rau en els seus protagonistes en capes i en la seva amistat exagerada davant d'una societat que dicta què és bo i què no, i en què les dones, així com altres grups desfavorits, inclosos gent estranya: massa sovint aconsegueix l'extrem curt del pal.
Mad i Hel podrien ser presentats com els dolents d'aquesta història, però estan lluitant purament contra un sistema injust i els seus estàndards inabastables de feminitat amb els mitjans que tinguin. Els seus camins no sempre són justos ni naturals, i la pel·lícula fa un assentament interessant amb el fet que la cirurgia estètica només es veu mal vista quan és evident.
Les dues antiheroïnes aconsegueixen la seva llibertat de la manera més inesperada i absurda. El final és una sangrienta renegociació de tot el que han sabut sobre ells mateixos, la bellesa i l'envelliment, i que també funciona a diversos nivells. Un triomf farsa dels efectes visuals, serveix com a comentari sobre la necessitat de la germanor i les amistats femenines i com a resposta càustica als dobles estàndards amb què els homes i les dones han de fer front, i com aquestes narracions basades en el gènere afecten en última instància les seves vides i el seu llegat..
Death Becomes Her està disponible per llogar i comprar a diverses plataformes digitals.
