En una carrera que va durar tres dècades i mitja, Heche va mostrar una gran profunditat d'actuació en els nombrosos papers que va interpretar. Treballant a la pantalla des dels 11 anys, va retratar una gran varietat de personatges. Va espantar el públic al remake de Psycho, els va fer riure a Men in Trees i els va ajudar a respirar alleujada quan va salvar el dia com a sismòleg Dra. Amy Barnes a Volcano.
Amb aparicions davant d'alguns dels noms més importants de Hollywood, Heche sens dubte va deixar la seva empremta. Va tenir més que la seva pròpia coprotagonista oposada Harrison Ford a Six dies, set nits. Al costat d'Al Pacino i Johnny Depp a l'èxit de 1997, Donnie Brasco, molts crítics van valorar la seva actuació més alta que la dels seus companys de protagonistes.
A John Q, la seva coprotagonista va ser Denzel Washington, que va interpretar un pare que s'enfrontava a la lluita d'intentar salvar el seu fill, tot i no tenir prou assegurança mèdica per cobrir l'operació de salvament que necessitava.
No era la primera vegada que Heche apareixia en una pel·lícula que va conscienciar sobre un problema mèdic.
Heche va tenir un gran impacte a Ally McBeal
2001 va veure l'actriu entrar a la temporada 4 del popular programa de comèdia legal de Fox, Ally Mc Beal. La sèrie guanyadora de l'Emmy va veure Heche assumint un paper difícil: va interpretar a Melanie West, una nova clienta que necessitava representació legal després de ser acusada de l'assassinat del seu xicot.
El gir va ser que la Melanie tenia una mal altia anomenada síndrome de Tourette, i va resultar que un tic involuntari era el responsable de l'accident que va deixar mort el seu xicot. Per a molts espectadors, era la primera vegada que s'informaven de la síndrome.
La majoria d'espectadors no havien sentit mai a parlar de la síndrome
Un trastorn neurològic, la Tourette es caracteritza per tics motors repetitius que poden implicar contraccions, moviments o sons sobtats que no es poden controlar. Aquests es poden manifestar en parpelleig d'ulls, ganyotes facials i sacsejades del cap. Els tics vocals poden incloure sons involuntaris d'aclarir la gola, grunyits i lladrucs.
David Kelly, el creador d'Ally McBeal, feia temps que cridava l'atenció sobre la síndrome a través del seu treball. Homenatjat en el quart sopar anual de premis de l'Associació de la Síndrome de Tourette (TSA), se li va agrair el paper que havia jugat en la conscienciació creixent sobre la síndrome, que afecta fins a l'1% de la població mundial.
Kelly havia creat el paper pensant en Heche i era conscient de les seves immenses responsabilitats quan va començar a preparar-se per al paper. Més tard va dir: "Estava molt nerviosa. Mai he treballat tan dur a la meva vida en una part, perquè volia honrar la gent que viu amb la Tourette."
Per a Heche, era important aconseguir un equilibri delicat. Ally McBeal era una comèdia, però calia respectar els que patien aquesta mal altia.
Heche va acceptar el repte, caminant inicialment per casa seva "tamblant, lladrucant, xiulant i cridant". Després de la fase inicial, va dir: "Llavors vaig reduir quins tics eren massa exagerats".
Va dir que la seva interpretació en el paper de Melanie era el repte més gran que s'havia enfrontat com a actriu.
I va ser un repte que va conèixer de front. Tot i que la seva aparició inicialment estava programada per durar més de tres episodis, més tard es va ampliar a set. El més important per a Heche, la resposta a la seva actuació de la comunitat de la síndrome de Tourette va ser molt positiva.
En el moment en què es van emetre els episodis d'Ally McBeal d'Heche, se sabia que uns 100.000 nord-americans patien aquesta mal altia. Dues dècades després, aquesta xifra s'ha més que duplicat.
Segons els experts, això és perquè la taxa de diagnòstic està augmentant. I ho atribueixen en gran mesura a la consciència generada pels espectacles populars, amb personatges que eduquen a la gent sobre una condició de la qual, d' altra manera, no haurien sentit a parlar mai.
Un nombre de celebritats tracten amb elde Tourette
Celebritats com David Beckham, Howie Mandel, Dan Akroyd i Seth Rogan també han ajudat a conscienciar sobre la convivència amb aquesta mal altia.
El maig de 2022, Netflix va llançar la darrera temporada de My Next Guest Needs No Introduction. El primer episodi va presentar David Letterman entrevistant a Billie Eilish. Durant l'entrevista, Eilish va experimentar un tic, que va provocar una conversa sobre la seva experiència amb Tourette i com afecta la seva vida.
Anne Heche va morir el 12 d'agost de 2022, després d'un horrible accident de cotxe. Molts amics i companys d'actor van enviar missatges de suport després de l'accident, inclòs Alec Baldwin.
Malgrat els molts reptes als quals s'ha enfrontat al llarg de la seva vida, seguirà vivint amb la seva feina. I per als milers de persones que pateixen la síndrome de Tourette, serà recordada per ser una de les persones que va conscienciar sobre la mal altia amb què viuen.
