El repartiment de Friends ho és tot! Tot i que les intricades tècniques de narració utilitzades en episodis brillants com "The One Where Everybody Finds Out" i fins i tot el millor episodi d'Acció de Gràcies van fer de l'espectacle el que era, va ser el repartiment el que l'ha elevat. Tot i que no sabem realment si els membres del repartiment, com Matt LeBlanc i Matthew Perry, encara estan tan propers com quan van rodar el programa, la química que tenien durant la producció és palpable.
Per descomptat, la química del programa també es deu al talent de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow i David Schwimmer. Gràcies a una excel·lent història oral de la creació de Friends per Vanity Fair, hem après moltes coses sobre el que va passar al càsting d'aquesta emblemàtica sitcom. I la veritat és que… va ser MOLT més complicat unir aquests sis actors increïbles del que semblava.
Casting Monica i Chandler van ser les primeres peces del trencaclosques
Vendre el pilot per a Friends ho va ser tot. I part de vendre'l va significar repartir els millors actors humanament possibles per als papers de Monica, Chandler, Ross, Rachel, Phoebe i Joey. Tot i que els creadors de l'espectacle Marta Kauffman i David Crane tenien el llegendari director de sitcom Jim Burrows al seu racó, s'havien d'assegurar que trobaven les cares adequades per llançar el seu programa.
"Va ser una experiència de càsting fascinant", va dir Marta Kauffman a Vanity Fair. "Un dels primers actors de la nostra llista va ser Matthew Perry a interpretar Chandler, però estava fent un programa anomenat LAX 2194 [un pilot de Fox], així que no estava disponible. Vam portar altres persones."
Tot i que estaven segurs que Chandler seria la part més fàcil de llançar, en realitat no van trobar ningú que pogués ser bromista, sarcàstic i, finalment, simpàtic. L'única persona que es va acostar va ser un actor anomenat Craig Bierko… que en realitat va ser entrenat per al paper pel mateix Matthew Perry. Però Craig va transmetre el projecte.
"Gràcies a Déu!" L'exexecutiu de la NBC Warren Littlefield va dir que Craig Bierko va transmetre el projecte. "Hi havia alguna cosa Snidely Whiplash sobre Craig Bierko. Semblava que tenia molta ira a sota, més un noi que t'agrada odiar."
Finalment, la Marta i el David van acceptar Matthew en una segona posició, la qual cosa significa que només entraria al programa si el seu compromís previ amb el pilot de Fox fracassava… Òbviament, això és exactament el que va passar.
Pel que fa a Courteney Cox, bé, originalment se li va oferir el paper de Rachel. Però també volia interpretar la Mònica. De tots els membres del repartiment, la gent coneixia a Courteney més. Havia participat en l'èxit del vídeo musical "Dancing in the Dark" i en una sèrie d' altres petits espectacles. Hollywood sabia que anava a algun lloc, així que la Marta i el David havien de tenir-la.
"Quan vam escriure el paper originalment, teníem la veu de Janeane Garofalo al cap", va dir el cocreador David Crane. "Més fosc, més atrevit i més sarcós, i Courteney hi va aportar un munt d' altres colors."
Després van venir Joey i Rachel
David Crane i Marta Kauffman van decidir portar dos actors per a Joey. Tots dos actors eren noms força establerts al món de les comèdies de situació, de manera que acostumaven a ser presentats per a diversos projectes. Però eren qualsevol cosa menys mainstream. Però un d'aquests actors va ser Matt LeBlanc. De fet, Friends va ser la quarta sèrie de Matt… però, amb diferència, la seva més gran.
Part de com Matt va aconseguir el paper de Joey va ser que va sortir a beure la nit anterior i va caure i es va colpejar el nas. Així que, com és natural, va haver d'explicar la història a la Marta i el David a la sala d'audicions l'endemà al matí. La repetició de la història d'en Matt va fer que la Marta s'enfilés i finalment la va guanyar.
També va marcar el to per a un canvi en el personatge…
"Joey mai va ser estúpid quan vam presentar el programa", va dir David Crane. "No va ser estúpid fins que vam disparar al pilot, i algú va dir: 'Matt fa molt bé el tonto'."
Pel que fa a la Jennifer Aniston, bé, la NBC feia anys que intentava portar-la a una sèrie. Al cap i a la fi, era un gran nom emergent que encara no havia entrat al corrent principal. NBC estava ansiós per prendre el mèrit per això. És per això que la van llançar a una sèrie derivada de Ferris Buller's Day Off que finalment es va estavellar i es va cremar.
Però l'executiu de la NBC Warren Littlefield, per casualitat, va tenir la idea d'impulsar Jennifer per Friends.
"Una nit mentre gasejava el meu cotxe a Sunset Boulevard a Hollywood, em vaig trobar amb Jennifer", va explicar Warren. "Ella em va preguntar: 'Alguna vegada em passarà?' Déu, ho volia. No m'importava el que faria, aquest era el paper per a ella."
"Rachel va ser la part que va ser més difícil de repartir", va afirmar Marta Kauffman. "Jennifer Aniston va entrar i estava en un programa que estava a l'aire-Muddling Through [a CBS]."
Així, van fer una audició per a més actors per al paper, ja que Jennifer ja estava compromesa amb un espectacle… Però ningú va poder derrocar la idea d'escollir Jennifer Aniston com a Rachel. Així que, igual que Matthew Perry, la van posar com a segona posició… Aquesta va ser una aposta molt cara atès que la CBS semblava ansiosa per fer que Jennifer treballés en el seu programa moribund.
Després d'una mica més de súplica i una mica de contraprogramació estratega per part de NBC, van aconseguir "matar" el programa de la CBS de Jennifer. Aleshores va ser lliure de fer Friends.
Finalment, Phoebe i Ross
Segons l'article de Vanity Fair, Phoebe va ser la més fàcil de repartir. Quan Lisa Kudrow va entrar a l'habitació, era la propietària del personatge! Tot i que pensava que era més adequada per a Rachel, la Marta i el David estaven segurs que era ideal per a Phoebe.
En aquell moment, la Lisa era coneguda pel seu treball a Mad About You, de manera que NBC la coneixia perfectament. Però el xicot de David Crane, Jeffrey Klarik (que més tard es va unir a l'equip creatiu d'Amics) era un escriptor de Mad About You, així que Lisa creu que la van trucar per Friends.
Ross va ser l'última peça del trencaclosques.
David Schwimmer havia fet una audició per a la Marta abans, però per a un altre espectacle. I va romandre en la seva ment des d'aleshores. David també s'estava fent un nom al món del temps, així que hi havia una gran demanda per ell. És per això que el seu agent va lluitar contra NBC per aconseguir-li un sou més alt quan va ser emès a Friends.
