Donnie Darko podria haver estat una pel·lícula molt diferent. Qualsevol amant del cinema o la televisió sap que el càsting és bàsicament la meitat de la batalla quan s'intenta fer una gran obra d'art. Després de tot, us podeu imaginar un programa com Seinfeld sense el seu increïble repartiment? Heck, fins i tot l'èxit de Wishbone es basava en contractar el gos adequat. Bé, Donnie Darko realment necessitava un repartiment fort. El guió original de Richard Kelly no era una cosa que tothom en el sistema d'estudi pogués incorporar-se immediatament. Era massa únic i "embriagador" per a alguns. Però un repartiment accessible va ajudar a vendre-lo als espectadors de cinema… O… almenys als compradors de DVD, ja que Donnie Darko és un clàssic de culte certificable que no va trobar el seu públic fins després del seu DVD. Part d'això va tenir a veure amb l'èxit que va trobar Jake Gyllenhaal.
Hi ha moltes coses que no sabem sobre Jake Gyllenhaal i això inclou que en realitat no havia d'encarnar el personatge principal de Donnie Darko. Com hem après d'un fantàstic article de The Ringer, aquesta feina era originalment de Jason Schwartzman. Heus aquí per què Jake el va substituir…
El guió va arribar a les mans de Jason
Després que Richard Kelly escrivia a Donnie Darko, va ser prou intel·ligent com per posar el seu guió en mans de diversos agents de la CAA i productors de tot Hollywood. Per això, una sèrie d'estrelles consolidades van començar a llegir el guió únic. Malgrat que persones com Sydney Pollack, Joel Schumacher i Betty Thomas estaven llegint el guió, Richard va mantenir la seva posició de voler dirigir-lo ell mateix.
"El guió va arribar a tothom. Tots els grans productors de la ciutat volien conèixer-me. Vaig fer tota la gira", va dir l'escriptor i director Richard Kelly a The Ringer. "Llavors Jason Schwartzman va llegir el guió perquè el guió continuava flotant."
Segons el productor de Donnie Darko, Sean McKittrick, Jason estava "molt interessat en el guió" i es va reunir amb ells.
"Déu beneeixi Jason Schwartzman. A aquella reunió, es va adjuntar", va dir Richard. "Això és a finals del 99 o principis del 2000. Quan Jason es va unir, de sobte em va legitimar com a director."
A causa d'això, la parella productora de Drew Barrymore (Nancy Juvoen) va voler llegir el guió i va presentar en Richard a Drew. Immediatament va ser seleccionada per a la pel·lícula.
"Tens molta confiança en algú quan escriu una cosa tan extraordinària com el seu guió", va dir Drew Barrymore. "I després parlant amb ell, el fet que fos capaç d'articular tot el geni que hi ha dins, em va emocionar molt."
Amb la companyia de producció de Jason i Drew/Drew, Richard Kelly va poder consolidar el seu paper com a director i aconseguir 4,5 milions de dòlars per al pressupost. Tanmateix, la participació de Drew va acabar fent que Jason abandonés la pel·lícula.
Quan Drew va obligar a Jason a sortir de Donnie Darko
El futur de Donnie Darko es basava en la participació de Drew Barrymore, però això va acabar sent el final de la participació de Jason Schwartzman amb la pel·lícula.
"Vam tenir a la Drew durant una setmana i ella va ser la nostra clau per al finançament", va explicar Richard. "Hem hagut d'entrar en producció més tard a l'estiu del 2000 o perdríem en Drew."
Drew Barrymore estava molt ocupat… i Jason també… A causa del canvi d'horari, Jason es va veure obligat a deixar Donnie Darko per complir un contracte per a una altra pel·lícula.
"Jason va caure de la pel·lícula i ens diem: 'Santa merda! Hem d'arribar a aquesta data'", va explicar Sean.
Entra Jake
Jason va deixar Donnie Darko va deixar a Richard Kelly i Sean McKittrick amb un gran problema a les seves mans… Qui interpretaria a Donnie? Però aquest problema va obrir la porta a una nova oportunitat.
"Quan vam perdre en Jason, ens vam trobar amb tots els joves actors de la ciutat", va explicar Richard. "Va ser molt emocionant. Recordo Patrick Fugit de Almost Famous, vam tenir una gran reunió amb ell. Lucas Black de Sling Blade."
I llavors Jake Gyllenhaal va entrar per la porta…
"En el moment en què en Jake va entrar, va ser com si Holden Caulfield entrés. Richard em va semblar: 'Oh, això se'l fot'", va dir Sean.
"Recordo haver-me aturat al costat de la carretera per acabar de llegir el guió de Richard i estar hipnotitzat", va dir Jake Gyllenhaal a The Guardian el 2016. "Va estar clarament influenciat pels directors clàssics, Ron Howard, Steven Spielberg, però amb aquesta estranya psicosi. Va captar molt bé l'experiència d'arribar a l'edat adulta: el món que se sentia tan sòlid es tornava mòbil i líquid. Vaig pensar: "Això és el que vaig sentir la meva adolescència", tot i que no parlo i no he parlat mai. a, conills."
A causa del treball de Jake a October Sky, en Richard sabia que Jake podia agafar un llargmetratge sencer sobre les seves espatlles. Però va ser la connexió de Jake amb el paper, tant emocionalment com físicament, el que va cridar l'atenció de Richard.
"Estava passant per una etapa emo", va explicar en Richard. "Recordo que es va presentar a la reunió i tenia un cinturó de cadena metàl·lica, els seus cabells tenien una mica de punta. Tenia 19 anys jugant 16, així que no estava massa lluny."
