Tommy Chong i Cheech Marin són dos dels noms més estimats de la cultura 420. Es consideren els pares de la comèdia stoner, i sense ells els imperis de Seth Rogen o Snoop Dogg mai no haurien sorgit. No obstant això, les coses no sempre han estat genials per als dos humoristes. Després d'un ràpid ascens a la fama i la fortuna, els dos van tenir una baralla que no es va resoldre fins gairebé 30 anys després. Però des que el duet es va reunir el 2008, la seva marca ha crescut i ha tornat a tenir una gran estima (sense joc de paraules). Els dos homes ara comparteixen un valor net combinat d'almenys 50 milions de dòlars. Com van construir dos stoners trencats un imperi de marihuana multimilionari?
10 Van s altar a la fama a la dècada de 1970
Els dos van començar com ho van fer molts a Hollywood, com a còmics trencats. Van crear un acte plegats per apel·lar a la cultura de la contrapelleria que començava a créixer (de nou sense joc de paraules) a la dècada de 1970. Van ser els primers a fer que la comèdia de stoner mainstream perquè aleshores el màrqueting directament als usuaris de marihuana encara era tabú, i per això les seves primeres actuacions com a acte van ser en bars de busseig i clubs de striptease. Però Cheech i Chong van aconseguir crear un seguit al circuit de stand up, el més famós amb el bit "Dave's Not Here". El seu primer àlbum, titulat simplement Cheech and Chong, es va publicar el 1971.
9 Van començar a fer pel·lícules el 1978
La seva primera pel·lícula com el duet dinàmic de dimebag va ser Up in Smoke el 1978. La pel·lícula va ser un èxit i van escriure vuit pel·lícules de Cheech i Chong junts. La popularitat del seu acte també els portaria cameos en altres pel·lícules, fins i tot els va aconseguir un lloc a la pel·lícula After Hours del llegendari director Martin Scorsese de 1985. De mitjana, cada pel·lícula de Cheech i Chong rebaria uns 25 milions de dòlars.
8 Es van separar el 1986
Tot i que els diners eren bons i l'acte encara era popular, els dos van tenir una baralla. El 1986, Cheech va abandonar l'acte perquè volia tenir més control creatiu i volia ramificar-se i fer més que el seu personatge de stoner. No obstant això, Chong va pensar que seria millor seguir la fórmula que van crear i va voler ser qui mantingués el control creatiu de la seva marca. La tensió entre els dos va augmentar i finalment els va fer trencar.
7 Cheech va trobar feina a pel·lícules i televisió
Després de la seva separació, Cheech i Chong estaven tots sols per trobar feina. Cheech va trobar un treball constant a la televisió i al cinema. Va protagonitzar programes com Nash Bridges, un popular programa de crim dels anys 90, i va tenir papers en diverses pel·lícules de Robert Rodriguez, com Desperado i Spy Kids. Tanmateix, tot i que va trobar feina, normalment era un jugador secundari i poques vegades es trobava en papers principals com quan formava part del duo. Ja no era l'imant de taquilla que era quan actuava amb Chong.
6 Chong es va convertir en un personatge emblemàtic de la sitcom
Chong va tenir més dificultats per sacsejar la imatge de la pedra que en Cheech, però va funcionar a favor seu. Finalment, el seu personatge de stoner li valdria una reaparició quan va guanyar el cor del públic amb la seva interpretació de Leo, l'encantador hippie esgotat a That 70s Show. Però com Cheech, no era res comparat amb els diners i la notorietat de protagonitzar les seves pròpies pel·lícules. Tot i que tots dos van trobar feina, els diners van començar a disminuir.
5 Chong va ser arrestat el 2003
Chong va decidir ramificar-se al mercat de la cristalleria de pedra, venent bongs i pipes amb les marques Chong Glass i Nice Dreams. Va començar a comercialitzar la seva línia de bongs Chong, però això finalment el portaria a la presó perquè la seva empresa venia il·legalment els bongs a botigues de fumar a través del correu dels EUA. El 2003, Chong va ser arrestat pel govern federal i obligat a fer una pausa a That 70s Show. Va complir nou mesos a la presó i es va veure obligat a pagar més de 150.000 dòlars en multes i decomisos.
4 Es van reunir i van reviure el seu acte
Des de la seva ruptura el 1986, Cheech i Chong només s'havien reunit una vegada per fer un breu cameo en un primer episodi de South Park. Després de l'alliberament de Chong de la presó i després que That 70s Show acabés la producció el 2005, Cheech i Chong es van reunir pel fet que els dos no estaven guanyant els mateixos diners que quan estaven junts. Els dos van anunciar la seva gira de reunió Light Up America el 2008 i cada lloc es va esgotar tan ràpidament que van haver d'afegir més dates de gira per satisfer la demanda. "Per què ens vam separar? Bé, ens vam fer rics", va fer broma Chong durant la seva gira de reunió, "I ens vam tornar junts perquè, bé, ja no érem rics". També van gravar i llançar una nova pel·lícula directa en vídeo, Cheech and Chong's Animated Movie, que es va estrenar el 2013.
3 S'han unit a les xarxes socials
Després de retrobar-se, Chong va ser el primer dels dos a unir-se a les xarxes socials i va guanyar ràpidament un seguiment a Instagram, igual que el compte oficial de Cheech i Chong que van iniciar. Els dos continuen prosperant en línia, i ara Cheech i Chong tenen el seu propi TikTok, on es relacionen directament amb el seu públic i han començat a cosir i fer duets entre fans i cosplayers de Cheech i Chong.
2 Han estat comercialitzant
Els dos continuen de gira i Chong els va ajudar a llançar una nova línia (i ara en funcionament legal) de cristalleria Cheech i Chong i accessoris per a la pedra (pipes, papers, molinets, etc.), així com roba i edicions especials de les seves pel·lícules. Les seves pel·lícules han desenvolupat un nou seguiment amb el públic més jove gràcies a la seva presència a les xarxes socials i als seus vells fans dels anys 70 i 80 que els segueixen fins a l'era moderna. Ara tenen un mercat ampli que creua la demografia d'edat per a la seva comèdia i els seus productes.
1 Aquí teniu la quantitat que valen ara
Cheech compta ara amb un valor net de 30 milions de dòlars, mentre que Chong ocupa el segon lloc amb uns respectables 20 milions de dòlars, el que significa que els dos ara tenen un valor net combinat de 50 milions de dòlars. La parella no mostra signes de desacceleració, malgrat el diagnòstic de càncer de Chong el 2017, que des de llavors ha entrat en remissió. Quan se li va preguntar si es podrien esperar més pel·lícules de Cheech i Chong, Cheech va revelar als periodistes que s'estava fent un documental sobre la història del seu acte.
