Abans de sortir "The Jerk", Steve Martin no era una estrella de cinema. Estava en camí de convertir-se en un nom familiar com a còmic, però no era el tipus de persona famosa que pogués portar i estrenar el seu propi llargmetratge. Els còmics sempre han estat una aposta per als estudis de cinema, sobretot quan es tracta de papers dramàtics. Al llarg dels anys, hi ha hagut una sèrie de còmics que han fracassat en papers seriosos, mentre que d' altres han demostrat que tenen un talent escandalosa. De fet, molts creuen que la millor pel·lícula de Robin Williams va ser un drama. El mateix passa amb Jim Carrey, tot i que ens l'estimava en comèdies com The Mask.
Steve Martin, encara que més conegut pel seu stand-up, ha participat en algunes pel·lícules realment fantàstiques. Tot i que no ha fet tants drames com Robin i Jim, totes les comèdies d'Steve tenen un veritable cor. The Jerk s'ha convertit en una de les millors comèdies i, sens dubte, com a millor pel·lícula de Steve Martin, va tenir un moment molt difícil fer-se…
La pel·lícula va néixer d'una broma famosa
Segons Consequence Of Sound, no hi havia idea de The Jerk quan els coguionistes Carl Gottlieb i Steve Martin van començar a treballar en un projecte per a Paramount Pictures. Els dos, que eren amics i companys d'escriptura, estaven sota contracte amb l'estudi per a un parell de projectes i bàsicament no podien arribar a res…
"No en tenia ni idea. Ens vam asseure cada dia", va dir Carl Gottlieb a Consequence of Sound. "Teníem una petita oficina a l'edifici dels escriptors just al solar de Paramount amb un parell de llapis nous i blocs grocs i anàvem a la feina cada matí i ens miràvem i deíem: "Bé, què passa…" I després Van passar un parell de setmanes i no teníem res."
En aquell moment, Steve Martin era un còmic en augment amb una base de fans molt dedicada. Això va ser una cosa que l'executiu de Paramount, David Picker, va notar de primera mà quan va veure a Steve tocar un espectacle exhaurit al Dorothy Chandler Pavilion de Los Angeles l'any 1977. A causa d'aquest programa, David va convèncer Paramount Pictures de signar un acord de dues fotografies. amb Steve per tal de tancar la seva brillantor i utilitzar-la en benefici seu a la pantalla gran. Realment no importava el que van acabar sent aquestes dues pel·lícules, sempre que Steve fos l'estrella. Així és com Steve va acabar escrivint al solar amb Carl.
"Steve encara era una quantitat desconeguda a la pel·lícula, i aquest va ser el motiu del curtmetratge The Absent-Minded Waiter, que vaig dirigir i protagonitzat per Buck Henry i Terri Garr", va explicar Carl. "La teoria, i això va ser molt bo per David Picker, era:" Ho fem com a curt, l'adjuntem a una de les nostres imatges grans, la donem als nostres expositors per res. Però el públic del cinema veurà a Steve Martin a la pantalla gran i veurà la seva qualitat estrella i això crearà una audiència per a ell'".
En última instància, va ser el públic d'Steve qui el va ajudar a tenir la idea de The Jerk.
"Llavors, un dia, l'Steve va dir: "Ja ho saps, hi ha una frase en el meu acte que sempre fa riure, encara que l'acte no estigui tan bé". Vaig dir: "Bé, quina és la línia?" Diu: "Vaig néixer un nen negre pobre". Així que va caure a la sala amb un impacte significatiu. I vam dir: "Vai. Però, i si ho fos? Com seria això? Steve Martin com un nen negre pobre?""
Un canvi a Paramount va provocar problemes massius
Finalment, en Carl i l'Steve van tenir alguna cosa per seguir. Fins i tot van escriure un primer esborrany força bo que es va construir al voltant de la broma més exitosa d'Steve. No obstant això, l'acabament del primer esborrany del guió va coincidir amb un canvi personal important a Paramount Pictures. Molts dels executius van ser acomiadats i Barry Diller i Mike Eisner van ser contractats d'ABC.
"Com el que sol passar a Hollywood quan arriba un nou equip, descarten tots els projectes antics i volen desenvolupar la seva pròpia pissarra, de manera que se'n reconeixen el crèdit", va dir Carl.
En última instància, això significava que les pel·lícules de Steve Martin estaven sortides… The Jerk era mort.
"Van decidir una mica que no volien estar al negoci de Steve Martin", va explicar en Carl. "Així que la direcció d'Steve es va dirigir a Paramount i va dir:" Mira, ens deves dues pel·lícules. Tant si vols estrenar una pel·lícula de Steve Martin com si no, ens devis un altre guió després d'aquest. Ens doneu Absent-Minded Waiter, gratuït i clar, per al nostre propi ús, i nos altres agafarem el guió, el presentarem a un altre lloc i podreu fer les pel·lícules que vulgueu sense nos altres. I la Paramount va dir: "D'acord".
Tot i que el gerent d'Steve havia salvat el projecte, s'havien d'eliminar un parell d' altres obstacles importants.
"No estava disponible per fer la següent reescriptura", va dir en Carl."Vaig fer els primers esborranys amb Steve. I no havíem aconseguit traslladar els poders que hi havia a Paramount i anàvem a un altre estudi. Així que no estava per fer la reescriptura. Així que van aconseguir un altre còmic amic de Steve es diu Michael Elias."
Micheal havia treballat amb Steve a Half a Comedy Hour de Pat Paulsen i es van fer amics ràpidament. Per tant, Michael va ser una bona elecció per a Steve un cop el projecte es va traslladar a Universal Pictures.
"L'Steve em va convidar a Aspen, on vivia aleshores", va dir Michael Elias. "I Universal em va llogar una casa petita, no gaire lluny de la casa de l'Steve, i va ser un mes d'esquí i escriptura."
Junts, Steve i Michael van fer alguns canvis importants al guió que havia creat originalment amb Carl Gottlieb. Finalment, van obtenir una altra assistència del famós director Carl Reiner. Gràcies a un estalvi d'Universal i noves col·laboracions, The Jerk va llançar la carrera cinematogràfica de Steve Martin.
