Bullies, i deures i acne, oh! Les persones que lluiten amb trastorns com ara la síndrome de Down, l'autisme i la dislèxia, sovint són marginades per les seves diferències. Sembla que cada cop més nens estan diagnosticats amb discapacitats del desenvolupament o de l'aprenentatge, i els problemes amb què s'enfronten s'han tornat més freqüents a les notícies i a la televisió, la qual cosa és un pas definitiu en la direcció correcta cap a la inclusió de tots. Atypical és un programa de Netflix que documenta la vida de Sam, un jove dolç, intel·ligent i, d'alguna manera, peculiar que està navegant pels alts i baixos de l'institut i l'adolescència. Segons The Guardian, els productors del programa "clarament volen ajudar el món a entendre quina és la mentida per a aquells que tenen l'espectre de l'autisme i oferir aquesta lliçó amb comèdia i calidesa. El programa és inequívocament una "cosa bona" en si mateix, i és difícil no aplaudir tant la intenció com l'esforç."
Malgrat la incapacitat d'en Sam per mantenir relacions "normals" amb els que es troba a la vida, i la seva obsessió pels pingüins, és extraordinàriament dotat i és admirat pels seus pares, professors, consellers i amics. Sembla que els productors de l'espectacle han fet la seva investigació sobre la síndrome d'Asperger "i han extret, intensificat i simplificat tots els comportaments autistes més evidents". Segons el Merriam-Webster Dictionary, la síndrome d'Asperger es pot descriure com "un trastorn de l'espectre de l'autisme que es caracteritza per una interacció social deteriorada, per conductes repetitives i interessos restringits, per un llenguatge normal i desenvolupament cognitiu, però habilitats de conversa pobres i dificultat amb la comunicació no verbal i sovint per un rendiment superior a la mitjana en un camp estret en un context general de funcionament deteriorat.”
Sam té un talent extraordinari en matemàtiques i ciències, però es queda curt a l'hora de mantenir relacions adequades amb els seus companys i els seus consellers. Parla amb una veu monòtona, que demostra un desenvolupament verbal deteriorat i no pot entendre els senyals socials. Pren les coses molt literalment i té obsessions, que en el seu cas es manifesten en un interès extrem pels pingüins, els seus hàbits i els seus comportaments. Sam porta un diari on documenta el seu interès per l'Antàrtida i l'Àrtic, dibuixa i etiqueta diferents espècies de pingüins i les seves característiques úniques.
Tot i que pot comunicar-se de manera eficaç i pot dir a la seva família, professors i consellers el que té al cap, té la incapacitat de tenir relacions naturals i adequades amb els altres. És testimoni d' altres nens de la seva escola sortint amb els seus altres significatius, i vol intentar encaixar-hi, així que contempla demanar a una noia sortir. Sam vol relacionar-se i connectar amb els seus companys, però tendeix a gravitar cap a aquells que són més grans que ell, com ara la seva terapeuta, Julia. No només li agrada la Júlia… l'estima i intenta que ella trenqui amb el seu xicot perquè els dos puguin mantenir una relació. Sam no veu per què això és "equivocat" i continua insinuant a Julia que se sent atret romànticament per ella. Arriba al punt que la Júlia decideix que ja no es pot reunir amb ell i l'anima a veure un altre terapeuta.
Malgrat la seva incapacitat per tenir una relació adequada amb els seus companys i figures d'autoritat, Sam és molt a prop de la seva mare i els dos comparteixen un fort vincle, d'alguna manera, a diferència de les relacions entre els adolescents neurotípics i les seves mares. L'Elsa, la mare sobreprotectora de Sam, fa tot el que pot per ajudar a Sam a navegar per un món molt imprevisible i, d'alguna manera, espantós. Ella defensa el seu fill i no s'atura en res per assegurar-se que se senti segur, estimat i escoltat pels altres. És clarament una mare amorosa, i Sam, tot i que potser no pot dir: "T'estimo", agraeix tot el que fa per garantir la seva seguretat i felicitat.
En general, aquest espectacle fa una feina adequada a l'hora de retratar un noi típic, en un món atípic. Fa una bona feina a l'hora d'identificar les lluites a les quals s'enfronten els individus de l'espectre i de mostrar, en lloc d'explicar, les maneres en què Sam fa front als esdeveniments que succeeixen i les emocions que sent a l'escola secundària. L'espectacle és còmic, real i agredolç i fa un gran treball per capturar com pot ser la vida per a algú que no necessàriament "encaixa". Atípic és un programa que inspira els espectadors a veure tot allò que troben amb dignitat, amor i respecte.
