The Exorcist va sorprendre els espectadors amb el seu estrena el 1973, però esdeveniments inexplicables al voltant de la pel·lícula han despertat la idea que una maledicció planeja sobre la pel·lícula de terror. A més d'això, un eventual assassí de la vida real va ser llançat a la pel·lícula només sumant-se a l'atractiu sospitós de The Exorcist. Escrita per William Peter i dirigida William Friedkin, la pel·lícula de 1973 va ser la primera de la franquícia The Exorcist.
La pel·lícula segueix l'intent d'una mare de rescatar la seva filla de 12 anys d'una possessió demoníaca que va resultar en un exorcisme realitzat per dos sacerdots. A causa de la seva influència cultural al voltant de l'Església Catòlica i el seu gran èxit comercial i de crítica, la pel·lícula va ser la primera pel·lícula de terror nominada a un Oscar a la millor pel·lícula. Basat en una història real, la pel·lícula i els esdeveniments posteriors han afegit un nivell d'intriga i misteri al voltant de l'anomenada maledicció de l'Exorcista.
La maledicció
Els esdeveniments al voltant de la pel·lícula que van provocar aquesta maledicció van començar al plató, però van continuar fins a la postproducció i molt després. Els actors que reben ferides no són res de nou als platós de pel·lícules, però tant Linda Blair, que va interpretar al posseït Regan, com Ellen Burstyn, la seva mare, van patir ferides a l'esquena a llarg termini a causa d'escenes que incloïen ser llançades per la sala.
Dos actors els personatges dels quals van morir a la pel·lícula també van morir a la vida real mentre la pel·lícula estava en postproducció i set dels seus col·legues també moririen abans de l'estrena de la pel·lícula.
Tant per causes naturals com no naturals, la maledicció va començar a agafar força lentament. Durant el rodatge, un incendi va esclatar al plató i va cremar la major part, excepte el dormitori de Regan on va tenir lloc gran part de la pel·lícula.
Els implicats amb la pel·lícula no van ser els únics que van ser víctimes de la maledicció. Els membres de l'audiència van experimentar circumstàncies estranyes i inusuals que van donar credibilitat a tot el que tingui aquesta maledicció. Les persones que miraven la pel·lícula van informar de reaccions físiques com ara desmais i vòmits, i tot i que aquestes són reaccions típiques al veure imatges brutes i terrorífiques, això només augmenta l'atractiu.
Una dona també va culpar la pel·lícula d'un avortament involuntari que havia patit. L'experiència del públic més inexplicable es va produir quan un espectador estava tan espantat de les imatges de la pel·lícula que quan va anar a sortir de la sala, va ensopegar i es va trencar la mandíbula.
Éxit de màrqueting
Si bé alguns protestaven i es burlaven de la pel·lícula, el que va passar amb la pel·lícula de terror sobrenatural va ser llegendari. Part d'això es va deure a la seva campanya de màrqueting indirecta que va derivar d'aquesta maledicció.
A mesura que cada cop més gent va començar a sintonitzar aquesta llegenda, només va despertar interès i els espectadors van anar en massa al teatre. A causa d'aquest bombo, la pel·lícula va arribar amb rècords de taquilla. La pel·lícula també es va estrenar el dia de Nadal i molts pensen que la coincidència va ser qualsevol cosa menys.
L'estrena d'una pel·lícula ja controvertida en una festa religiosa important només va provocar més converses i debats al voltant de la pel·lícula, que va fer que molts hi assistissin.
Assassí de la vida real
Un dels actors de la pel·lícula finalment es va convertir en un assassí condemnat. Paul Bateson va ser condemnat per assassinat i va complir 20 anys per assassinar un periodista de la indústria cinematogràfica de nom Addison Verrill. Bateson també va ser sospitat de diversos assassinats a la comunitat gai de Nova York.
Friedkin es va trobar amb Bateson mentre investigava i va decidir seleccionar-lo per a una escena hospitalària. Algun temps després de fer la pel·lícula, una sèrie d'esdeveniments van portar a Bateson a matar Verrill i, finalment, a portar la policia a ell. Acusat d' altres delictes, ningú va poder mantenir-se excepte l'acusació d'assassinat, i es desconeix què va passar amb Bateson després del seu alliberament.
La història de Bateson es va fer popular després que el programa de Netflix Mindhunter la va seguir, però la història també s'ha convertit en una altra víctima de la maledicció de The Exorcist.
