A mitjan i finals de la dècada del 2000, Naveen Andrews es va convertir en una de les cares més conegudes de les pantalles de televisió d'Amèrica i de la resta del món. Durant un total de sis temporades, va interpretar un enginyer mecànic iraquià anomenat Sayid Jarrah a la sèrie de drama fantàstic de Jeffrey Lieber i J. J Abrams, Lost.
Tan bo va ser Andrews a la sèrie, que va guanyar el seu únic Globus d'Or i els premis Primetime Emmy, tots dos al millor actor secundari. Amb aquest tipus d'èxit en un programa tan destacat, hauria estat fàcil suposar que l'actor nascut a Londres hauria seguit papers similars després de la conclusió de la sèrie.
I encara que Andrews ha continuat gaudint d'una carrera estable, encara no ha trobat un paper tan excel·lent com ho va fer a Sayid Jarrah a Lost.
Dbitat a acceptar el paper
La sinopsi de The Rotten Tomatoes per a Lost diu: "Els supervivents del vol Oceanic 815 estaven a 1.000 milles de camí quan es van estavellar en una illa exuberant i misteriosa. Cada persona posseeix un secret impactant, però té res a la mateixa illa, que alberga un sistema de seguretat monstruós, una sèrie de búnquers subterranis i un grup de supervivents violents amagats a les ombres."
Andrews va dubtar molt a acceptar el paper de Sayid Jarrah quan se li va oferir per primera vegada. Mentre la sèrie encara s'emetia, l'actor va ser citat dient: "Quan vaig tenir la premissa per primera vegada, era limitada en el millor dels casos i terrible en el pitjor. Gent que s'estavellava a una illa: quantes permutacions possibles en pots treure?"
Afortunadament per la seva pròpia carrera i els milions de fans que es van invertir en el seu personatge, Andrews finalment va mirar més enllà dels seus recels i va assumir el paper de la seva vida. Un altre detall intrigant sobre el seu temps a Lost és que només va veure un episodi de la sèrie: el pilot.
Ho va revelar a la televisió britànica poc després de l'emissió del final de la sèrie. "Estava molt confós només perquè no vaig veure mai el programa. Vaig veure el pilot, ja ho saps, perquè has de tenir una mica de coneixement de la peça en què estàs, però mai vaig veure un episodi de 'Lost'".
Reacció aclaparadorament negativa
Mentre treballava a Lost, l'Andrews no va tenir temps ni espai per centrar-se massa en altres projectes. Va aparèixer en dues pel·lícules el 2007, una de terror d'acció titulada Planet Terror, així com el thriller psicològic, The Brave One al costat de Jodie Foster. Ambdues pel·lícules van lluitar comercialment, ja que van retornar pèrdues a taquilla.
Un any abans, Andrews havia interpretat a Menerith, fill de la filla del faraó a l'adaptació de la minisèrie d'ABC de la història bíblica de Moisès. Des de les dues pel·lícules el 2007, Andrews només ha aparegut una vegada en una altra pel·lícula important. El 2013, va retratar el doctor Hasnat Khan a Diana, una pel·lícula biogràfica sobre els dos últims anys de la vida de la princesa Diana. El Dr. Khan és un cirurgià pakistanès que va tenir una relació sentimental amb Diana.
La pel·lícula va rebre una acollida aclaparadorament negativa, tot i que Andrews i la seva coprotagonista Naomi Watts es van estalviar una mica les crítiques. La crítica de Roger Ebert per a la pel·lícula deia: "En el seu crèdit, Watts fa una feina més que acceptable interpretant Diana… Però el material que se li dóna impedeix que l'actriu creï un ésser humà totalment arrodonit."
Una bona obra d'art
Andrews va aparèixer en un episodi de Law & Order: Special Victims Unit el 2010, tot i que el seu primer treball ampliat a la televisió després de Lost va haver d'esperar dos anys més. Això va venir en forma de la sèrie de fantasia Sky One, Sinbad, on Andrews va interpretar un governant anomenat Lord Akbari.
Després d'això, va interpretar el personatge de Disney Jafar a Once Upon A Time In Wonderland, el spin-off d'ABC de la seva sèrie més reeixida, Once Upon A Time. Com a part del repartiment principal, Andrews va aparèixer als 13 episodis de la primera temporada, tot i que la sèrie es va cancel·lar immediatament després.
Entre el 2015 i el 2018, va interpretar un personatge anomenat Jonas Maliki al drama de ciència ficció dels Wachowski, Sense8 per a Netflix. El seu paper va abastar 18 episodis d'un total de 24 de la sèrie. L'actor de 52 anys es va sentir atret pel projecte gràcies a l'enginy de Lana i Lilly Wachowski.
"En primer lloc, aquests són els Wachowski, i estaven intentant sincerament i sincerament fer una bona obra d'art", va dir a Collider el 2017. "Tots dos són artistes, i això és el que em va atraure. El que Lana està intentant fer és intrigar el públic perquè s'imagini com seria sentir realment empatia."
Andrews també ha protagonitzat les dues temporades del procediment policial de CBS, Instinct. També té una propera minisèrie anomenada The Dropout que s'ha d'emetre a Hulu.
