L'any 2020, la pel·lícula de comèdia negra Parasite de Bong Joon-Ho va trencar barreres per a pel·lícules en llengua no anglesa als Oscars, ja que es va convertir en la primera guanyadora de la millor pel·lícula que no tenia l'anglès com a llengua principal..
La pel·lícula també va guanyar altres tres premis de l'Acadèmia en una vetllada molt reeixida i també va ser batejada com "el comentari social més rellevant del nostre temps".
Aquest no va ser, però, el començament del reconeixement per a produccions i papers en llengua no anglesa a l'escenari més alt de Hollywood. Alfonso Cuarón (Harry Potter i el presoner d'Azkaban) havia estat coronat l'any anterior com a millor director per la seva aclamada pel·lícula, Roma.
El 1998, l'actor, còmic i cineasta italià Roberto Benigni es va convertir en el primer intèrpret masculí a guanyar un Oscar al millor actor en un paper en llengua no anglesa. Això va ser pel seu treball protagonitzat per la comèdia dramàtica italiana Life Is Beautiful, que també va escriure i dirigir.
A partir d'un pressupost d'uns 20 milions de dòlars, la pel·lícula va guanyar més de 200 milions de dòlars a la taquilla a tot el món i va ser nomenada com una de les cinc millors pel·lícules estrangeres d'aquell any.
Fem una ullada a què va fer Benigni després d'aquest zenit de carrera i què està fent avui.
De què va ser "La vida és bella"?
La vida és bella es descriu com la història d'"un gentil cambrer jueu-italià, Guido Orefice (Roberto Benigni), [que] coneix la Dora (Nicoletta Braschi), una bonica mestra d'escola, i la conquista amb el seu encant. i humor.'
'Eventualment es casen i tenen un fill, Giosue (Giorgio Cantarini). La seva felicitat s'atura bruscament, però, quan Guido i Giosue són separats de Dora i portats a un camp de concentració. Decidit a protegir el seu fill dels horrors del seu entorn, Guido convenç a Giosue que el seu temps al campament és només un joc.'
La pel·lícula es va basar lliurement en el llibre In the End, I Beat Hitler de l'autor italià Rubino Romeo Salmonì. Al mateix temps, Benigni es va inspirar en la història per les experiències del seu pare, Luigi Benigni, que una vegada va ser internat al camp de concentració de Bergen-Belsen, al nord d'Alemanya.
Hi va haver una mica de reacció en la perspectiva del cineasta a Life Is Beautiful, de persones que van pensar que podria haver estat banalitzant el dolor de l'Holocaust.
Benigni es va defensar, però, dient que "el riure i el plor venien del mateix lloc de l'ànima".
Què més va fer Roberto Benigni després de "La vida és bella"?
Com amb la majoria d'artistes d'èxit, Roberto Benigni no es va aturar després d'aconseguir la major gesta de la seva carrera. El 1999, va fer la seva primera aparició a la gran pantalla des de Life Is Beautiful, com el personatge Lucius Detritus a la pel·lícula francesa Astèrix i Obelix contra Caesar.
Uns tres anys més tard, va escriure, dirigir i protagonitzar Pinotxo, basada en la famosa novel·la Les aventures de Pinotxo. Benigni va tornar a prendre el paper principal, amb la major part del rodatge a la seva Itàlia natal.
Pinocchio va tenir molt bona acollida a la nació europea, fins i tot va ser seleccionat com a entrada per a la categoria de millor pel·lícula en llengua estrangera dels Oscars 2003. No es pot dir el mateix de la resta del món, on la pel·lícula va fracassar de manera força rotunda.
Per començar, el nou projecte de Benigni mai va arribar a la llista final dels Premis de l'Acadèmia aquell any. A més, la pel·lícula va ser molt criticada per la crítica i el públic, fins i tot es va convertir en una de les pel·lícules amb una puntuació del 0% a Rotten Tomatoes.
Benigni també va protagonitzar la comèdia romàntica fantàstica del 2012 To Rome With Love del controvertit director Woody Allen.
On és Roberto Benigni avui?
L'octubre de 2022, Roberto Benigni farà 70 anys. Encara està casat amb la seva companya actor i productora Nicoletta Braschi, amb qui va caminar pel passadís fa més de 30 anys. Braschi va estar al costat de Benigni amb papers importants a Life Is Beautiful, així com Pinotxo, i també han col·laborat en molts altres projectes.
La parella resideix a la província d'Arezzo, a la Toscana, Itàlia, on Benigni també era propietari d'un gran estudi de cinema a la regió d'Úmbria. L'estudi va ser finalment comprat per Cinecittà, una productora de propietat pública, però finalment es va abandonar i es va deixar deteriorar.
El treball més recent de Benigni que ha arribat a l'escenari mundial va ser una altra iteració de la història de Pinotxo. El 2019, va interpretar el paper del senyor Geppetto a la pel·lícula de Mateo Garrone també titulada simplement Pinotxo.
A diferència de la seva imatge del 2002, aquesta nova versió va tenir una bona acollida a tot el món, gairebé doblant el seu pressupost de 13,2 milions de dòlars a taquilla. L'any 2021, Benigni va rebre el premi Lleó d'Or a la seva trajectòria al Festival Internacional de Cinema de Venècia pel seu "enfocament innovador i irreverent de les regles i les tradicions".'
