El thriller psicològic Anatomy of a Scandal ha estat un dels èxits més importants de Netflix últimament. Basada en una novel·la, la sèrie explica la història d'un polític britànic de renom James Whitehouse que s'escandalitza després que un ajudant amb qui solia tenir una aventura l'acusés de violació. El programa pot girar en gran mesura al voltant de la perspectiva de la seva dona, però els espectadors no poden evitar sentir-se atrets per aquest personatge, ja que passa perfectament d'entranyable a insensible.
Per descomptat, es podria dir que una actuació tan matisada només va ser possible perquè l'actor darrere del personatge no és altre que Rupert Friend. L'estrella nominada als Emmy presumeix d'una carrera a Hollywood que es remunta a principis dels anys 2000. I tot i que sembla que Friend li agradava treballar amb persones com Sienna Miller, Michelle Dockery i Naomi Scott, l'actor sembla que es mostrava reticent a unir-se al repartiment inicialment.
Rupert va ser perfecte per al paper de James Whitehouse
Al principi de la història, la aventura de James amb un ajudant (Scott) queda al descobert, i la Sophie s'enfronta a les conseqüències de l'escàndol per a la seva família i el seu matrimoni. Al mateix temps, però, sembla que James aconsegueix convèncer la seva dona que l'afer només havia estat una cita casual i res més. I en una mostra d'unitat pública, Sophie decideix donar suport al seu marit durant tot el judici.
Si hagués estat qualsevol altre actor, potser hauria estat difícil convèncer els espectadors per què la Sophie respondria a la infidelitat del seu marit de la manera que ho va fer. I així, al principi, els productors executius del programa, Melissa James Gibson i David E. Kelley, juntament amb el director de la sèrie S. J. Clarkson, sabia que era fonamental trobar l'home adequat. Va ser llavors quan va entrar Friend.
"Va ser molt important per a ell ser encantador i carismàtic i estar ple de convicció sobre la seva innocència", va explicar Gibson. "No és una història interessant si es tracta d'algú que sap que s'ha sortit amb alguna cosa. Quan el coneixem, literalment pensa que no ha fet res dolent, ni present ni passat, pel que fa al que se l'acusen."
A la sèrie, Friend ho retrata sense esforç, cosa que Gibson va apreciar. "Rupert va habitar la part amb tanta complexitat i realment va aportar matisos a la perspectiva de James", va assenyalar. "Ell creu que s'ha guanyat completament tot el que li ha sortit."
Aquí és per què en Rupert Friend gairebé va dir no a "Anatomy Of A Scandal"
Now Friend pot haver incursionat en la televisió en el passat (l'actor va interpretar de manera memorable l'agent de la CIA Peter Quinn a Homeland, el programa guanyador d'un Emmy que fins i tot els experts de DC van seguir tan de prop), però principalment es va mantenir al cinema. Des que va debutar al biopic The Libertine, dirigit per Johnny Depp, el nadiu d'Oxfordshire ha protagonitzat pel·lícules com Pride & Prejudice, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, The Death of Stalin i The French Dispatch de Wes Anderson..
Poques vegades Friend s'aventurava a la televisió. Quan ho fa, però, l'actor cerca com a mínim alguna cosa convincent. En aquest sentit, Anatomy of a Scandal semblava el seu carreró. Tanmateix, després de llegir els guions de tots els sis episodis del programa, Friend es va adonar que se li demanava que interpretés un monstre. Això no li va anar bé al principi.
"No volia fer-ho perquè no m'agradava gens el noi, i molt menys el món en què es movia", va confessar l'actor. En llegir els guions, Friend també va arribar a una conclusió similar sobre el personatge.
"James estava convençut de la seva innocència", va explicar. "Des del principi, l'única manera en què això seria interessant era extreure aquest matís. Perquè si només és un noi dolent que ha fet una cosa dolenta i se n'ha sortit amb la seva, això és només un sociòpata o un monstre i no és gaire interessant."
De seguida, Friend va saber la complicació que comportava un personatge com James. També es va adonar que assumir un paper com aquest seria interessant. Després de tot, li donaria l'oportunitat de perfeccionar una mica més el seu ofici. "I, per descomptat, al final una cosa difícil de fer és probablement una bona cosa de fer perquè el repte és força fantàstic d'abraçar", va explicar Friend.
Mentrestant, després d'Anatomy of a Scandal, els fans poden veure Friend a continuació a la propera comèdia d'Apple TV+ High Desert. A més, l'actor també es pot veure a l'esperada sèrie de Disney+ Obi-Wan Kenobi, on interpretarà el Gran Inquisidor.
A part d'aquests, Friend també té diversos projectes cinematogràfics interessants. Aquestes inclouen dues pel·lícules de Wes Anderson, la comèdia romàntica Asteroid City amb Margot Robbie i la comèdia d'aventures The Wonderful Story of Henry Sugar on Benedict Cumberbatch interpreta el personatge principal. Mentrestant, Friend també es pot veure al proper drama d'aventures de Zack Snyder, Rebel Moon, que també protagonitza Charlie Hunnam i l'estrella de Kingsman Sofia Boutella.
