Tothom recorda Pat Morita com el senyor Miyagi, el veí tranquil i reservat que ensenya arts marcials i disciplina "Daniel-san" a les pel·lícules de The Karate Kid. Tot i que aquest podria ser el seu paper més emblemàtic, no és l'única vegada que va fer una gran actuació a Hollywood. Va ser un còmic popular abans de convertir-se en un actor de cinema i televisió que treballava, i va aparèixer en diversos clàssics tant abans com després de The Karate Kid.
Morita va morir el 2005, però va deixar un llegat impressionant. Va fer història quan va ser el primer protagonista asiàtic-americà d'una sèrie de televisió nord-americana, el programa de detectius Ohara, que malauradament només va durar dues temporades. Però això està lluny de ser l'únic que va fer Morita per deixar la seva impressió a Hollywood, una que es manté fins als nostres dies.
8 Un dels seus primers papers importants va ser a 'MASH'
Després que Morita va assolir protagonisme al circuit standup, va començar a actuar. El primer crèdit de Morita a la pantalla va ser com a seqüela en l'adaptació cinematogràfica de Thoroughly Modern Millie. Després d'alguns altres papers, aviat va trobar el seu camí a la televisió on va interpretar una sèrie de personatges en arcs de la història d'un sol episodi. Alguns dels seus treballs inclouen Columbo, Green Acres, The Odd Couple i Hawaii 5-0. Finalment, va obtenir un arc de personatges de dos episodis a la comèdia/drama clàssica MASH. Va interpretar el capità Sam Pak.
7 Pat Morita va estar a "Sanford and Son" amb el company de còmic Red Foxx
Morita va continuar fent un grapat d' altres programes de televisió però un dels més emblemàtics va arribar entre 1974 i 1976 va ser quan va interpretar a Ah Chew, sí que era el nom del seu personatge, a Sanford and Son. Dada curiosa: l'estrella de l'espectacle, el llegendari còmic Red Foxx, ja era amiga de Morita perquè tots dos van sorgir junts en la mateixa època de la comèdia standup. Van fer diversos espectacles junts i van tocar a molts dels mateixos llocs abans que Foxx li donés un paper a la seva comedia de situació.
6 El primer paper important de Pat Morita va arribar a 'Happy Days'
Però el paper recurrent més llarg que tenia Morita abans que The Karate Kid fos a Happy Days. Morita es va unir al repartiment a la temporada 3 quan es va convertir en el nou propietari del restaurant d'Arnold. El seu personatge, prou divertit, va passar a la llum de la lluna com a instructor d'arts marcials. Va reaparèixer de tant en tant, però es va convertir en un personatge permanentment recurrent a les últimes temporades.
5 Pat Morita va escriure i protagonitzar la seva pròpia pel·lícula anomenada "Captive Hearts"
No gaire després de Happy Days, va aconseguir el seu paper emblemàtic a The Karate Kid. Després d'això, va continuar fent petits papers al cinema i la televisió, com en programes com The Incredible Hulk i la pel·lícula de Nadal Babes In Toyland. Però el 1987 Morita va tenir l'oportunitat d'escriure i protagonitzar la seva pròpia pel·lícula, Captive Hearts. La pel·lícula explica la història d'un pilot nord-americà de la Segona Guerra Mundial que és capturat per un poble japonès només per enamorar-se d'una de les noies locals. Malauradament, la pel·lícula només va guanyar uns quants milers de dòlars a la taquilla.
4 Va fer una sèrie de vídeos educatius
Morita va continuar treballant de manera constant, tot i que Captive Hearts no es va enlairar com hauria pogut. Es va quedar amb la televisió, va fer tres pel·lícules més de Karate Kid (i un dibuix animat de curta durada) i va aconseguir el seu efímer però històric programa de detectius Ohara. També va acollir una sèrie de vídeos educatius a casa animats directes a vídeo anomenats Britannica's Tales Around the World. Com es pot endevinar pel títol de la sèrie, van ser produïts per l'Encyclopedia Britannica.
3 Pat Morita va estar al clàssic de Nickelodeon "The Mystery Files of Shelby Woo"
Morita va aconseguir un altre paper recurrent a la televisió, aquesta vegada com a avi a la sèrie inicial de Nickelodeon The Mystery Files of Shelby Woo. El programa va rendir homenatge al seu paper d'Ohara, ja que el programa seguia una adolescent resolent misteris amb l'ajuda del seu avi molt més savi. L'espectacle és considerat per molts com un clàssic de Nickelodeon.
2 Pat Morita va ser l'emperador a "Mulan"
Morita també va fer molta veu, tot i que no se li atribueix tant per això com pels seus papers en directe. Però un paper que els fans de Disney dels anys 90 i principis dels 2000 reconeixeran és el seu paper a Mulan i la seva seqüela Mulan II. Morita era la veu de l'emperador de la Xina, l'emperador no inclinat que premia Mulan al final de la pel·lícula per haver-li salvat la vida. També va repetir el paper del videojoc Kingdom Hearts II.
1 Pat Morita es va afegir pòstumament a "Cobra Kai"
Morita va fer un bon grapat d'espectacles i anuncis al final de la seva vida, inclòs el fet de repetir el seu paper de Mr. Miyagi en una paròdia de The Karate Kid per a la sèrie animada d'Adults Swim Robot Chicken. Malauradament, el sketch Robot Chicken seria una de les seves últimes actuacions. Morita, que va lluitar amb l'alcoholisme tota la seva vida, va morir d'una insuficiència renal causada per una infecció de la bufeta l'any 2005. Però està lluny de ser oblidat, tot i que no pot actuar a la sèrie, el seu personatge és referenciat i respectat amb freqüència a Cobra Kai, el streaming. sèrie que és el reinici de The Karate Kid. L'espectacle segueix les vides dels personatges principals de la primera pel·lícula en l'actualitat i de l'enemic de Daniel-san, Johnny Lawrence, mentre torna a la vida al dojo Cobra Kai. Tan important era Morita per a la sèrie, van haver de fer-lo part del programa tot i que fa més d'una dècada que no hi ha. Aquest és el llegat que Pat Morita ha deixat enrere.
