Els 12 micos del director Terry Gilliam es va estrenar fa 25 anys el gener de 1996, una pel·lícula innovadora en molts aspectes que es va convertir en un èxit i un èxit de culte perdurable.
Bruce Willis va interpretar a Cole, l'home que semblava que no podia decidir si estava delirant o no quan va afirmar que era un visitant del futur enviat de tornada per evitar una pandèmia. Madeleine Stowe va interpretar la seva psiquiatra, la doctora Kathryn Railly, una dona que comença com una escèptica que busca ajudar i acaba com la seva amant i co-conspiradora.
Va ser la pel·lícula que va mostrar al públic la versió cinètica i desconcertada de Brad Pitt que va seguir fent i perfeccionar en papers posteriors com el de Mickey O'Neil a Snatch. Pitt interpreta a Jeffrey Goines, el nen ric que s'ha fet malbé que és el líder de l'Exèrcit dels 12 Micos, el grup que alliberarà el virus mortal al món.
Com molts contes de Hollywood, la història de com es va fer està plena d' alts i baixos.
Va començar amb la història i el guió
El guió va ser escrit per David i Janet Peoples, una parella casada, i es basa en un curtmetratge francès fet l'any 1962 anomenat La Jetée, que cap dels dos havia vist però només n'havia sentit a parlar. Part de la història es basa en les seves experiències en feines anteriors treballant en hospitals psiquiàtrics a Califòrnia i en els activistes dels drets dels animals que van veure als laboratoris biològics de la propera UC Berkeley.
El gir que van donar als viatges en el temps era que no es podia canviar el passat. Cole viatja de tornada per obtenir una mostra pura del virus perquè puguin desenvolupar una cura en el futur.
El problema va ser que el cineasta francès Chris Marker no es va inclinar inicialment a deixar-los utilitzar la seva pel·lícula per a un remake de Hollywood. El que va segellar l'acord va ser un sopar amb Marker i Francis Ford Coppola, organitzat per un amic comú. Se sap que a Marker li agradava Coppola i es va suavitzar prou com per acceptar donar-los els drets d'una adaptació.
Terry Gilliam i el càsting
El director Terry Gilliam només es va incorporar després d'una segona apel·lació dels productors. Havia estat ocupat amb un altre projecte, una proposta de reelaboració d'A Tale of Two Cities protagonitzada per Mel Gibson, quan es van acostar a ell per primera vegada. Quan aquest projecte va fracassar, però, estava disposat a assumir-lo. Gilliam és citat a The Ringer.
“Quan van arribar a mi, havien provat amb els directors adequats i ningú no volia fer-ho. Ningú semblava entendre de què era, de què es tractava, quin era l'enfocament i com ho vas tractar. Em va encantar el fet que anés a tants llocs diferents i t'embolicava en aquest tipus de doble hèlix d'ADN del futur , va dir.
Per molt que Pitt, Stowe i Willis es considerin ara icònics en els seus papers, les primeres opcions de Gilliam van ser Nick Nolte per a Cole i Jeff Bridges com Goines. L'estudi va rebutjar aquesta idea, segons les seves memòries Gilliam on Gilliam (1999).
El va portar a allunyar-se de la pel·lícula durant un temps, però després va tornar. Va fer una passada a Nicolas Cage i Tom Cruise abans de decidir-se per Willis. Resulta que va quedar impressionat per l'escena Die Hard on McClane plora per telèfon a la seva dona mentre treu el got dels seus peus, tal com va dir a The Hollywood Reporter en una entrevista recent.
Resulta que els dos actors fins i tot es van reduir el sou per poder participar. El productor Charles Roven es cita a Inverse.
"Vam tenir la sort que els actors se'n varen enamorar i que estaven disposats a fer la pel·lícula pels preus no establerts."
Brad Pitt va treballar dur per al paper, encara es considerava un dels seus millors papers de pel·lícula, i fins i tot es va registrar a una sala psiquiàtrica durant uns dies per aconseguir l'ambient correcte. Va aconseguir la seva primera nominació a l'Oscar pel paper.
A l'entrevista Inverse, Gilliam és honest sobre Bruce Willis i les dificultats que va tenir per dirigir-lo.
Bruce s'està esforçant increïblement per ser només un actor a la feina, però s'havia fet malbé per l'èxit durant tant de temps. Així que, en molts aspectes, era com un nen que superava els límits constantment i després trobava excuses estúpides per arribar tard al plató.”
Finalment, per descomptat, tot va funcionar pel que fa al rodatge.
El tigre siberià que es va utilitzar en el rodatge estava allotjat en un arsenal prop de l'oficina dels gestors d'ubicació. Una nit, un parell d'adolescents van entrar a l'edifici per robar una ràdio i van acabar plorant, espantats quan es van adonar que el tigre hi era.
Des del fracàs de la projecció de proves fins a l'èxit de culte
La pel·lícula es va mostrar per provar el públic de projecció, els comentaris dels quals van ser aclaparadorament negatius. Estaven confosos per la història i les seves ambigüitats. Tot i així, Gilliam i els productors van sentir que havien encertat la història.
Hi va haver una tempesta de neu a l'estrena oficial a la ciutat de Nova York a finals de 1995. Però, el públic general va gaudir de la pel·lícula i la seva visió poc convencional de la distopia i els viatges en el temps. El boca-orella significava que molta gent ho va veure diverses vegades. Va pujar al número 1 gairebé immediatament i va recuperar el seu pressupost de 30 milions de dòlars moltes vegades.
El 2018, la pel·lícula va ser àmpliament elogiada als mitjans de comunicació com a previsora en la seva història i, segons resulta, una història d'advertència per als nostres temps.
Juntament amb el 25è aniversari, 12 Monkeys va començar a cridar més l'atenció quan la pandèmia COVID-19 va colpejar el 2020. Charles Roven, un dels productors, és citat a The Ringer. "Va tenir una vida completament nova", va dir. "Aguanta molt bé."
