Boots Riley és el líder del grup de rap The Coup i un escriptor i director d'èxit. Les seves lletres estan plenes d'intensos missatges d'esquerra i de fàstic per l'autoritarisme. Tot i que no és el que es podria anomenar un capdavanter, The Coup segueix sent increïblement popular a l'escena de la música indie i underground, especialment a Oakland, la ciutat natal de Riley.
Després d'anys de modest èxit a la clandestinitat, Boots Riley es va convertir en un cineasta molt demandat gràcies a l'èxit de la seva pel·lícula del 2018 Sorry to Bother You. La pel·lícula està protagonitzada per Lakeith Stanfield de Selma i Straight Outta Compton, Steven Yeun de The Walking Dead i Armie Hammer (que ara s'enfronta a acusacions d'abús sexual) com a vilà. Però, com es va convertir un raper underground d'Oakland en un cineasta d'èxit amb grans estrelles de Hollywood vinculades al seu projecte de mascota?
8 Boots Riley va ser criada com a activista
Boots Riley va ser radicalitzat per la seva família, tots ells destacats activistes de la justícia social. Va néixer a Detroit però es va criar a Oakland, i a les dues ciutats, Riley va estar exposat a les realitats i els dolors de créixer pobre a la ciutat. El seu activisme va començar a l'escola secundària quan ell i els seus amics van organitzar una sortida amb èxit per protestar per la retallada de fons de l'escola per a programes importants.
7 Va continuar lluitant contra la bona lluita mentre creixia
Quan només tenia 14 anys es va unir al Comitè Internacional contra el Racisme i als 15 es va unir al Partit Laborista Progressista, un partit marxista-leninista. Més tard, seria un partidari vocal de diversos sindicats en vaga a Oakland, així com d'Occupy Oakland, que va organitzar el tancament dels ports de la zona de la badia el 2012. Evidentment, la política de classe té un paper important a la vida de Riley.
6 Boots Riley va fundar The Coup el 1991
Quan tenia 20 anys va crear la seva banda The Coup per expressar els seus missatges polítics al món. Els membres de la banda incloïen Silk-E, JJ Jungle i la seva DJ Pam The Funkstress, que va morir el 2017 a causa de complicacions d'una cirurgia de trasplantament d'òrgans. El seu primer àlbum es titulava simplement The EP, però els seus àlbums següents inclourien títols que mostraven més destacadament el seu missatge anticapitalista, com Kill The Landlord, Steal This Album i Genocide and Juice..
5 Boots Riley va llançar l'àlbum "Sorry To Bother You" el 2012
Amb una barreja de guitarres de rock, ritmes de hip hop i missatges anticapitalistes, la banda aviat va desenvolupar un seguit de radicals i fans del rap underground. El seu so i estil eren comparables a altres grups de rap radical com Dead Prez o Rage Against The Machine. Tom Morello, l'antic guitarrista de Rage Against The Machine, va tenir The Coup obert per a ell a la seva gira del 2008. A partir d'aquí, la banda va començar a tenir més èxits populars. El 2012, Riley escriuria l'àlbum que inspiraria la seva pel·lícula Sorry To Bother You. Després de publicar l'àlbum, Riley va escriure la pel·lícula i va començar a muntar el projecte. Tanmateix, com que era un foraster de Hollywood, li va trigar molt de temps a preparar el projecte.
4 El seu guió no es va recollir durant 5 anys
Tot i que el guió estava llest el 2012, Riley no va rebre llum verda per a la producció fins al 2017. La pel·lícula era molt fosca i una mica estranya per a la majoria de productors. Si no heu vist la pel·lícula preparar-se per a alguns spoilers, explica la història d'un telemàrqueting que acaba treballant per a una empresa que està intentant crear gent de cavalls híbrids. Per lluitar contra l'empresa, el protagonista i les seves cohorts intenten sindicalitzar els treballadors. A més, la pel·lícula es va rodar i té lloc a Oakland. Afortunadament per a Riley, finalment va obtenir prou finançament i estrelles vinculades a la pel·lícula per fer-la.
3 "Sorry to Bother You" aviat es va convertir en una popular pel·lícula independent
L'actor Forest Whitaker es va unir com a productor i, a més de les estrelles ja esmentades, Riley va aconseguir que altres estrelles interpretessin papers secundaris. També va implicar altres activistes, com Danny Glover, que també és un activista conegut. Tot i que la pel·lícula no va arribar a la part superior de la taquilla, va obtenir un gran benefici. Tenia un pressupost de 3 milions de dòlars, però va guanyar 18 milions de dòlars. També va desenvolupar un seguiment entre altres activistes a causa del seu missatge prosindical.
2 Boots Riley va aconseguir un acord per a una sèrie de televisió
Gràcies a l'èxit de Sorry To Bother You, Riley s'ha cridat l'atenció dels productors de Hollywood, malgrat la seva intensa política. Tot i que la pandèmia de COVID va complicar la producció a tots els nivells a Hollywood, el projecte de Riley va rebre llum verda el 2020. L'espectacle I'm A Virgo està protagonitzat per Jharel Jerome, que el públic recordarà de Moonlight.
1 Boots Riley segueix sent un activista destacat
Tot i que ha guanyat impuls com a escriptor i director, Riley continua fent música i segueix sent increïblement actiu políticament. The Coup va gravar la banda sonora de Sorry To Bother You i Riley segueix sent membre de diverses organitzacions. Va fer campanya per Bernie Sanders el 2020 i publica regularment sobre política als seus comptes de xarxes socials. Boots Riley sembla disposat a seguir sent un cineasta molt demandat i la cara del seu moviment polític durant molt de temps.
