El camí per interpretar a Patrick Bateman va ser una mica tortuós per a Christian Bale. No només el van acomiadar i el van tornar a contractar, sinó que la producció d'American Psycho es va retardar nombroses vegades. Afortunadament, Christian va acabar sent el personatge monstruós de la polèmica pel·lícula del 2000 i la resta és història.
Però aquesta història és absolutament fascinant. …I una mica frustrant.
Algunes feministes van lluitar contra la publicació de la novel·la original de Bret Easton Ellis i van continuar aquesta lluita quan va sortir la pel·lícula. Els estudis de cinema estaven preocupats perquè la pel·lícula, que finalment va ser dirigida per Mary Harron i coescrita amb Guinevere Turner, fos massa divisoria.
Va ser un risc.
Un risc encara més gran pel desig de Mary de contractar Christian Bale, que era pràcticament desconegut a Amèrica a part del seu treball com a estrella infantil. Durant una història oral d'American Psycho de Movie Maker, Mary, Christian i l'equip que hi havia darrere de la pel·lícula van explicar com el paper principal gairebé el va jugar una aposta molt més segura, Leonardo DiCaprio, i com això hauria arruïnat absolutament la pel·lícula.
Per què Christian Bale va ser elegida com Patrick Bateman
Segons Guinevere Turner, coguionista d'American Psycho, Billy Crudup havia d'interpretar Patrick Bateman molt abans que s'esmentés el nom de Christian Bale. Però finalment, va rebutjar el paper perquè sentia que no li podia fer justícia.
Abans que la directora Mary Harron fos contractada, David Cronenberg es va adjuntar i volia que Brad Pitt interpretés el polèmic paper protagonista.
Després de la sortida de David (juntament amb Brad) i Billy el va rebutjar, Mary va enviar el guió a Christian Bale.
"[Christian] no va respondre durant molt de temps. I després vaig parlar amb [la productora] Christine Vachon perquè estava fent Velvet Goldmine amb ell", va explicar Mary. "Així que el va trucar i li va dir: 'De debò hauries de llegir això'."
Tan aviat com el va llegir Christian, va pujar a un avió i va volar a Nova York per fer una audició per a Mary.
Tot i que l'audició en si va ser un èxit absolut, tant Christian com Mary es van connectar a causa d'una elecció creativa específica que van compartir.
"Crec que el que ens va unir és que no tenia cap interès en els seus antecedents, la infància, i ella tampoc", va dir Christian Bale a Movie Maker. "El vam mirar com un extraterrestre que va aterrar a la Nova York descaradamente capitalista dels anys 80, i vam mirar al voltant i vam dir:" Com puc actuar com un home d'èxit en aquest món? "I aquest va ser el nostre punt de partida".
Christian Bale va ser el mètode per interpretar a Patrick Bateman
La ideologia compartida de Mary i Christian sobre el personatge és, en definitiva, la que li va guanyar el paper. Però Mary i el seu equip encara havien d'estar convençuts que l'estrella gal·lesa podria adoptar plenament el personatge nord-americà necessari per a Patrick Bateman.
Això va ser, al cap i a la fi, abans que Christian fos conegut per fer papers nord-americans, com Bruce Wayne dels seus personatges a les pel·lícules de David O'Russell.
Una nit, a L. A., va sopar amb Mary i Bret Easton Ellis. Però no va aparèixer com ell mateix…
"[Christian] estava en plena manera de Patrick Bateman pel que fa als cabells, el vestit i la forma en què parlava", va explicar Bret. "I va ser increïblement distret. I divertit, però després es va tornar menys divertit a mesura que ho continuava… Li vaig dir, en un moment determinat, saps que pots aturar això. M'està inquietant. Però en broma. Va ser com -va ser inquietant d'alguna manera. Vaig sentir que no havia de seguir així, tot i que crec que només és aquest tipus d'actor."
Leonardo DiCaprio gairebé va interpretar a Patrick Bateman a American Psycho
Mentre que Mary i, finalment, Bret, estaven en Christian Bale, Lionsgate no.
De fet, van seguir endavant i van arribar a un acord amb Leonardo DiCaprio (una de les estrelles més grans del món en aquell moment) i ho van anunciar als oficis… abans de dir-ho al director o als guionistes.
"Es va anunciar als oficis abans que ningú ens ho digués", va dir Guinevere Turner. "I aleshores, Mary, increïblement, sempre estaré impressionat amb ella per això, ella és com, si volen que sigui Leo DiCaprio, no ho faré."
"Es va llançar realment a l'espasa per mi", va afegir Christian. "Sempre ho agrairé molt. Ella té una integritat increïble i es va quedar amb mi durant tot el temps."
Per què Leonardo DiCaprio hauria estat terrible com Patrick Bateman
Tot i que Mary pensava que Leonardo era un gran actor, no creia que fos adequat per al paper.
"Vaig pensar que Christian era millor per a això, i també vaig pensar, i crec que el meu instint estava encertat en això, [Leonardo] portava un equipatge enorme perquè acabava de sortir del Titanic i vaig pensar que no pots agafar algú que té una base de fans a tot el món de noies de 15 anys, noies de 14 anys i el van interpretar com a Patrick Bateman. Serà intolerable, tothom interferirà i tothom estarà aterrit", va explicar la Mary..
A causa del pes que tenia Leonardo, Mary va creure que l'estudi acabaria agafant-se i obligaria a reescriure per atenuar la violència i la foscor de la història.
"Sabia que només podria fer que això funcioni si en tenia un control total, sobre el to i tot", va dir.
El sou d'en Leonardo també va resultar ser un problema. Tot i que se li pagaria 20 milions de dòlars, el pressupost de la pel·lícula es mantindria en 6 milions de dòlars. Això significava que Leo tindria una gran influència sobre el projecte.
"Estàs donant a l'estrella un enorme poder sobre aquest projecte i, bàsicament, se l'esborra al director si ho fas tan desproporcionat. Això no m'interessava", va afegir la Mary..
Malgrat les objeccions de Mary, Lionsgate va tirar endavant el projecte. Van acomiadar a Mary, es van negar a contractar Christian i van demanar a Oliver Stone que la dirigís.
I tal com pensava Mary, Oliver, Leo i l'estudi van reescriure el guió per tal que Patrick Bateman fos més simpàtic.
Però no era prou simpàtic.
Almenys no per a la carrera de Leo.
La periodista feminista Gloria Steinem va ser la raó per la qual Leo no va interpretar Patrick Bateman. Ella el va convèncer que el paper seria perjudicial per a la seva carrera després de protagonitzar Titanic. Steinem també estava en contra de la publicació de la novel·la original de Bret de 1991.
Amb Leonardo desaparegut, Oliver Stone aviat va seguir i la pel·lícula va tornar a les mans de Mary.
Poc després, va aconseguir convèncer Lionsgate perquè contractés Christian.
