Tota la seva vida, Kobe Bryant es va dedicar a una cosa: el bàsquet. Durant 20 anys, Bryant va estar interessat en perfeccionar el seu ofici i treballar per tenir el seu nom entre els grans. Aconseguir que ho va fer, liderant el seu equip, els Los Angeles Lakers, a guanyar cinc campionats de l'NBA. A causa del seu compromís amb el seu bàsquet, Bryant es va guanyar l'amor i el respecte de milions de fans d'arreu del món, molts dels quals tenien el cor trencat quan va morir el 2020.
Més que l'adoració que Bryant va rebre dels seus seguidors és el llegat que va deixar enrere, que ha estat objecte d'elogis per part dels jugadors de l'NBA, alguns dels quals va modelar una carrera. De MichaelJordan a StephenCurry, això és el que han dit altres grans del bàsquet sobre el llegat de Bryant:
9 Michael Jordan
Dos cops a la seva vida, Michael Jordan ha fet crits dignes de memes d'Internet, i una d'aquestes vegades va ser quan estava fent un homenatge a Kobe Bryant. Al servei commemoratiu de Bryant, en què Beyonce va fer una actuació sincera, Jordan va dir: "El que va aconseguir com a jugador de bàsquet, com a home de negocis i narrador i com a pare: en el joc de bàsquet, a la vida, com a pare, Kobe no va deixar res al tanc. Ho va deixar tot a terra."
8 LeBron James
Dies després de la mort de Bryant, els Lakers de Los Angeles van retre homenatge a Kobe Bryant abans del primer partit després de la seva mort. Entre els que se'ls va demanar parlar hi havia LeBron James, que era un dels més propers a Bryant, i l'anomenava germà gran. James va optar per desviar-se del seu discurs escrit i, en canvi, va parlar des del cor."Sé que en algun moment tindrem un memorial per a Kobe, però ho veig com una celebració aquesta nit. Aquesta és una celebració dels 20 anys de la sang, la suor, les llàgrimes, el cos trencat, l'aixecar-se, l'assegut, les innombrables hores, la determinació de ser tan gran com podria ser". Va dir LeBron.
7 Shaquille O'Neal
Parlant al memorial de Bryant, va dir Shaquille O'Neal; "Com sabem, el llegat del Black Mamba serà més que ser un dels millors bàsquets de tots els temps. Creieu-me, Kobe era realment un estudiant dotat i intel·ligent del joc. Recordo que va dir: "Aquests nois estan jugant a les dames, i jo sóc aquí jugant als escacs", i jo sempre deia: "Suposo que Kobe, no sé com jugar als escacs"..
6 Magic Johnson
A la festa de comiat dels Lakers de Kobe, Johnson, que és un gran dels Lakers, va dir sobre el llegat de Kobe: "Estem aquí per celebrar la grandesa, durant 20 anys, l'excel·lència, durant 20 anys. Kobe Bryant mai no ha enganyat el joc, mai ens ha enganyat com a aficionats, ha jugat per lesions i tenim cinc campionats per demostrar-ho. Quan penses en aquesta ciutat, durant els darrers 20 anys, aquest home ha estat la celebritat més gran i més gran que hem tingut a aquesta ciutat, durant 20 anys."
5 Stephen Curry
Al preguntar-li què admirava més de Bryant com a jugador de bàsquet, Stephen Curry va dir: A mesura que venia al joc, era el tipus que idolatravem i imitava els seus moviments a la pista. Cada vegada que estava a la televisió, volíem veure-ho. Sempre va tractar de la grandesa. Recordo el primer partit; la pretemporada, el meu any de debutant i el sorprenent que va ser aquest moment. Estàs assegut allà i et preguntes: ‘Per què vol dir tant?’ Tenia una presència que tots vam entendre el que significava el bàsquet per a ell.”
4 Kareem Abdul-Jabbar
Kareem Abdul- Jabbar, el màxim golejador de l'NBA de tots els temps, va conèixer Bryant quan tenia almenys 11 o 12 anys. Ell i el pare de Bryant eren amics i, després de la mort de Kobe, va enviar el seu condol a tota la família. Parlant amb ESPN molt abans de la mort de Kobe, Kareem va dir: "Mai he vist ningú preparat. Tenia 17 anys i estava preparat per jugar a bàsquet de l'NBA. Això és força sorprenent."
3 Larry Bird
En una entrevista del 2015 amb Colin Cowherd, realitzada just abans de la jubilació de Bryant, Larry Bird va dir sobre el seu llegat: "Crec que Kobe és definitivament un dels nostres millors jugadors. És un autèntic campió. Ha guanyat cinc campionats, els he vist tots. És només un jugador extraordinari i ha fet grans espectacles durant tants anys."
2 Scotty Pippen
Tot i que Pippen va ser la mà dreta de Jordan durant molt de temps, quan es tracta de comparar Kobe i Jordan, Pippen va dir en el passat que Kobe era molt millor un jugador. "Kobe em trucava i em recollia el cervell. Va ser increïble saber que va fer això a molts jugadors. Ho va fer a gent de tots els àmbits de la vida, ja fos un productor de pel·lícules o un autor de best-sellers. Kobe era un noi molt intel·ligent. Creia en esforçar-se per ser el millor. Odio que no li hàgim dit el gran que era realment perquè es va esforçar molt per ser Michael Jordan, i quan torno i miro els seus vídeos, em dic a mi mateix: "Maldita! Era millor que Michael Jordan.’"
1 Dwayne Wade
Wade va conèixer Bryant per primera vegada durant la seva temporada de debutant a l'NBA. Kobe era un dels seus tres jugadors preferits, juntament amb Michael Jordan. No tothom té l'oportunitat de jugar contra el seu ídol, però Wade sí, i va ser un moment per a ell. Parlant de Bryant, Wade va dir: "…L'any següent, Shaq va ser canviat a Miami, i de seguida, Kobe i jo ens vam infligir l'un contra l' altre, i vaig dir: "No, aquest és un dels meus jugadors preferits"., estàvem fora de campionat, i cada cop que jugàvem, havia de fer com si no m'importés. Va ser difícil perquè vaig créixer amb ganes de ser com ell.”
