Després de debutar al cinema l'any 1954 a la pel·lícula Lilacs In The Spring, Sean Connery va tenir una llarga i il·lustre carrera cinematogràfica. El més famós va interpretar a James Bond en diverses pel·lícules d'èxit de la franquícia, i després d'haver-se cansat del paper de 007, va fer moltes altres actuacions fabuloses. Qui pot oblidar el seu gir verd com a Robin Hood a Robin i Marian? O el seu paper de pare d'Indy a Indiana Jones i The Last Crusade? Perquè no oblidem els seus torns a Els intocables o L'home que seria rei !
Connery va ser un actor consumat, però la seva carrera va acabar bruscament el 2003. Després de protagonitzar Allan Quartermain a The League Of Extraordinary Gentlemen, va decidir retirar-se de l'actuació. La pel·lícula va tenir problemes i va ser un dels fracàs de taquilla més cars de la història. Connery suposadament odiava tant el seu temps a la pel·lícula que va decidir allunyar-se d'actuar definitivament. Aleshores, què va tenir la pel·lícula que va fer que Connery abandonés? Fem una ullada més de prop.
De la pàgina a la pantalla: The League Of Extraordinary Gentlemen
The League Of Extraordinary Gentlemen va començar com a sèrie de novel·les gràfiques l'any 1999. Creada per Alan Moore, explicava la història d'uns quants personatges de ficció famosos reunits per lluitar en nom de la intel·ligència britànica. El grup, format per herois literaris com el capità Nemo i Allan Quartermain, es va enfrontar a diversos vilans, com Fu Manchu i l'arxienemic de Sherlock Holmes, el professor Moriarty..
Amb imaginació de sobra, un muntatge de personatges de ficció famosos semblant als Venjadors i un ambient steampunk impressionant, les novel·les gràfiques van tenir molt d'èxit, així que no va ser cap sorpresa quan va venir Hollywood a trucar.
Amb el director de Blade Steven Norrington al capdavant i un repartiment ple d'estrelles que retrata la formació de personatges de la pel·lícula, com Sean Connery com a Quartermain i Stuart Townsend com a Dorian Gray, s'esperava que la pel·lícula fos bona..
A la superfície, la pel·lícula semblava adherir-se a la novel·la gràfica en què es basava, amb altres personatges del material d'origen, inclosos el capità Nemo i el Dr. Jekyll, ocupant el seu lloc a la formació. El tràiler de la pel·lícula era gran i bombàstic, i semblava probable que la pel·lícula fos un emocionant passeig en muntanya russa d'una pel·lícula.
Lamentablement, la pel·lícula no va tenir un impacte, i el que hauria d'haver estat una pel·lícula extraordinària tant per als amants del cinema com de la literatura va acabar sent un error.
Què va fallar?
Amb el seu equip d'herois literaris famosos, la pel·lícula podria haver-se convertit en una altra franquícia cinematogràfica d'èxit. Malauradament, les eleccions creatives pobres, els retards en la producció i els problemes al plató van reduir les possibilitats de qualsevol pel·lícula futura de la sèrie.
Els problemes van començar quan la 20th Century Fox va decidir introduir Tom Sawyer a la pel·lícula per intentar aplacar els membres més joves del públic nord-americà. Sawyer no formava part de l'alineació original de personatges de l'obra de Moore, i la seva inclusió va significar que alguns dels altres personatges de la pel·lícula estaven de banda. El personatge de Mena Harker va ser un d'aquests personatges el paper del qual es va reduir, i durant gran part de la pel·lícula, The Invisible Man no es va veure enlloc (en sentit literal i d'una altra manera).
La producció de la pel·lícula també es va haver d'aturar a causa de les condicions meteorològiques desastroses. Durant el rodatge a Praga, la ciutat va patir la pluja més gran que havia vist en un segle, i molts dels decorats de la pel·lícula van ser danyats durant el procés. Aquests incloïen el submarí Nautilus del capità Nemo que, irònicament, no va ser construït per suportar les inundacions. La 20th Century Fox encara va insistir que la pel·lícula es rodés segons el calendari, així que malgrat els retards i la destrucció del plató, Norrington va haver de continuar. Aquesta és una de les raons per les quals algunes de les grans peces d'acció semblen precipitades i mal editades.
No cal dir que les tensions al rodatge van ser intenses, especialment entre Connery i el seu director.
Mai molesteu a un cavaller extraordinari
Aleshores, què va fer que Connery abandonés després d'aquesta pel·lícula? Bé, és segur dir que les seves experiències a la pel·lícula van fer molt per instigar la seva decisió. No només va haver d'enfrontar-se al mal temps i als retards, sinó que també va haver de treballar amb un director amb qui no es va portar bé.
Segons Box Office Prophets, els dos gairebé van arribar als cops després que una decisió d'accessoris va fer que la pel·lícula es retardés un dia. També van lluitar per l'edició final de la pel·lícula, el guió en si i els mètodes de realització de la pel·lícula del director. Continuen els rumors que l'enfurismat Connery volia que Norrington fos eliminat de la pel·lícula i que també volia que el bloquegessin fora de la sala d'edició.
Després de l'estrena de la pel·lícula, tant Norrington com Connery van desaparèixer de la vista, sense voler promocionar la pel·lícula. El director va continuar una carrera a Hollywood, però mai va tornar en un paper de director, i Connery es va retirar.
Quan se li va preguntar per què havia renunciat en una entrevista de notícies de la BBC el 2005, Connery semblava al·ludir a les seves experiències a la pel·lícula del 2003. Va dir:
"Estic fart dels idiotes. La bretxa cada cop més gran entre la gent que sap fer pel·lícules i la gent que dóna llum verda a les pel·lícules… No dic que tots siguin idiotes. Jo Només dic que n'hi ha molts que ho fan molt bé."
Connery va treballar en una darrera pel·lícula abans de la seva mort, l'animació Sir Billi, però mai va tornar en un paper d'acció real. La seva mort va ser trista, i és lamentable que la seva darrera gran pel·lícula de Hollywood li va treure la passió d'actuar. Tot i així, tots podem reconfortar-nos amb el fet que podem veure i gaudir del seu catàleg de pel·lícules, moltes de les quals són molt millors que la seva desafortunat pel·lícula del 2003.
