A dia d'avui, encara no sabem la història definitiva sobre la creació del clàssic de Disney de 1994, El rei lleó. Hi ha molts que pensen que molts dels detalls es van extreure d'una sèrie d'anime japonesa dels anys 60 anomenada Kimba The White Lion. Quan se li va preguntar sobre això recentment el 2019, Disney va esquivar la pregunta. Per a ells, només hi ha una història definitiva d'aquesta pel·lícula… I també és força fascinant…
Abans de l'estrena de l'adaptació en directe de Jon Favreau del rei lleó de Disney, Forbes va publicar una història oral fascinant o la creació i producció de la pel·lícula infantil preferida de tothom. Per descomptat, molts Millennials (així com els seus pares) encara estan cantant "Prepara't" o recreant escenes famoses de la pel·lícula.
Aquí és com va ser l'arrel de tots aquests detalls nostàlgics…
Primer es va anomenar "El rei de la selva" i va sorgir de la ment de Jeffrey Katzenberg
Segons la seva entrevista a Forbes, la guionista Linda Woolverton va afirmar que l'antic cap del departament d'animació de Disney (i el futur fundador de DreamWorks) és l'home responsable de El rei lleó… Almenys, la seva primera concepció.
"Estava en una pel·lícula anomenada Homeward Bound i després Jeffrey Katzenberg em va treure [aquella pel·lícula], que em va molestar, i em va posar en aquesta cosa que es diu 'King of the Jungle'", va dir Linda Woolverton. Forbes. "Jeffrey tenia moltes ganes de fer una [història] de la majoria d'edat d'un cadell de lleó a l'Àfrica. Això és el que vam tornar i, per tant, li vaig preguntar què el va atreure a la idea, perquè estava molt molt compromès amb el projecte.. Va explicar una història personal molt interessant sobre la traïció [per] d'una figura avuncular de la seva vida. Això em va impulsar a aquest relat en particular, que és Scar traint a Simba; La confiança de Simba en Scar, i ja saps com va la història a partir d'aquí."
Abans de la Linda, hi havia un guió escrit basat en les idees d'en Jeffrey, però a ningú de l'estudi li va agradar. Per tant, Jeffrey sabia que havia de contractar la Linda i altres talents per canviar les coses.
El codirector Rob Minkoff (que va ser contractat juntament amb Roger Allers per donar vida a la pel·lícula) va dir que l'enfocament original de la pel·lícula era molt naturalista. Però quan el van contractar en Rob, es va assegurar que el seu desig de fer la pel·lícula fos molt més espiritual.
"Vaig sentir molt fermament que necessitava una dimensió espiritual per aprofundir en les qualitats mítiques de la narració", va dir el codirector Rob Minkoff a Forbes. "Roger [Allers] es va sentir molt igual i, per tant, vam col·laborar de manera molt eficaç. Hem portat tot tipus de referències i filosofies diferents."
Un viatge a Àfrica va crear un vincle important
Part d'aquesta visió s'havia de reflectir en el disseny visual de la història, de manera que Christopher Sanders (el dissenyador de producció) va ser contractat en el viatge bastant aviat.
"El projecte es va desenvolupar durant molt de temps. Estava treballant a La Bella i la Bèstia quan vaig veure per primera vegada els dibuixos [del Rei Lleó]", va dir Christopher Sanders. "En aquell moment, es deia King of the Jungle. Suposo que quan em vaig comprometre [amb ell] i vaig començar va ser que em van demanar que fos un dels directors d'art. Mai havia dirigit art abans i… vaig anar a l'Àfrica amb la tripulació en aquell moment. Va ser el viatge més sorprenent que he fet a la meva vida."
Aquest viatge a Àfrica no només va permetre als visionaris inspirar-se per al paisatge i la narració, sinó que també va crear un vincle entre ells.
"Va ser una d'aquestes coses en què més tard, mentre estàvem treballant en la pel·lícula, hi havia un moment en què Roger mirava cap amunt i deia: "Hauríem de fer que això sigui com…" i després algú més deia: 'Aquell dia al costat del riu' i ell deia: 'Sí!' Tots acabeu d'entendre de què parlava tothom", va explicar Christopher.
La connexió òbvia de Shakespeare
Tothom que hagi llegit "Hamlet" pot veure les similituds entre l'emblemàtica obra de William Shakespeare i El rei lleó. I això es va fer molt a propòsit.
"En aquell moment, el més important a fer era el viatge de l'heroi, l'"Heroi amb mil cares", va dir la guionista Linda Woolverton. No obstant això, Linda va trobar el llibre vell aclaparador i l'estructura de la història que hi trobava no era adequada per al que es va convertir en El rei lleó. En canvi, va trobar una major influència de William Shakespeare.
Amb l'ajuda del productor Don Hahn, el codirector Roger Allers i Rob Minkoff, així com de Brenda Chapman, Kirk Wise i Gary Trousdale, tota la història es va reelaborar per adaptar-se a la nova influència shakespeariana.
A causa d'aquest canvi estructural, es van introduir grans escenes com l'escena de l'estampida i l'exili de Simba, el fantasma de Mufasa i fins i tot el retorn de Simba a Pride Rock.
Tot això es va presentar als caps de l'estudi, inclosos Michael Eisner, Roy Disney Jr. i Jeffrey Katzenberg.
"Quan vam acabar el llançament, Eisner va preguntar si podríem utilitzar Shakespeare, concretament "King Lear", com a model per posar a terra el material", va dir Rob Minkoff. "Però va ser Maureen Donnelly, productora de The Little Mermaid, qui va suggerir que "Hamlet" era més apropiat, i això connectava amb tothom. Es podia escoltar un suspir de reconeixement mentre la multitud murmurava: "L'oncle assassina el rei… és clar!" "És Hamlet amb lleons!" va declarar Michael i això va ser tot."
