Aquesta setmana, Netflix ha llançat el seu darrer documental, Circus of Books. El documental se centra en Karen i Barry Mason que, durant 37 anys, van ser propietaris de la destacada botiga de Los Angeles, Circus of Books. Tanmateix, això és només la punta de l'iceberg.
Dirigida per la filla dels Maçons, Rachel, Circus of Books ofereix als espectadors una mirada íntima a la seva empresa familiar i al seu lloc en la història. La història dels Maçons té intriga, escàndol i fins i tot plets perquè el seu negoci familiar no era com la majoria. En una època de censura i conservadorisme, els maçons eren propietaris d'una botiga de pornografia.
En créixer, la Rachel i els seus germans desconeixien els detalls del negoci dels seus pares. Per por de ser ostracitzats o jutjats, Karen i Barry van decidir callar sobre els seus negocis al seu cercle social. Tal com va descriure Micah, el germà de la Rachel, a la pel·lícula, "si algú ens preguntava què van fer els nostres pares, la resposta oficial era: "Tenen una llibreria"".
Un lloc a la història LGBTQ+
Amb una història com aquesta, no és d'estranyar que Ryan Murphy s'incorpori com a productor executiu. Co-creador de programes de televisió famosos com American Horror Story, Glee i Pose, Murphy s'ha fet conegut per estar vinculat a històries intrigants.
Els fans de Murphy probablement els encantaran Circus of Books, que actualment té una impressionant puntuació d'audiència del 83% a Rotten Tomatoes.
Tanmateix, Murphy no és l'únic gran nom associat a aquest projecte. Els fans de RuPaul's Drag Race reconeixeran una cara coneguda al principi del documental. Alaska, subcampió de la cinquena temporada de Drag Race, va ser un antic empleat de Circus of Books i apareix al llarg del documental.
Té sentit que membres de la comunitat LGBTQ+ com Murphy i Alaska s'agrupin tant darrere de la botiga com d'aquest documental. Circus of Books era conegut com una pedra angular a la comunitat gai de Los Angeles. En una època en què les imatges LGBTQ+, i molt menys la porno, es consideraven blasfemia, Circus of Books es va enfrontar a les lleis que condemnaven aquesta censura. Per això, Barry Mason gairebé va anar a la presó.
El Circus of Books no només va servir com a lloc de trobada per a membres de la comunitat gai, sinó que els Masons també van contractar molts membres de la comunitat LGBTQ+. De fet, durant la crisi de la sida, els maçons es van trobar perdent molts empleats estimats a causa del virus. En un moment donat, Karen descriu un record especialment tràgic dient: "L'empleat que va treballar tan estretament amb nos altres per obrir [Circus of Books] va anar a casa un divendres i va morir un dilluns".
Vida i creixement familiar
Amb pares que posseïen un negoci amb el suport tan gran de la comunitat LGBTQ+, sembla que l'acceptació de la sexualitat seria un fet per als nens Mason. Per a un nen, però, no va ser tan senzill.
Josh Mason, un dels fills de Karen i Barry, va descriure adonar-se que era gai com "un període llarg i ambigu" on va sentir la necessitat d'amagar la seva sexualitat. Tot i que això va ser degut a la societat de l'època, la religió de la seva mare també va tenir un paper important. Karen Mason va estar molt implicada a la seva sinagoga i va mantenir les creences religioses conservadores fins a l'edat adulta.
La vida laboral de la Karen i la de casa sempre havien estat separades, de manera que envoltar-se de persones gais no era un problema per a ella. Tanmateix, quan Josh va sortir com a gai, va ser una cosa molt diferent. Ella ho va descriure dient: "Em trobava bé amb qualsevol que fos gai, pel que em referia, però realment no estava preparat per tenir un fill que fos gai".
Després que Josh es va presentar amb la seva família, la Karen va lluitar molt més que en Barry. En els anys següents, va fer un viatge recollint informació que li permetria alterar les seves creences religioses i convertir-se en la millor mare que podia ser per a Josh.
A més de les classes d'estudi bíblic, la Karen es va implicar molt amb l'organització PFLAG (Parents, Família i Amics de Lesbianes i Gais). Això li va permetre conèixer altres persones que passaven pel mateix viatge informatiu i es van convertir en un gran suport per a ella.
Relacionat: 15 activistes LGBT estem agraïts per aquest mes de l'orgull
Avui, tant la Karen com el Barry estan molt involucrats amb PFLAG i continuen orientant els altres en el seu camí cap a l'acceptació.
Un final agredolç
Circus of Books ofereix la barreja perfecta de narració històrica i entreteniment. A mesura que avança el documental, els espectadors es trobaran enamorats dels maçons i dels esdeveniments que els van envoltar mentre navegaven pel seu negoci en una època en què era pràcticament il·legal..
Amb els anys, es van convertir en una família més sòlida i van donar a la comunitat LGBTQ+ una sortida on es podien veure representats. Circus of Books va sobreviure molt al llarg dels anys, però una cosa de la qual no es van poder recuperar va ser l'era digital.
El 2019, ambdues ubicacions de Circus of Books estaven tancades oficialment. El documental de Rachel Mason no només serveix per oferir una visió interessant del negoci de la seva família, sinó també per immortalitzar el llegat de Circus of Books com a segment icònic de la història tant americana com LGBTQ+..
