Alguns crítics ho han passat molt malament amb les comèdies de Ben Stiller. Simplement no semblen tenir els gags absurds, una mica obscurs i exagerats. Tanmateix, res d'això importa als aficionats. Encara volen veure a Ben Stiller disfressat de personatges ridículs i actuar com un idiota adorable. Ell és un dels millors en això. I això és perquè es llança a la seva feina. Està intensament dedicat. Tant és així que fins i tot va colpejar la seva dona a la cara amb una pilota mentre filmava Dodgeball i va trobar una inspiració obscura per al seu personatge a Tropic Thunder. Però és realment el seu paper de Derek Zoolander a les dues pel·lícules de Zoolander el que més agraden els fans.
Sembla que els fans no saben que l'origen del personatge de Zoolander es remunta als MTV Movie Awards. Bé, pot ser de manera circular. No obstant això, es pot dir absolutament que sense els MTV Movie Awards no hauríem vist mai "l'acer blau" o l'"escola de formigues". Aquí teniu l'estranya connexió de Zoolanders amb els MTV Movie Awards…
Com els MTV Movie Awards van obrir la porta a Derek Zoolander
En una fascinant entrevista a Vanity Fair, el productor de Zoolander, Joel Gallen, va explicar com va ser bàsicament la persona que va tenir la idea que es va convertir en el personatge més emblemàtic de Ben Stiller. Aleshores, Joel era conegut per crear vídeos de paròdia que es van presentar a diversos programes de premis, com els MTV Movie Awards. Aquests fragments es coneixien com a "roll-ins" i sempre presentaven algun tipus d'element de ridícul còmic… així que de seguida es van convertir en un èxit. A causa de la popularitat del seu treball als MTV Awards, Joel va ser contractat per crear vídeos similars per als VH1 Fashion Awards. És molt poc probable que s'hagués inventat el personatge de Zoolander si només hagués satiritzat la indústria del cinema. Però a causa del seu èxit a MTV, Joel va tenir l'oportunitat de burlar-se del món de la moda.
"Vaig ser el productor executiu dels VH1 Fashion Awards de 1996. Va ser el primer any que estava fent l'espectacle. Feia uns quants anys que feia els MTV Movie Awards i acabaven de començar aquest VH1 Fashion. Cosa dels premis, i no estaven contents amb això", va explicar Joel a Vanity Fair. "Òbviament, m'agrada injectar irreverència en tots els espectacles que faig. I mirant la indústria de la moda, vaig pensar: "Aquesta és una indústria que es pren molt seriosament amb molta gent pomposa". I això sóc jo ser generós. Així que se'm va ocórrer la idea de "Agafem diferents papers a la indústria de la moda i fem petits curtmetratges. Ens burlarem, òbviament, de la model, de l'agent de la model i del fotògraf". I intentarem repartir-los amb personatges famosos coneguts."
Amb l'ajuda de l'escriptor Drake Sather i el fotògraf de moda Gabe Doppelt, Joel va acabar desenvolupant el personatge de Derek Zoolander, basat en el model Mark Vanderloo. O… almenys, el nom de Derek Zoolander. De fet, va trigar un temps perquè el personatge es va concretar completament o fins i tot fos digne d'un llargmetratge. Però fins i tot per als curtmetratges dels premis de moda, Joel necessitava una estrella de còmic.
Com Ben Stiller va canviar Derek Zoolander i el va fer famós
En el moment en què Joel Gallen feia els pantalons curts per a les sales de moda, Ben Stiller era una estrella en ascens. Tot i així, a Joel li va agradar molt i el va trucar.
"[Ben Stiller] ho va prendre molt bé i va dir que ho faria", va explicar Joel. "Però recordo que vaig trucar per telèfon amb Ben uns dies abans de l'espectacle, i estava pensant-hi. Li preocupava que potser no fos prou divertit. Li vaig dir: "Mira, aquesta [emissió dels premis de moda] no Sortirem uns quants dies més. Deixeu-me que el penjo a les grans pantalles aquesta nit i veurem quin tipus de reacció tenim. Si no té una gran reacció, només un parell de milers de persones la veuran. Això és tot. No sortirà a l'aire.' I això li va agradar. D'aquesta manera està una mica protegit. "Si no funciona, no s'emetrà. Si funciona, s'emet. I va matar."
Després de la primera emissió, tothom va pensar que Derek Zoolander complia el seu propòsit i tothom va seguir endavant. No obstant això, aviat se li va demanar a Joel que escrivís una altra parodia amb Derek. Aquesta vegada, Derek havia de ser el director d'una escola de models masculins.
"Poc després del segon curtmetratge, en Drake i jo estàvem començant a pensar: "Potser això podria ser una pel·lícula", va continuar Joel. "Així que em vaig reunir amb Ben i li vaig dir que en Drake tenia una visió de la pel·lícula, i pensava que això li interessaria?"
En aquest moment, Ben tenia una autèntica afinitat pel personatge, però va necessitar el seu amor per Austin Powers per convèncer-lo realment perquè fes un llargmetratge sobre un personatge dissenyat per a esbossos.
"Sincerament per a mi, va ser veure què va fer Mike Myers amb Austin Powers. Jo era un gran fan d'aquesta pel·lícula, i veure com va crear aquest personatge realment exagerat que es manté durant tota una pel·lícula em va fer pensar que podria ser una pel·lícula", va explicar Ben Stiller a Vanity Fair..
Malgrat que Ben estava treballant amb els estudis Fox en aquell moment, ell i Joel van haver de portar la pel·lícula a Paramount per fer-la. Això es deu al fet que els VH1 Fashion Awards es van emetre en una emissora propietat de l'empresa matriu de Paramount, Viacom. Afortunadament, Paramount va poc immediatament. Sabien quin èxit podia ser el personatge. Van poder veure alguna cosa a Derek Zoolander que ni tan sols Joel Gallen va poder veure quan va acceptar la feina als VH1 Fashion Awards després del seu èxit a MTV. I aquest va ser el fet que Derek Zoolander era una estrella en evolució.
