Després de nou temporades i 207 episodis a CBS, The King of Queens s'havia convertit en una de les comèdies de situació més populars de la televisió nord-americana dels anys 2000. Kevin James i Leah Remini van interpretar els papers principals de la sèrie i, juntament amb la resta del repartiment, mai han tingut una mala paraula a dir sobre el programa.
Com a marit i dona (Doug i Carrie Heffernan), la parella tenia una química sorprenent tant dins com fora del plató. La seva connexió era tan forta, que segons Remini, pràcticament es van comportar com una parella casada, fins i tot quan les càmeres no rodaven. Tant és així, que algunes de les seves escenes de petons es tornarien molt incòmodes després d'haver estat lluitant abans.
L'episodi final de The King of Queens es va emetre el maig de 2007, però aquest no seria el final de la col·laboració entre la parella. Remini va fer un cameo al final de la temporada 1 de la comedia de situació de James, Kevin Can Wait, i l'actor va prendre la decisió de tenir un paper important escrit per a ella a la temporada següent.
Després de dues dècades de treballar colze a colze, aquí teniu un cop d'ull a la seva increïble relació darrere de les escenes.
Leah Remini i Kevin James van lluitar molt al plató
L'expressió més explícita de la sorprenent connexió de Remini i James lluny de la pantalla probablement es pot trobar a les memòries de l'actriu. El 2015, va escriure un llibre titulat Trouble Maker: Surviving Hollywood and Scientology, reflexionant sobre la seva carrera d'actriu, així com el seu temps a l'Església de Scientology.
Al llibre, va escriure que James era la seva coprotagonista preferida i va declarar que no el podia comparar amb cap dels altres homes principals amb els quals ha actuat. Va atribuir això a una sensació de seguretat que va dir que sentia cada vegada que treballaven junts.
Durant una entrevista a Oprah, Remini va admetre que en James i ella van lluitar molt al plató, però va insistir que això només era perquè es preocupaven l'un per l' altre. "Qualsevol persona que estigui junt aquesta quantitat de temps lluitarà", va explicar. "Això és perquè ens estimem… Si no t'importa algú, ni tan sols et molestes a lluitar amb ell."
També va destacar The King of Queens com la feina preferida que havia fet al llarg de la seva carrera.
Remini no podia esperar per tornar a treballar amb James
"El rei de Queens estava molt a prop meu", va dir Remini. "Va ser una relació que vaig entendre, i totes les relacions del programa les vaig entendre. Va ser molt natural per a mi. I així no era com si actués."
Gràcies a aquesta increïble experiència que va tenir treballant amb James al programa, l'actriu va revelar que no podia esperar l'oportunitat de tornar a treballar amb ell. "Podria haver estat l'any que ve, d'aquí a 10 anys", va dir quan va parlar al New York Daily News el 2017."Podria haver passat 10 anys abans. Hauria aprofitat qualsevol oportunitat per tornar a treballar amb Kevin."
Aquest desig, per descomptat, s'havia complert quan es va convertir en una sèrie habitual dels 24 episodis de la temporada 2 de Kevin Can Wait. Malauradament, la CBS va cancel·lar el programa després del final d'aquesta temporada el 2018.
En una publicació d'Instagram, Remini va parlar de com va tenir la sort d'haver treballat amb Kevin una vegada més. Ella va escriure: No sempre tens una segona oportunitat en alguna cosa que va significar tant per a tu i jo, i estic molt agraït per això.
James dóna suport a Remini dins i fora del plató
A les seves memòries, Remini va explicar com James sempre va fer que els guions fossin més còmics i va empènyer els guionistes a donar-li línies més divertides.
Aquest tipus de suport de James no només estava present per a ella en l'entorn laboral. Quan finalment va prendre la decisió d'abandonar l'Església de Cienciologia el 2013, 30 anys després d'unir-se per primera vegada, James va ser un dels seus amics més solidaris.
El dos vegades guanyador del premi Primetime Emmy mai no ha defugit parlar de la secta en els anys següents. El 2020, va descriure les directrius COVID de Tom Cruise al plató de MI:7 com una "acrobàcia de cienciologia".
També va revelar anteriorment que els membres de la secta havien estat molt inflexibles a l'hora d'intentar que reclutés en James. "Sempre van intentar fer-me arribar, [demanant]" Per què no hi és? Per què no l'has promocionat a ell?'”, va dir a la revista People el 2017.
Donat el suport que li va prestar un cop va marxar, la Remini estarà contenta de no haver empès mai James a unir-se.
