L'astrònom de fama mundial Carl Sagan i la seva dona, l'antiga directora creativa de la NASA, Ann Druyan, van trigar dècades a veure que Contact prengués vida. S'havien imaginat la idea als anys 70 i simplement no van poder fer la pel·lícula. De fet, Carl va escriure un llibre del mateix títol després de pensar en la pel·lícula. Però, a principis de la dècada de 1990, la pilota va començar a rodar…
Els fans de la pel·lícula de Jodie Foster i Matthew McConaughey són ben conscients que la pel·lícula va acabar en mans del director de Forrest Gump, Robert Zemeckis. Acostumen a saber-ho perquè la pel·lícula de ciència-ficció de 1997 ha aconseguit l'estatus de culte. I tothom obsessionat amb una pel·lícula amb aquesta distinció tendeix a ser conscient d'alguns dels detalls més complexos darrere de les escenes. Tanmateix, potser no sàpiguen que, durant un temps, el famós director de la franquícia Mad Max, George Miller, hi va tenir les mans. La seva versió de Contact era molt, molt, molt diferent de la que vam acabar tenint. I això va provocar força conflicte. Heus aquí per què…
Per què George Miller gairebé va dirigir el contacte
Contact ja havia passat per un llarg procés de desenvolupament i un altre director abans que George Miller s'incorporés el 1993. Si bé el conflicte entre Charlize Theron i Tom Hardy al plató de Mad Max: Fury Road acostuma a passar al primer pla de la ment de tothom quan pensen en la franquícia, és en George Miller en qui haurien de pensar. Això és perquè no és més que un visionari. Per exemple, Fury Road es va tancar constantment per diverses raons i George s'hi va quedar durant anys. Sabia exactament el tipus de pel·lícula que volia fer i no deixaria que res ni ningú s'interposi en el camí del seu somni emocionant i emotiu.
Tot i que això va ser un tret positiu a Fury Road i a la resta de la franquícia Mad Max, no necessàriament va ser una bona cosa a Contact.
Quan George Miller va ser portat al contacte directe, va dir a Carl i Ann que s'apunyalessin ells mateixos al guió. Abans d'això, només es van contractar guionistes professionals per escriure el guió real. A part del tractament (esquema), no havien fet aquest tipus de treball. Per a la seva sorpresa, George estava inicialment molt content amb el guió que van presentar.
Al voltant de la mateixa època, en Carl se li va diagnosticar una mal altia de la medul·la òssia que li va acabar prenent la vida un any abans de l'estrena de la pel·lícula. Però com que estava tractant amb la mal altia, tant ell com Ann van haver d'allunyar-se del desenvolupament. Va ser llavors quan George va començar a prendre el regnat.
I el va dirigir en una direcció molt, molt més estranya…
Versió de contacte de George Miller
En una història oral de Contact by Vulture, el repartiment i l'equip de la pel·lícula van donar molta llum sobre el drama darrere de les escenes, inclòs com Matthew McConaughey va tenir alguns problemes fonamentals amb la religió de la pel·lícula V. S. temes científics i com de diferent era la versió del guió de George Miller.
"La pel·lícula de George Miller va ser molt diferent. Va ser un guió increïblement llarg, com, 200 pàgines", va dir Jodie Foster, que va fer un plat d'Ellie Arroway, a Vulture. "Va ser una bogeria. S'assemblava una mica més a l'oli de Lorenzo o fins i tot tenia moments com ara Eraserhead."
"George Miller va ser el primer que realment va entendre que això havia de ser avantatjós i no un producte de Hollywood de gran pressupost", va explicar Ann Druyan. "Va tenir aquests seminaris amb experts en moviments militars i socials i sobre què passa quan el món està traumatitzat, com ens imaginem que seria el món en el cas d'una situació de primer contacte [amb extraterrestres]. Era estrany, perquè aquesta era la idea. L'univers és estrany. Hi havia escenes amb, com ara, matança a la carretera que no pensaries que estaven en el camí de la història, però que vaig sentir que tenien el poder d'ampliar la consciència de l'espectador"
Si bé George Miller es va negar a comentar la història de Vulture, sí que va dir a Collider que la seva versió de Contact era molt més semblant a la que va fer Christopher Nolan amb Interstellar. Però aquesta no era la direcció en què els creadors, així com l'estudi, volien anar.
George va comptar amb l'ajuda d'un altre guionista, Menno Meyjes, però va ser l'únic que estava emocionat amb el seu treball. Per tant, la productora Lynda Obst va contractar el guionista Michael Goldenberg per fer una altra passada a l'esborrany.
"Aquest va ser un esborrany per a l'estudi, per fer-los feliços i fer feliç a Jodie [Foster] i tornar-ho a posar en marxa", va dir Michael Goldenberg. "El problema constant va ser Ellie com a personatge: no l'entenias, així que realment no vas empatitzar ni connectar amb ella."
"El seu guió va ser fantàstic", va dir Lynda Obst. "Després li vaig donar a George, i li va agradar, però volia seguir treballant-hi. Així que vam tenir el nostre gran contratemps: 'George, faràs aquesta pel·lícula aquest any?' I George va dir: "Probablement, si hi ha el guió". I els executius de l'estudi van dir: "Bé, creiem que el guió és allà". I diu: "Bé, crec que encara no hi és.""
Va acomiadar George Miller del contacte de direcció?
Si bé alguns a l'entrevista de Vulture afirmen que George Miller va ser acomiadat de Contact, ha afirmat que va acceptar separar-se de Warner Brothers. En qualsevol cas, l'estudi no estava content que trigués una eternitat a comprometre's a fer la pel·lícula. Van pensar que el guió estava fet i llest i ell simplement no.
"George va ser acomiadat", va dir Ann Druyan a Vulture. "Warner Bros volia un pal de campanya. El volien posar als horaris. Per descomptat, no estàvem gens a prop d'això perquè George buscava i celebrava aquests col·loquis, i aquesta era la seva manera de fer les coses. I després se'n va anar."
En la seva entrevista amb Collider, George va dir: "Estava clar que Warners no estaven preparats per fer la pel·lícula que m'interessava fer. Seria més segur, així que vam acordar separar-nos. Aleshores algú Em va enviar el guió que anaven a fer, i bàsicament va retrocedir cap a una cosa molt més segura i previsible."
