Durant sis anys entre el 2004 i el 2010, Matthew Fox va ser un habitual a les pantalles de televisió d'Amèrica i d'arreu del món. Al llarg de sis temporades i 121 episodis, Fox va interpretar el doctor Jack Shephard a la sèrie dramàtica de l'ABC, Lost, sobre els supervivents d'un accident d'avió que es produeix en una illa remota, de vegades mística, de l'oceà Pacífic Sud. El paper va ser el més significatiu de Fox de la seva carrera fins aleshores i, de fet, encara encara encara.
Molts dels seus col·legues del programa han gaudit de trajectòries professionals força significatives des de llavors. Maggie Grace és ara coneguda per interpretar Althea Szewczyk-Przygocki a The Walking Dead. També va gaudir d'un paper recurrent a la comèdia dramàtica, Californication. Josh Holloway ha protagonitzat Colony i Yellowstone, mentre que Daniel Dae Kim va ser un personatge principal a Hawaii Five-O.
La vida no ha resultat tan alegre per a Fox, però, amb oportunitats de treball des de poques i llunyanes. Aleshores, quina és la història darrere de l'ascens i, posteriorment, de l'aparent caiguda del talentós actor d'Abington, Pennsilvània?
Destacat en algunes funcions de suport
Fox va néixer el juliol de 1966 d'una mare professora i un pare que treballaven tant com a consultor d'una companyia petroliera com també com a agricultor. Era el segon dels tres fills de la seva família, tots nois.
Fox es va llicenciar en negocis a la universitat, tot i que es va dedicar al modelatge mentre va assistir a la Universitat de Columbia entre 1985 i 1989. Dos anys després de graduar-se a Columbia, va iniciar la seva carrera com a actor amb una aparició al penúltim episodi de la Comèdia de situació de la NBC, Wings.
Va aparèixer en alguns papers de suport més abans que finalment va aconseguir un paper principal com Charlie Salinger, un dels cinc germans que van fer front a la pèrdua dels seus pares en un accident de cotxe al drama adolescent de la cadena Fox, Party of Five. Va interpretar aquest paper fins al final de la sèrie el maig de 2000.
Fox també va interpretar a Frank Taylor, un agent de policia que es comunica amb persones mortes per resoldre casos en un drama de terror anomenat Haunted que es va emetre a UPN el 2002.
El programa va tenir baixes valoracions i, per tant, es va cancel·lar després de només 11 episodis.
Afortunadament per a Fox, no va passar molt de temps fins que va trobar el seu següent paper important: el Dr. Shephard a Lost dos anys després. Originalment, Jack Shephard havia de morir a l'episodi pilot i només es va salvar a la insistència dels executius de l'estudi d'ABC.
Líder del grup
A mesura que es desenvolupa la història, Jack emergeix com el líder del grup de supervivents i és clau per resoldre els múltiples reptes als quals s'enfronten.
No obstant això, lluita per conciliar els esdeveniments sobrenaturals que ocorren a l'illa amb el seu procés de pensament lògic i científic habitual. Els flashbacks són un important dispositiu de narració estilística a Lost. A través d'aquests, la trama revisa la vida dels supervivents abans de l'accident. Per al doctor Shephard, les seves relacions amb el seu pare i la seva dona van ser tenses com a conseqüència dels seus trets de personalitat obsessius.
A l'illa, en Jack desenvolupa sentiments per Kate Austen, que abans de l'accident, havia fugit després de matar el seu pare abusiu. La relació entre tots dos es converteix en una de les subtrames principals de la sèrie, la qual cosa va fer que els fans els bategessin com a "Jate" i aconseguissin l'expressió "Jate és el destí".
L'excel·lència de Fox a Lost va culminar amb la seva primera (i única) nominació als Globus d'Or i als premis Emmy. Tot i que tampoc no va guanyar mai, va ser un èxit amb el qual es va delectar. "No et mentiré, és molt agradable que el reconeguin en aquests termes", va dir al New York Times el 2010..
Afectat per controvèrsies
Cap al final del seu temps a Lost, Fox va protagonitzar dues pel·lícules: Vantage Point i Speed Racer. Aquest últim va patir una pèrdua a taquilla. Tot i que l'anterior va obtenir uns beneficis interessants, va rebre crítiques contradictòries tant de la crítica com del públic.
Fox es va veure per última vegada a la pantalla gran l'any 2015, com un personatge anomenat Brooder al Western Bone Tomahawk, un èxit de crítica que, tanmateix, va fracassar malament a la taquilla. Tampoc ha participat en cap altre paper de televisió des de Lost.
Probablement no ha ajudat que hagi estat plagat de polèmica fora del seu camp de treball. L'any 2011, una dona el va acusar i va presentar càrrecs contra ell per l'acusació que l'havia agredit arran d'un desacord. Tot i que els càrrecs es van retirar més tard, el seu coprotagonista a Lost, Dominic Monaghan, va escriure en un tuit que Fox "vence a les dones".
Segons Fox, però, la seva absència de les pantalles es deu a la manca d'"oportunitats de qualitat". "Per a mi, que torni a treballar o no sempre dependrà de la qualitat de les oportunitats que tinc", va dir a Men's Journal en una entrevista passada.
"I si no tinc oportunitats de qualitat, probablement no em veuràs gaire. Probablement faré una altra cosa."
