Fins i tot si algú no reconeix el seu nom, sens dubte reconeixerà la cara i la veu de l'estimat Fred Willard, el prolífic actor de personatges de comèdia que va morir amb més de 300 crèdits de pel·lícules i televisió al seu nom. Després d'una carrera lloable d'almenys 4 dècades, Fred Willard va deixar la nostra bobina mortal el maig del 2020. La seva mort va trencar el cor dels seus fans que havien començat a estimar els seus personatges aparentment sempre abotonats però alhora sempre divertits o desconcertats.
Entre els seus més de 300 crèdits hi ha dibuixos animats clàssics com Dexter's Laboratory, comèdies populars com Harold i Kumar Go To White Castle, els falsos documentals de Christopher Guest i una llista gairebé interminable de cameos de sitcom. En el moment de la seva mort, Willard tenia un valor de 5 milions de dòlars.
10 "Fernwood Tonight"
Willard va llançar la seva carrera de comèdia a Fernwood 2 Night, un spin-off de Mary Hartman, Mary Hartman de Norman Lear que es va emetre durant l'estiu de 1977. El programa era una paròdia de tertúlies on els "convidats" serien entrevistats per dos caps parlants una mica insufribles interpretats per Willard, Martin Mull, Kenneth Mars i altres. Una part clàssica del programa que des de llavors s'ha fet viral és l'actuació i l'entrevista del llegendari compositor nord-americà Tom Waits.
9 "Família moderna"
Un dels seus últims papers recurrents a la televisió va ser el de l'avi Dunphy, també conegut com Frank, a la llarga sèrie Modern Family. Frank era el pare de Phil i era igual de nerd i tonto com el seu fill. Irònicament, la mort de Willard es produiria poc després que s'hagués emès un episodi on va morir el seu personatge. Va ser nominat a un Emmy per les seves aparicions com a convidat al programa.
8 "Tot el món estima a Raymond"
Willard també es va guanyar diverses nominacions als Emmy gràcies a la clàssica comèdia de situació de Ray Romano on Willard interpretava a Hank MacDougal, el sogre cristià conservador nascut de nou del germà de Raymond, Robert. Willard va obtenir quatre nominacions als Emmy durant la seva vida, i tres d'elles van ser per la seva part a Everybody Loves Raymond.
7 "Quan alt"
Juntament amb el seu cameo a Harold i Kumar Go to White Castle, Willard va tenir un paper destacat en una altra comèdia de stoner, How High. Willard diverteix l'audiència com Phil Huntly, el president tens de la Universitat de Harvard que al final de la pel·lícula es relaxa i es converteix en un animal de festa fred gràcies a les travessias dels personatges principals de la pel·lícula, Method Man i Redman. Encara que la pel·lícula va ser criticada pels crítics, és una de les preferides entre els stoners i els fans del hip hop.
6 Programes "Tim i Eric"
Willard va treballar estretament amb diversos còmics al llarg de la seva carrera, com Jimmy Kimmel i Johnny Carson, i els fans d'Adult Swim també reconeixeran Willard gràcies a les seves aparicions als espectacles de Tim Heidecker i Eric Wareheim. The Tim and Eric Duo ha protagonitzat quatre dels seus propis espectacles junts a Adult Swim; Tom va a l'alcalde, Tim i Eric Awesome Show Great Job, Tim and Eric's Bedtime Stories i Beef Boys. Willard ha fet aparicions als quatre espectacles com una varietat de personatges diferents
5 'Anchorman' i 'Anchorman 2'
Un dels seus papers més destacats va ser el del programa de notícies de Channel 4, Ed Harken, a Anchorman and Anchorman 2 de Will Ferrell. Mentre jugava a l'home heterosexual contra les travessias de l'equip de notícies de Channel 4, Harken també tenia un problema constant amb el seu fill problemàtic, que evidentment "va disparar un arc i una fletxa a una multitud".
4 Actuació de veu
Amb la immensa llista de crèdits d'IMDb de Willard hi ha una sèrie d'espectacles i pel·lícules d'animació, així com les seves comèdies i comèdies de situació. Per enumerar només alguns dels seus papers de veu, Willard ha estat a Family Guy, King of the Hill, The Boondocks, Handy Manny, Scooby-Doo, G. I. Joe, Wall-E i Kim Possible. Hi ha desenes d' altres programes, tant animats com no, amb Willard a la seva llista de crèdits.
3 "El millor programa"
Col·laborador habitual de Christopher Guest, que va donar pel·lícules mundials com This Is Spinal Tap (en la qual Willard apareix breument) Willard té un paper protagonista a la pel·lícula de Guest que saqueja el món de les exposicions de gossos de raça pura. Willard interpreta a Buck Laughlin i va tenir la sort de treballar amb altres favorits de Christopher Guest com Eugene Levy de Schitt's Creek i Jennifer Coolidge d'American Pie and The White Lotus.
2 "Força espacial"
Tot i que es va estrenar quan Fred Willard s'acostava al final de la seva vida, un dels seus últims papers va ser el de Fred Naird a la sèrie de Netflix Space Force de Steve Carrell. Willard va aparèixer en tres episodis abans de la seva mort.
1 "Els Simpson"
Tot i que la seva carrera d'actriu de veu ja s'ha esmentat, cal prestar especial credibilitat a la seva aparició en aquest episodi favorit dels fans de la temporada 10 de Els Simpson. Willard va expressar Wally Cogan, un agent de viatges que es fa amic d'Homer i porta tots els homes de Springfield, i Bart, al Superbowl. L'espectacle està ple de fragments clàssics i cameos de celebritats, com Dolly Parton i John Madden. Encara que només en un episodi, Willard és una de les estrelles convidades més populars que van tenir els Simpson. Dada curiosa: aquest episodi es va estrenar com a inici del primer episodi de Family Guy.
Quan una persona té més de 300 crèdits d'actuació al seu nom, una llista de 10 entrades no és suficient per fer justícia a la seva carrera. Willard va ser una institució de la comèdia durant tota la seva carrera, i sempre el trobarà a f altar. La comèdia no és el mateix sense el somriure, la veu i el comportament d'aquest home a la pantalla.
