Abans de la mort de Michael Jackson el juny de 2009, es va proposar tornar als escenaris amb una sèrie de concerts exhaurits. Tenia 50 espectacles reservats per a la seva principal gira de retorn, This Is It. Les imatges dels seus assajos es van convertir en una pel·lícula del mateix nom. Va ser llançat 4 mesos després de la mort del Rei del Pop. Allà, els fans van poder veure els preparatius del cantant entre bastidors. Però el que no es va revelar explícitament allà va ser la música inèdita de Jackson. Després de la mort impactant del músic, la seva germana La Toya Jackson va dir que havia trobat dos discs durs a casa del creador d'èxits Billy Jean.
Va dir que tenia més de 100 temes inèdits i que la majoria no estaven registrats. Moltes d'aquestes cançons es van filtrar a Internet. El 2010, Sony va signar un acord de rècord amb la propietat del cantant per 250 milions de dòlars. Fins al 2017, tenien drets de distribució sobre els discos de Jackson i la producció de deu àlbums pòstums. Només dos àlbums van sortir de l'acord. Però la família Jackson va anunciar un proper tercer àlbum l'agost de 2021. No s'ha dit gaire al respecte. Però a l'entrevista final del 13 vegades guanyador del Grammy, va entusiasmar amb un determinat artista amb qui va treballar en un d'aquests projectes inèdits.
A Michael Jackson li encantava treballar amb Will. I. Am
Algunes persones tenen la idea que el cantant de Smooth Criminal havia pres un descans total de la música durant el seu descans a mitjans dels anys 2000. Però segons la mateixa llegenda, no va deixar de crear música nova. "Mai vaig deixar [d'escriure música]. "Sempre escric, és com és", va dir en una entrevista de 2006 a Access Hollywood. "M'agrada agafar sons i posar-los al microscopi i només parlar de com volem manipular-ne el caràcter."
Va afegir que havia escollit Will.i.am per treballar amb ell en un àlbum perquè "està fent música meravellosa, innovadora, positiva i fantàstica". Realment admirava el líder de Black Eyed Peas. "Vaig pensar que seria interessant col·laborar, o simplement, ja saps… veure com funcionava la química", va explicar Jackson. El 2010, Will.i.am va criticar Sony per "treure profit" de l'àlbum pòstum de MJ.
"No era un artista normal. Era una persona pràctica. Per a mi és una f alta de respecte. No hi ha homenatge", va dir el raper a Access Hollywood. "Les cançons de Michael Jackson s'acaben quan Michael diu que s'han acabat. Potser si no treballés mai amb ell no tindria aquesta perspectiva. Era molt particular sobre com volia la seva veu, la reverb que utilitzava… encès". Va prometre que no llançaria mai la música que van fer junts.
Michael Jackson no va deixar de fer música
Abans de treballar amb Will.i.am, Jackson s'havia endinsat en un projecte musical potencialment "històric" amb un equip amb seu a Bahrain. A principis de 2005, l'estrella de Moonwalker va volar a Bahrain enmig del seu judici per presumptament intoxicar i molestar un jove Gavin Arvizo, de 13 anys. Jackson estava sota molt d'estrès i estava a punt de la fallida. L'estrella del pop no havia fet cap àlbum des del seu àlbum mal rebut el 2001 Invencible. També va estar sense contracte durant anys a causa d'una baralla amb Sony. El seu germà Jermaine Jackson va escriure a les seves memòries You Are Not Alone que havia connectat l'estrella del pop amb el segon fill del rei de Bahrain, el xeic Abdulla bin Hamad al-Khalifa. Va pensar que el príncep podria ajudar Jackson a "alliberar-se de la càrrega del deute".
A finals de juny d'aquell any, dues setmanes després de l'absolució de Jackson i després de viatjar a Europa amb Abdullah, els dos van tornar a Bahrain i van signar un acord d'àlbum de col·laboració. Va ser una bona manera per al cantant de recuperar-se dels seus problemes econòmics. Aquesta vegada es va quedar allà durant 11 mesos. Tanmateix, el projecte no va arribar a bon port. L'associació va acabar amb una demanda judicial. "El pla que Abdulla va elaborar amb Michael i jo mateix va ser molt saludable, a llarg termini i bo", va dir l'executiu discogràfic anglès Guy Holmes a The Irish Times. En aquell moment estava dirigint Jackson. "Crec de veritat que avui seria viu si hagués mantingut la seva paraula."
"'Com el recuperem? Com puc fer que la gent gaudeixi del que aquest home va donar al món?' Això era el seu. Volia formar part de la reescriptura de la història", va dir Ahmed al-Khan, d'Abdullah. ambicions pel seu projecte amb Jackson. al-Khan va ser l'assessor financer contractat pel xeic per ajudar el cantant amb els seus problemes financers. Després de múltiples costosos viatges a Bahrain i diverses sol·licituds d'enregistrament costoses, Jackson finalment va decidir deixar-ho perquè semblava que estava "avergonyit" de la seva aparença després del judici. "Michael estava assegut darrere d'una cortina de tela", va recordar Holmes."Realment no el podies veure. I així que vaig sortir de la reunió… Bàsicament era pell i ossos després del cas judicial, i crec que això era el que era. Estava avergonyit de la seva aparença."
L'aleshores gerent de Jackson va afegir que el cantant de Beat It s'enfrontava a unes 47 demandes. És comprensible per què de sobte es va retirar d'una col·laboració important. El cantant inicialment estava emocionat que fins i tot va portar el seu equip Bad and Dangerous a Bahrain a costa del xeic. "'Billy, farem la millor música de sempre! Quan sigui el moment adequat, Billy, farem música de Mozart!", Bill Bottrell va recordar que Jackson li havia dit. "Va dir: 'Quan sigui el moment adequat', quatre vegades". Abdullah finalment va demandar el cantant el 2008, dient que havia gastat 7 milions de dòlars en préstecs i despeses. El promotor AEG Live es va acordar amb el xeic fora de la pista, pagant-li 5 milions de dòlars per deixar Jackson lliure per a una residència de 50 espectacles a l'O2 Arena de Londres. Set mesos després, el Rei del Pop va morir.
