Al llarg dels anys, ABC ha estat la llar d'alguns dels reality shows més importants del món. Dancing With the Stars, Shark Tank i la franquícia The Bachelor són reality shows originals que s'emeten a la xarxa des de fa gairebé dues dècades.
Quan American Idol va ser cancel·lat a Fox el 2016, ABC va començar immediatament plans per reviure la sèrie a la seva plataforma. Aquest somni es va fer realitat el 2018, quan la competició de cant va tornar per a una 16a temporada, la primera a ABC, amb Luke Bryan i Lionel Richie al jurat de tres persones.
Va completar aquest panell l'estrella del pop Katy Perry, la participació de la qual com a jutge semblava emocionar més els seguidors. Idol està actualment a la seva cinquena temporada a ABC, que s'espera que acabi quan es coroni un guanyador al maig. Aquests són només alguns dels reality shows que encara s'estan emetent, ja que la xarxa també va acollir Extreme Makeover i Wife Swap en el passat, entre d' altres.
Una altra sèrie antiga del gènere va ser The Mole, que va durar cinc temporades a l'aire, entre el 2001 i el 2008. ABC va cancel·lar l'espectacle el 2009, tot i que els fans continuen fent pressions per a un renaixement.
Anderson Cooper va ser el primer amfitrió de "The Mole"
El concepte de The Mole va ser una adaptació d'una sèrie de realitat belga anomenada De Mol, que de fet es tradueix directament al títol en anglès. El programa original s'havia emès a la televisió belga entre 1998 i 2000, i més tard es distribuiria a més de 40 països d'arreu del món.
El concepte de la sèrie va implicar una sèrie de concursants que treballaven en diverses missions per afegir diners a un pot comú. Al final de cada episodi, els concursants van ser interrogats sobre la identitat del "talp"."El talp" sol ser un dels concursants, designat pels productors per sabotejar els esforços de la resta de l'equip.
El concursant amb menys coneixements sobre el talp és eliminat cada setmana, i el guanyador eventual s'emporta la suma acumulada de diners del pot. Les dues primeres temporades del programa van ser presentades per Anderson Cooper, que va canviar breument de carril de les notícies d'emissió al món de la realitat televisiva.
Cooper va deixar ABC i es va unir a CNN el 2001, inspirat pels tràgics esdeveniments de l'11 de setembre per "tornar a les notícies".
La còmic Kathy Griffins va ser la guanyadora de la tercera temporada de "The Mole"
Per a la tercera temporada, l'antiga estrella de la NFL i posteriorment el periodista esportiu Ahmad Rashad es va fer càrrec del lloc de Cooper com a presentador del programa. Va funcionar amb la feina durant dues temporades abans que ell mateix fos substituït pel seu company de televisió esportiva, Jon Kelley.
La tercera temporada també va veure un canvi significatiu en el format de The Mole. Per primera vegada, l'espectacle va comptar amb celebritats, en lloc de ciutadans habituals. Entre els concursants d'aquell any hi havia els actors Corbin Bernsen i Erik von Detten, i la model holandesa Frederique van der Wal.
Stephen Baldwin, Michael Boatman i Kim Coles també formaven part del repartiment. Al final, es va revelar que van de Wal era el talp, mentre que l'humorista Kathy Griffin va sortir victoriosa i se'n va anar amb l'eventual premi en diners: un total de 233.000 $.
Això va ser, de fet, una baixa del que s'havien endut a casa els guanyadors de les dues primeres temporades: a la temporada 1, Steven Cowles, un policia encobert de Denver, va portar el dia amb un pot que contenia 510.000 dòlars. la segona temporada va ser per a Dorothy Hui, una músic de Nova York que va guanyar 636.000 dòlars.
Per què es va cancel·lar "El talp"?
La La temporada 4 de The Mole també va seguir el mateix model que la temporada 3, amb participants famosos disputant el gran premi. Aquella temporada finalment va anar a parar al polèmic Dennis Rodman, antiga estrella de l'NBA i ara ambaixador de pau no oficial dels Estats Units a Corea del Nord. Va marxar amb un total de 222.000 $.
Hi va haver una pausa de quatre anys entre la temporada 4 i 5 de The Mole, després que la productora hagués perdut inicialment els drets de sindicació. El programa finalment va tornar a ABC el juny de 2008. La sèrie també va tornar al seu format original, amb concursants civils en comptes de celebritats..
Una vegada més, els civils van superar les estrelles, i el guanyador final d'aquell any es va endur el pot final per valor de 420.000 dòlars. La temporada 5 també va guanyar una nominació al premi Primetime Emmy, com a tema musical del títol principal destacat.
Gairebé vuit mesos després de l'emissió de l'episodi final de la temporada 5, ABC va anunciar que el programa no tornaria per un sisè. La xarxa mai va donar cap explicació per aquesta decisió, tot i que les juntes de fans que demanen el retorn de la sèrie segueixen actives avui dia. Les velles temporades, però, es poden trobar a Netflix.
