Matt Damon ha estat conegut en moltes ocasions com "un dels nois simpàtics de Hollywood". Des de la perspectiva dels qui han treballat més properament amb ell, aquests sentiments estan totalment justificats. A la seva pel·lícula Stillwater del 2021, Damon va interpretar un pare que intentava demostrar la innocència del seu fill condemnat.
En el paper de la seva filla hi havia l'estrella de Little Miss Sunshine Abigail Breslin, que va insistir que s'havia portat molt bé amb Damon mentre feien la pel·lícula. "És un actor molt pacient i tan generós i molt col·laboratiu", va dir l'actriu sobre la seva coprotagonista de Stillwater.
D' altra banda, Damon no sempre ha estat percebut de la mateixa manera més enllà dels límits de Hollywood. De fet, molts errors al llarg de la seva carrera han fet que els fans qüestionin la seva imatge de "home agradable" en moltes ocasions.
A l'agost del 2021, va admetre de manera infame que recentment havia deixat d'utilitzar un insult homòfob d'una de les seves antigues pel·lícules, cosa que no va agradar bé als fans. Uns sis anys abans, Damon s'havia tornat a trobar a l'aigua calenta, quan parlava de Project Greenlight, una sèrie de realitat que havia produït juntament amb Ben Affleck i Sean Bailey.
De què tracta la sèrie de realitat "Project Greenlight"?
Project Greenlight és un reality show que compta amb cineastes novells en competició per guanyar l'oportunitat de dirigir un llargmetratge real. El concepte va ser desenvolupat per Eli Holzman, el cervell darrere de programes d'èxit com Project Runway i Undercover Boss.
L'espectacle es va produir originalment sota la bandera de Miramax Films i LivePlanet, una productora propietat de Damon, Ben Affleck, Sean Bailey i Chris Moore. Les dues primeres temporades es van emetre a HBO entre el 2001 i el 2003.
A la tercera temporada, Greenlight es va traslladar a la cadena Bravo i va implicar una tirada reduïda de només nou episodis el 2005. Aquestes tres primeres temporades van portar pel·lícules com Stolen Summer, The Battle of Shaker Heights i Feast, cap de les quals van tenir un èxit aclaparador.
Després d'una dècada d'aturada, la sèrie va tornar per a una quarta temporada a HBO el 2015. Jason Mann va sortir victoriós aquell any i se li va concedir un pressupost de 3 milions de dòlars per a la producció del seu guió, The Leisure Class. Effie Brown, una de les productores de la pel·lícula de sàtira del 2014, Dear White People, es va unir a Damon i companys en el procés de presa de decisions d'aquella temporada.
Per què Matt Damon gairebé es va cancel·lar per "Project Greenlight"?
Abans que l'eventual guanyador Jason Mann pogués produir el seu propi guió, el pla havia estat que qui va sortir al capdavant dirigís un altre guió, titulat Not Another Pretty Woman. En aquesta història en particular, un personatge de nom Barry és abandonat per la seva núvia el dia del seu casament, i s'acaba casant amb una treballadora adulta afroamericana anomenada Harmony.
Al primer episodi de la temporada 4 del Projecte Greenlight, els responsables de la presa de decisions van discutir els seus candidats preferits, amb les quatre millors opcions de Damon i Affleck eren blancs i homes. En aquest moment, Effie Brown, que estava a favor d'una associació que comptava amb una dona blanca i un home vietnamita, va decidir expressar les seves preocupacions sobre la diversitat.
"Només insto a la gent a pensar en qui sigui aquest director, la forma en què tractaran el personatge d'Harmonia", va advertir Brown. "És una prostituta, l'única persona negra… ser una prostituta que és colpejada pel seu proxeneta blanc."
Abans que pogués acabar d'exposar el seu punt, Damon va intervenir amb la seva opinió sobre com havien d'abordar el tema de la diversitat.
Què van fer els fans dels comentaris de Matt Damon a 'Project Greenlight?'
"Quan parles de diversitat, ho fas en el càsting de la pel·lícula, no en el càsting de l'espectacle", va dir Damon. Brown va respondre amb un sospir incrèdul. Quan Damon va parlar de l'ús d'un insult l'any passat, es van tornar a obrir velles ferides i les xarxes socials es van inundar de crítics que el van cridar per ser constantment sord.
'Sabíem que Matt Damon no era una merda quan va intentar denunciar la diversitat a Effie Brown. La seva condescendencia em va dir tot el que necessitava saber, va escriure un fan a Twitter. Un altre va coincidir amb l'opinió, dient: "Les dones negres van cancel·lar Matt Damon fa anys quan va parlar amb Effie Brown i va intentar denunciar-li la diversitat: una dona negra… El racisme i l'homofòbia van de la mà"..
Després de la temporada 4, Project Greenlight es va fer una altra pausa prolongada, abans que HBO Max anunciés una comanda de vuit capítols per a la temporada 5 el maig del 2021, amb l'estrella d'Insecure Issa Rae que la produirà. Com a dona negra que ha passat per l'escurridor per arribar on és avui, els executius de la sèrie esperaran que pugui ajudar-los a evitar qualsevol controvèrsia d'aquest tipus.
