The Polar Express és una de les pel·lícules de vacances més populars i milions de fans la miren cada temporada de vacances. Quan es va estrenar per primera vegada el 2004, els espectadors tenien sentiments contradictoris sobre la tècnica que es va utilitzar per crear la pel·lícula. La captura de moviment només s'havia utilitzat per a efectes visuals fins aleshores, de manera que la tecnologia encara era nova i els espectadors pensaven que feia que els personatges realistes semblin una mica "esgarrifós". Però al cap d'una estona, els espectadors s'han animat a la idea i ara els encanta el clàssic de les vacances.
El director Robert Zemeckis i un equip de cineastes és el motiu pel qual existeix The Polar Express. Sense les seves idees innovadores, moltes altres pel·lícules tampoc no existirien avui. Així és com The Polar Express va crear un nou tipus d'animació i va començar una nova era a Hollywood.
6 ‘The Polar Express’ va ser la primera pel·lícula creada íntegrament amb animació de captura de moviment
No només The Polar Express serà sempre el favorit de les vacances, sinó que sempre serà la primera pel·lícula que es crearà completament amb animació de captura de moviment. Segons CNN, l'animació de captura de moviment és un "procés [que] permet a un cineasta utilitzar éssers humans reals que representen els seus papers en un escenari sonor buit i després els fusiona en un món tridimensional generat per ordinador". Fins que The Polar Express va sortir el 2004, la captura de moviment era només una tècnica d'efectes visuals. Ningú s'atrevia a intentar fer una pel·lícula totalment amb aquest tipus d'animació. Però el director Robert Zemeckis i un equip de cineastes ho van canviar.
5 Els cineastes van crear un sistema complex per capturar les actuacions dels actors
Per poder fer el que els altres no havien fet abans, Robert Zemeckis i l'equip de cineastes van haver de crear el seu propi sistema per utilitzar la captura de moviment per a una pel·lícula sencera. És un sistema complex que els cineastes utilitzen avui dia, però que no existia abans de principis dels anys 2000. Segons Animation World Network, "… van muntar un dels sistemes de captura més complexos que s'han fet mai: quatre sistemes Vicon connectats entre si, amb 72 càmeres en una àrea de 10 peus quadrats. Aquesta configuració va permetre la captura del cos i la cara en temps real de fins a quatre actors interactuant entre ells. La captura del rendiment facial es va fer amb 152 marcadors facials, cadascun d'uns dos mm de diàmetre. Les dades obtingudes dels marcadors facials es van convertir en un sistema muscular dissenyat a mida per a aquesta producció, i l'aparell facial va ser impulsat per la compressió muscular per a cada múscul representat al sistema."
4 Els actors van haver d'exagerar les seves actuacions perquè els sensors funcionin
Com que els cineastes havien de crear el seu propi sistema de captura de moviment, la tecnologia encara era bastant nova i no sempre funcionava exactament com volien. Tom Hanks va interpretar cinc personatges diferents utilitzant el sistema de captura de moviment (i va rebre una gran recompensa pel seu treball), però va haver d'exagerar les seves actuacions perquè funcionés i perquè els sensors poguessin captar tots els seus moviments..
Segons Byrd Theatre, "Fa quinze anys, els sensors no eren tan forts, de manera que els intèrprets capturats en moviment havien de ser… animats ells mateixos. Avui en dia, els sensors poden registrar el més mínim moviment, de manera que aquestes representacions més "teatrals" ja no són necessàries". A causa del que van fer els cineastes a The Polar Express, els actors ja no s'han de preocupar d'exagerar les seves actuacions per poder utilitzar l'animació de captura de moviment.
3 Els cineastes van crear una nova manera de gravar la pel·lícula d'animació
Juntament amb el nou sistema que van crear, els cineastes van crear una nova manera d'enregistrar les escenes. La majoria de les pel·lícules d'animació en 3D es planifiquen amb escenes rodades en determinats angles de càmera, però els cineastes van idear una altra manera de gravar una pel·lícula d'animació amb captura de moviment. Van crear una manera en què no cal filmar una escena dins d'un determinat angle de càmera. Segons Animation World Network, "Les escenes grans, per exemple, amb actuacions capturades es van crear inicialment sense una càmera específica… Aquesta escena inicial, anomenada "integració aproximada", només contenia moviment corporal i es podia reproduir en temps real des de qualsevol angle per un director de fotografia (DP). Aquest enfocament va permetre al DP establir plans mitjançant una interfície de "roda" per posicionar i moure la càmera a l'escena mentre es reproduïa la captura aproximada en temps real, en un mode similar a l'acció en directe."
2 Els cineastes encara utilitzaven una mica d'animació fotograma a fotograma
Tot i que els cineastes van utilitzar una manera diferent de gravar la pel·lícula, encara van fer servir una mica d'animació fotograma a fotograma per corregir els moviments que els sensors no van captar correctament.
"Les preses van continuar cap a la "integració total" de la captura corporal i facial després que fossin aprovades pel director i l'equip editorial. Un cop finalitzada aquesta etapa, els plans van passar al departament d'animació, on les actuacions originals es van afinar de diferents maneres", segons Animation World Network. Els animadors van animar sobretot els cabells dels personatges, ja que els sensors no podien captar els moviments del cabell, però també van solucionar alguns dels moviments del cos amb animació fotograma a fotograma..
1 Ara fem servir Motion-Capture tot el temps
Després del llançament de The Polar Express, hi ha hagut diverses pel·lícules completament creades amb animació de captura de moviment, com ara Monster House, Mars Needs Moms, A Christmas Carol i Avatar. La popular franquícia Avatar ni tan sols existiria sense els avenços tecnològics amb què van sorgir Robert Zemeckis i el seu equip. També fem servir la captura de moviment cada dia amb els nostres telèfons: "memojis" és una forma de captura de moviment, ja que enregistra els vostres moviments i la vostra veu en temps real. Tot i que s'ha convertit en part de la nostra vida diària, l'animació de captura de moviment encara s'utilitza principalment per a efectes visuals en pel·lícules (p. Rise of the Planet of the Apes, King Kong, Lord of the Rings), però lentament s'està fent més popular per a pel·lícules senceres. Probablement es farà encara més popular un cop es publiquin les seqüeles d'Avatar en els propers anys.
