Olivia Newton-John va aconseguir la fama mundial quan va interpretar el paper de Sandy Olsson a la pel·lícula musical Grease de 1978. El públic coincideix que Newton-John va fer una feina fenomenal interpretant el tímid estudiant de transferència australià que guanya el cor de l'engreixador vestit de cuir Danny Zuko.
Després de la seva prematura mort l'agost de 2022, Newton-John ha estat recordada amb afecte a Hollywood i arreu del món. Diversos dels seus companys de repartiment i membres de l'equip de Grease han parlat de com era treballar amb ella i de com es va sentir realment entre bastidors mentre van crear un dels musicals més famosos de la història.
Per descomptat, Newton-John era molt més que Sandy de Grease. Però el paper va ser fonamental per a la seva carrera i ocupa un lloc especial en el cor dels fans de diverses generacions. Curiosament, l'actriu no sempre va confiar que interpretar el paper de Sandy fos una bona idea.
Com es va sentir Olivia Newton-John en jugar a Sandy
Olivia Newton-John es va mostrar reticent a interpretar a Sandy sobretot perquè se sentia massa gran per al paper. Newton-John va fer 29 anys durant el rodatge, cosa que va pensar que podria haver-la fet una opció equivocada per interpretar un personatge a l'escola secundària.
"Em preocupava que als 29 anys era massa gran per interpretar a una noia de secundària", va dir l'actriu a The Telegraph el 2017. No va rebutjar el paper, però sí que va insistir a fer una prova de pantalla per assegureu-vos que pugui treure el personatge.
Newton-John no va ser l'únic actor principal de Grease que era més gran que el personatge que interpretava. Quan va començar el rodatge, John Travolta tenia 23 anys, Jeff Conway 26, Barry Pearl 27, Michael Tucci 31, Didi Conn 25, Jamie Donnelly 30 i Annette Charles 29. Stockard Channing, que va interpretar a Rizzo, tenia 33 anys quan es va fer la pel·lícula.
A més, a Newton-John li preocupava que no fos adequada per a la Sandy perquè era australiana. A la producció escènica original de Grease, Sandy Olsson és en realitat una estudiant nord-americana anomenada Sandy Dumbrowski. Tanmateix, els cineastes van canviar el rerefons del personatge per adaptar-lo a Newton-John.
"Estava molt nerviosa a l'hora de fer la pel·lícula, perquè era australià, però em van dir: 'Està bé, pots fer un accent australià'", va recordar.
Sembla que Newton-John també estava preocupat per l'efecte que tindria protagonitzar la pel·lícula en la seva carrera musical, que anava molt bé quan li van oferir el paper.
"Estava molt ansiós per fer una altra pel·lícula, perquè la meva carrera musical anava bé", va dir Newton-John (a través de Vanity Fair), "i no volia embrutar-ho fent una altra pel·lícula que no era no és bo.”
No obstant això, els cineastes van poder alleujar totes les preocupacions de Newton-John. Després de completar la prova de pantalla, se li va ocórrer la idea de jugar a Sandy, va iniciar la sessió i va fer història.
Per què la transició de Sandy va preocupar a Olivia Newton-John
Fins i tot després que Olivia Newton-John acceptés el paper de Sandy, encara tenia preocupacions i reserves sobre algunes parts del guió. És a dir, es va preocupar d'executar l'arc de personatges de Sandy cap al final de la pel·lícula, quan passa de la reservada Sandy One a la fumadora i elegant de motocicletes Sandy Two.
"Va ser molt llarg i una cosa que em preocupava molt", va dir Newton-John a Vanity Fair. "Però quan va passar, va ser aquesta sensació increïble. Va ser molt alliberador. No només per a Sandy, sinó també per a mi. “
"Perquè sempre he estat la noia del costat", va continuar. "Llavors vaig entrar al tràiler amb aquells nois i em van posar aquest vestit i els cabells i vaig sortir a ensenyar a Randal, i tot el grup es va girar. I la mirada a les seves cares!”
Com es va sentir el director Randal Kleiser sobre el repartiment d'Olivia Newton-John
Malgrat la creença limitada de Newton-John en el seu propi potencial com a Sandy, el director Randal Kleiser va poder veure que era perfecta per al paper de la conservadora Sandy. Tanmateix, tenia reserves sobre la seva transformació en Sandy salvatge.
"Sabia que era perfecta per a la conservadora Sandy", va dir (a través del Sydney Morning Herald). "Però em preocupava en privat que ella no pogués dur a terme la transformació. Però, per descomptat, no m'havia de preocupar."
Va recordar que Newton-John tenia una química instantània amb el seu company de reacció John Travolta, cosa que es va veure a partir de la primera prova de pantalla.
"Química instantània, només la tenien", va dir. "Es van conèixer per primera vegada durant una prova de pantalla, l'Olivia estava molt nerviosa i, en aquell moment, en John i jo estàvem molt desitjant-la per al paper."
Mirant enrere l'èxit de la pel·lícula, Kleiser va confirmar que gran part de l'èxit de Grease, que molts consideren un musical perfecte, es va reduir a que Newton-John va aconseguir la transició de Sandy One a Sandy Two:
"… aquí estem més de 40 anys després, i Grease té aquest llegat de llarga durada, i molt d'això es redueix a com va abraçar realment aquestes dues cares de Sandy. No crec que Grease seria el que era sense Olivia."
