Si bé el repartiment original de Saturday Night Live cobrava menys de 800 dòlars setmanals, gairebé tots s'han convertit en algunes de les celebritats més grans del món. També es van convertir en algunes de les estrelles amb més èxit financer de SNL. La formació original de Lorne Michael de 1975 incloïa Chevy Chase (després Bill Murray), Dan Aykroyd, Jane Curtin, Gilda Radner i John Belushi. Tots ells estaven desenvolupant les seves habilitats als passadissos del 30 de Rockefeller, però tots eren bastant verds i SNL encara més.
És fàcil mirar enrere els primers dies de SNL i afirmar que l'aclamació de la crítica i dels fans del programa va caure als peus de Lorne Michaels i de l'increïble equip que va formar. Però la veritat és que hi havia un ingredient secret molt específic per a l'èxit del programa…
El repartiment original de SNL afirma que la marihuana els va ajudar a crear l'espectacle
Segons un article fascinant de Mashable, el repartiment original atribueix gran part del seu èxit inicial de SNL a la mala herba. Saturday Night Live sempre ha comptat amb l'humor de la marihuana, però la planta verda també va ser una part important de la cultura de SNL als primers anys. Gràcies a John Belushi, el seu germà Jim i Dan Aykroyd, l'enciam del diable va arribar a les sales de 30 Rock. John Belushi fins i tot ho va anomenar "l'olor de SNL". Concretament, una soca afganesa de males herbes, que ara Jim Belushi cultiva, va ser la droga escollida per fer front a les dures demandes i hores a SNL. I aquesta recollida la va lliurar un home conegut simplement com el capità Jack.
"Eren John i Dan els que vaig conèixer originalment, i vaig conèixer Dan a través de [que aviat serà l'escriptor de SNL] Tom Davis i Al Franken. Vam fer una festa molt intensa", va dir el capità Jack segons Mashable.. "Teníem mini-Woodstocks a les muntanyes Catskill a la granja del meu amic. Vam construir etapes. La gent venia i es quedava un parell de dies. Tothom era amic de tothom. Dan va aparèixer, va tocar harmònica a l'escenari unes quantes vegades. Jo solia fer una mica d'això, així que vaig poder jugar amb ell, i tinc una cinta de casset vella malmesa amb els nostres noms junts. M'agradava fumar i havia anat a l'escola forestal, així que vaig tenir el meu petit trosset de plantes per a mi."
En una entrevista a LiveNation amb Jim Belushi i Dan Aykroyd, l'estrella de Ghostbusters va dir que el capità Jack va portar la varietat original de l'Afganistan i que era una varietat perfecta per treballar a SNL.
"Et va mantenir despert, ja ho saps. Podries fer-hi volar un F-16, o jutjar un judici per assassinat. Va ser una Indica preciosa i estimulant que va portar de tornada. De vegades els passadissos feien olor, el mateix Era just el que necessitàvem per mantenir-nos fins a les 3, 4, 5 del matí ", va explicar Dan abans de dir que moltes de les seves millors idees es van inspirar en la mala herba, concretament "Coneheads".
"Des del principi, l'herba va ser un element bàsic de la nit del dissabte, s'utilitzava regularment i obertament el 17 com, en paraules de [l'escriptor i director d'espectacles] Tom Schiller, "una eina inspiradora"." Doug Hill, historiador de SNL., va escriure a "Saturday Night: A Backstage History", que va ser coescrita per Jeff Weingrad. "Almenys un executiu va entrar a una reunió el dia 17 i se li va oferir casualment el conjunt que circulava. 'Vols un toke?' li van demanar…"
NBC Permet que SNL tingui un cultiu de drogues fins que no…
Tot i que la NBC no estava exactament entusiasmada amb la cultura de la droga de SNL, la van aguantar perquè el programa va ser un èxit massiu i necessitaven els ingressos que els va aportar.
"Vaig tenir via lliure [a SNL] durant els primers cinc anys. Lorne sempre va tolerar la meva presència. El senyor [Bill] Murray és un bon amic meu. Laraine [Newman, membre fundador del repartiment] va ser una amic segur", va continuar el capità Jack. "La paraula "distribuïdor" no s'aplica a aquesta situació entre bastidors. Hi va haver molt compartit, molt acollit. Veniu amb regals, ja ho sabeu. Qualsevol cosa va anar. No hi havia estigma. Ja saps, [el cànnabis] no crea talent, òbviament, però sí que altera una mica el teu estat d'ànim i et relaxa. No aniré més lluny amb afirmacions que això. Vaig tenir la sort d'anar a les lectures dimecres a la tarda. Aleshores no fumaven. Però van anar tota la nit, bàsicament vivien al pis 17, i podia anar a visitar-lo en qualsevol moment. Quan estaves amb Dan, podies anar on vulguis. Ell i la seva família segueixen sent la meva veritable família extensa fins avui. En aquells dies, no podies equivocar-te entre bastidors. Podríeu sortir-vos bé amb l'assassinat. Aquest repartiment era massa valuós per a NBC."
Dan Aykroyd afirma que ell i la majoria del repartiment original de SNL mai van tenir un bon rendiment.
Però la tràgica desaparició de John no va ser la raó per la qual la cultura de les males herbes va canviar tan dràsticament a la dècada de 1980. Per descomptat, amb alguns dels membres del repartiment, el consum de drogues va evolucionar cap a un ús més dur. Però quan Lorne Michaels va deixar SNL el 1980 durant cinc anys, el seu successor, Jean Doumanian, es va posar dur amb les drogues. Va netejar l'oficina de males herbes i fins i tot tenia un guardaespatlles armat per mantenir fora de les oficines gent com el capità Jack. Potser aquesta és una de les raons per les quals SNL va ser xulo durant gran part de la dècada de 1980.
